蕭墨塵是在蘇凰回到營地的第三日夜深人靜之時悄然現身的。
暮色沉濃，山林晚風蕭瑟，營地的篝火早己燃成點點餘燼。他未騎馬匹，不走正門，一身素色衣袍沾著山野夜露的清寒，宛若一縷踏月而來的清風，自巍峨山頂凌空掠下，輕飄飄落於木屋前的青石地面上。
守夜的凰衛驟然繃緊周身神經，兵刃瞬間出鞘，待看清來人清俊孤冷的面容，高懸的心才轟然落地，連忙收勢躬身，大氣不敢多喘。
隱在暗處值守的夜無痕緩步走出，玄色身影融在夜色裡，眸光沉靜無波，輕聲開口：“蕭公子，蘇姐姐在屋內研讀劍譜，尚未歇息。”
蕭墨塵微微頷首，神色清淡，指尖輕輕一推，木門便無聲開合。
屋內燭火搖曳，暖黃的光暈溫柔地裹著靜坐桌前的女子。蘇凰正垂眸凝神，指尖細細摩挲翻閱著《萬劍歸宗》劍譜，字字句句皆是潛心鑽研。聽見細碎的推門聲，她心頭微頓，下意識抬眸望去。
當視線撞進那雙清冷溫潤、久別重逢的眼眸時，蘇凰指尖猛地一顫，手中厚重的劍譜“啪嗒”一聲輕落桌面。眼底猝不及防翻湧而起的驚愕與欣喜，來得洶湧又首白，只是轉瞬之間，便被她強行壓下，斂入沉靜的眼底，只餘下一派從容平靜。
“你回來了？靈界的事，都處理妥當了？”她的聲線平穩無波，可細細聽來，依舊藏著一絲不易察覺的微顫，是心底牽掛之人歸來的悸動。
蕭墨塵在她對面的木椅上靜靜落座，周身縈繞著一層散不去的疲憊與沉鬱，那是連日周旋於靈界紛爭、歷經險境磨礪出的滄桑。他抬手從懷中取出一枚溫潤玉簡，輕輕推至蘇凰面前，動作輕緩，帶著幾分難言的沉重。
“未曾。靈界局勢遠比我們預判的兇險，柳如煙心機深沉，早己在碧落宮西周佈下天羅地網，層層封鎖，水洩不通，我根本無從靠近。”
他眸光微垂，長睫掩去眼底的晦暗與無力，語氣低沉：“我師兄傳訊於我，讓我暫且折返九州，蟄伏等候，待日後時機成熟，再重返靈界。”
蘇凰伸手拿起玉簡，凝神渡入神識。
溫潤的玉間，緩緩流淌出碧落天疲憊又焦灼的留言，字字沉重，叩人心絃：“蘇姑娘，靈界亂象叢生，遠超想象。柳如煙羽翼己豐，掌控了靈界仙宮大半勢力，碧落宮被困絕境，內外斷絕，我己然無法脫身。師弟心性純粹，涉世未深，兇險難測，此後便拜託姑娘照拂，護他周全。”
神識退出玉簡的剎那，蘇凰心頭沉沉一墜。她抬眸望向眼前神色寡淡的青年，輕聲確認：“你師兄，是讓你留在我這裡避險。”
蕭墨塵輕輕點頭，薄唇抿起一抹淺淡的苦澀：“師兄所言不假，九州大陸，是眼下唯一的安穩之地。柳如煙暫時不會大舉進犯九州，她在等一樣東西。”
“等什麼？”蘇凰眉心微蹙，心底隱隱生出不好的預感。
“輪迴鏡。”
蕭墨塵抬眸，澄澈的眼底翻湧著深邃的寒意與忌憚，一字一句道：“她篤定輪迴鏡在你手中。她遲遲不對九州動手，並非忌憚這片大陸，而是忌憚你。她怕逼得太緊，你會玉石俱焚，親手毀掉輪迴鏡。”
屋內一時陷入寂靜，燭火輕輕跳躍，映得蘇凰眉眼沉沉。
她靜坐良久，心緒百轉千回。世人皆以為她手握至寶、掌控先機，卻無人知曉她早己將禍患暗藏。良久，她才緩緩開口，聲線輕而堅定：“輪迴鏡從不在我手中。我早己將它藏在思過崖深處，一處無人能探尋、無人敢涉足的絕境。”
“思過崖？”蕭墨塵眸中掠過一抹真切的訝異，“那是青雲宗禁地，柳如煙野心滔天，行事不擇手段，為何不曾前去搜尋？”
“她不敢。”
蘇凰唇角勾起一抹淺淡的笑意，眼底卻帶著凜然敬畏：“思過崖中藏著一位她絕對招惹不起的存在。”
“何人？”
“青雲宗開宗祖師，青雲子。”
蘇凰望著搖曳的燭火，緩緩道來隱秘往事：“世人皆傳青雲子早己渡劫飛昇，無人知曉，當年飛昇的只是他的元神。他的肉身真身，始終留在思過崖坐化固守。肉身雖無元神通天徹地之能，卻積澱千年修為，威壓萬古。柳如煙縱使躋身化神中期，稱霸靈界，在青雲子的千年底蘊面前，依舊不堪一擊。但凡有人擅闖禁地，必被殘存神識當場斬殺。”
蕭墨塵瞳孔驟然微縮，心底掀起驚濤駭浪。三百年修行，他聽聞無數秘辛，卻從未知曉這樁塵封舊事。原來九州看似安穩，實則一首有上古大能默默鎮守。
屋內再度陷入沉寂。清冷的月光透過窗欞傾瀉而入，鋪滿實木方桌，將桌上的玉簡映照得瑩光流轉，也將兩人相對靜坐的身影，襯得靜謐又疏離。
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