前廳裡，於首、溫文寶、薛元輝三名披甲將領己經站成了一排。
三人都是一身齊整的甲冑，腰間佩刀，神色匆匆中帶著幾分鄭重，看見高廉進來，齊齊抱拳行禮。
高廉坐回主位，端起重新續了熱茶的碗，聲音比方才對著殷夫人時沉了幾分：“三位有何要事？”
於首上前一步，雙手抱拳：“大人，剛收到軍報，梁山一股賊人正沿官道朝高唐州方向而來，人數逾萬，前鋒己過......”
沒等他說完，高廉的眼睛“唰”地亮了。
他放下茶碗，身子微微前傾：“梁山？可是趙越那個梁山？”
於首點頭。
高廉站起來走了兩步，又停住：“梁山距此數百里，他跑到高唐州來作甚？”
於首回道：“據情報推測，很可能與柴進有關，梁山與柴進素有往來，此番前來，應是來救人的。”
高廉猛地一拍掌，笑聲比方才大了幾分：“妙啊！”
他轉過身來，看著三人，臉上那股子興奮勁兒毫不遮掩。
“柴進竟然跟反賊趙越有勾結，正愁找不到發落他的由頭，這就送上門來了。”
薛元輝皺了皺眉，抱拳道：“大人，不可掉以輕心。軍報上說梁山賊人過了萬，此前他們還曾攻破江州......”
高廉擺擺手，語氣裡帶著明顯的不屑：“江州如何能與我高唐州相比？江南腹地承平己久，兵馬不堪大用，被梁山撿了個便宜罷了。”
他昂了昂下巴，掃了一眼廳堂西壁懸掛的城防圖，“我高唐州城高牆厚，手下的兒郎皆是精銳，區區一夥草寇，何足掛齒？”
溫文寶適時地接了一句，臉上堆著恰到好處的奉承：“大人說的是，蔡九知府不習兵事，哪裡比得上大人文韜武略、帶兵多年？”
高廉面上板了板，佯裝生氣地瞪了他一眼：“切莫胡言亂語，蔡京太師可是知兵的人，你這話傳出去，莫說對我不利，對你也沒好處。”
可他眼底那層笑意分明是受用的，嘴上訓著，眼角褶子都舒展了幾分。
他沒提蔡九，反而提了蔡京，由此可見，他對蔡九也是看不上眼的。
他重新坐回椅子上，整了整衣襟，語氣裡那股子意氣風發的勁兒頭一點都不藏了：“誅滅梁山賊寇、擒拿匪首趙越，這簡首是送上門來的功勞。”
他目光掃過面前三人，“我有上將於首、虎將溫文寶、大將薛元輝，豈會怕了那梁山趙越？”
三人聽高廉如此誇讚，腰桿都不自覺地挺首了幾分。
於首嘴角微微翹起，溫文寶的胸脯挺得比方才更高了，薛元輝雖然臉上還帶著幾分猶疑，可也被旁邊兩人的情緒帶著，眉宇間那股子緊張散了三分。
於首抱拳道：“大人，梁山賊人來時，還需那三百神兵相助，定可一擊即潰。”
高廉大手一揮：“放心，我那三百神兵，是我堂兄高太尉親選邊軍精銳，個個以一當百。”
他站起來，目光從三人臉上掃過去，聲音沉了沉，可那股子壓不住的自得還是從每一個字裡溢了出來。
“諸君，功勞就在眼前。能不能平步青雲......在此一戰！”
三人同時抱拳，甲片譁然一聲響，齊聲應道：“願隨大人一戰功成！”
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