夜幕降臨時，趙越等人騎馬行至登州城門口。
五十多人的隊伍雖然扮作商隊，但終究人多顯眼，守門兵丁正要上前查驗，花榮催馬向前，從袖中摸出一錠十兩銀子，隨手一拋，正中那兵丁懷裡。
兵丁一把接住，飛快地塞進袖中，左右掃了一圈，見無人注意，便壓著嗓門賠笑：“幾位貴人請......”
說罷朝身後揮了揮手，鐵鏈嘩啦一響，城門便讓開了一條路。
趙越打馬經過他身邊時，那兵丁還衝他討好似地笑了一下，露出一口黃牙。
趙越壓了壓帽簷，催馬進了城。
登州城的夜市正是熱鬧的時候。
路邊支著餛飩攤，白騰騰的熱氣裹著肉香飄了半條街，雜耍班子在路口敲鑼打鼓，一幫孩子圍在最前面拍手叫好。
趙越沒有多看一眼，跟著前面帶路的樂和拐過兩條街，在一間掛著褪色招牌的客棧前下了馬。
福來老店。
門臉不大，可勝在位置好，
正對著通往大牢的那條窄巷，斜對面就是登州府衙的後牆，站在二樓窗戶前，能把大牢側門的動靜看得一清二楚。
趙越要了三間靠後的房，孫安和花榮扮作夥計跟著上了樓。
窗戶都朝著那條窄巷開著，其中一扇窗正好能望見大牢的後牆和側門。
孫安和花榮跟著他進了最裡間，門一關，外面的喧囂便隔了大半。
趙越站在窗邊看了一會兒巷子裡的動靜，又看了看大牢後牆上那一排歪歪扭扭的鐵蒺藜，轉身道：“今晚先歇。養足了精神，明日再說。”
一夜無事。
第二天天剛亮，樂和便來了。
他換了身灰褐短褐，看著跟街上那些攬活的力工沒什麼兩樣，悄無聲息地從後門摸上了樓，推門進來時孫安正蹲在牆角擦刀，花榮站在窗邊往大牢方向瞧著。
樂和進門便壓低聲音：“哥哥，昨夜我又摸了一遍。牢頭巡夜的時辰沒變，換防規矩也沒改。牢頭那把鑰匙我配出來了”
“他喝醉了酒，我把鑰匙印在蠟模上，配了一把，保管開得了鎖。”
他從懷裡掏出那把銅鑰匙晃了晃，又道：“只是王正那邊昨天下午又去了一趟牢裡，走的時候臉色很不好看，像是跟包吉說了什麼。”
趙越的眉梢微不可察地跳了一下：“解珍、解寶兩位兄弟如何？”
樂和的眉頭皺了起來：“不太好，昨日受了刑，不過我見他們的時候己經把計劃告訴他們了，讓他們安心等著。”
趙越點了點頭，轉身望著窗外那條窄巷。
登州大牢和江州大牢沒法比，牆矮了半截，鐵蒺藜也稀稀拉拉，巡邏的獄卒攏共就那麼幾個人，但凡手腳利索些，進去出來都不是難事。
趙越走到窗前站了片刻，手指在窗臺上不輕不重地敲了兩下：“樂和兄弟，牢裡今晚值夜的有多少人？”
“死牢門口兩個，院子外圍西個巡哨，半個時辰換一班，今晚包吉當值，他一向在後堂喝酒。”
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