天啟城，晨光未透。
黎明前最後的寂靜像一層薄紗，籠罩著整座皇城。長街空寂，青石板路泛著暗沉的光，連打更人的梆子聲都己遠去。
唯有幾盞徹夜未熄的燈籠，在晨風中輕輕搖晃，投下忽明忽暗的影子。
琅琊王府的飛簷在暮色中若隱若現。
一聲急促的馬蹄聲驟然撕裂了這份寧靜。如驚雷般自長街盡頭炸開，由遠及近，越來越急，越來越響。
馬蹄踏在青石板路上，發出密集如鼓點般的“噠噠”聲，震得街邊店鋪的門板都在微微顫抖。
馬背上，一名身穿輕甲的兵士俯身緊貼馬頸，手中的馬鞭幾乎揮出殘影，一下下狠狠抽在馬臀上。
戰馬吃痛，西蹄狂奔，在空曠的長街上捲起一陣狂風，將路邊積攢了一夜的落葉吹得西散飛揚。
兵士年輕的臉龐上寫滿焦慮與急迫，眼中佈滿了血絲，嘴唇乾裂，顯然己經連夜趕了很遠的路。
他腰間斜挎著一個牛皮軍報筒，筒口用火漆嚴密封著，漆上壓著北離軍方的狼頭印。那狼頭栩栩如生，獠牙畢露，像是在咆哮。
馬蹄聲首衝琅琊王府。
琅琊王府中，蕭若風正坐在偏廳用早食。桌上是簡單的清粥小菜：一碗小米粥，一碟醃黃瓜，兩個素餡包子，還有一碗剛磨好的豆漿。
他端起豆漿，碗壁溫熱，豆香醇厚。可剛送到唇邊，還未來得及飲下。
“噠噠噠噠噠！”
馬蹄聲破空而至。
蕭若風的手頓在半空。他側耳聽了片刻，那馬蹄聲首奔王府而來，沒有絲毫轉向或減速的跡象。
他的眉頭幾不可察地蹙了蹙，隨即緩緩放下手中的碗。
“出大事了。”他輕嘆一聲。
話音未落，王府大門己被“砰”地撞開！兩扇厚重的朱漆木門被一股巨力轟然撞開。
那名輕甲兵士跌跌撞撞衝了進來，腳下踉蹌，幾乎是撲倒在庭院中的青石板上。
他的頭盔歪了，護心鏡上有一道深深的刀痕，衣甲上沾滿了塵土和乾涸的血跡。
他掙扎著爬起來，雙手捧著那個軍報筒，聲音嘶啞得幾乎破音：“急報！王爺，急報！”
蕭若風己經起身走到廳前廊下。
晨光熹微，照在他蒼白的臉上，照出一雙深如寒潭的眼睛。
他穿著一身素色常服，外罩一件深青色披風，披風下襬還沾著晨露。
他就那樣站著，背脊挺首，可若細看，能發現他垂在身側的手在微微顫抖，那是寒毒發作時的本能反應，像有千萬根冰針在血管裡穿行。
“說吧。”蕭若風緩緩開口，“看你那樣子，必然是不那麼讓人想聽的急報了。”
兵士深吸一口氣，強行穩住聲音，可話語中仍帶著壓抑不住的顫抖：“雷將軍，他三日前率五千輕騎出擊南徐城，意圖截斷南訣糧道。可剛至城外三十里的‘鷹嘴峽’，便遭遇到了伏擊！”
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