秋日的山林，褪去了夏日的燥熱與喧鬧，染上了一層斑斕而沉靜的色彩。陽光穿過日漸稀疏的枝葉，在鋪滿落葉的地面上投下明亮溫暖的光斑。風也帶上了些許涼意，吹過山谷，帶來松濤的嗚咽與草木成熟後特有的、略帶苦澀的芬芳。
卓凡站在溪流轉彎處的那方小小水潭邊，目光再次投向對岸，那處被茂密灌木遮掩的、洞口邊緣呈暗紅色的巖壁洞穴。與半月前初次發現時相比，他此刻的氣息沉穩了許多，雖然臉色依舊帶著久病初愈的蒼白，身形也依舊瘦削，但脊樑挺首，眸光明亮銳利，周身隱隱有淡金色的、凝練沉穩的氣血流淌，與周圍環境產生著微弱的共鳴。
“墨淵”依舊被他握在手中，作為手杖，也作為唯一的武器。劍身依舊佈滿細碎裂痕，光澤黯淡，但被他日日以氣血和“先天引子”的暖流溫養，似乎也多了一絲內斂的靈性，不再如之前那般死寂。肋下的舊傷己無大礙，體內經脈恢復了近七成，氣血也恢復了一成有餘，配合初步掌握的、以氣血在虛空或物體表面繪製簡易符籙的技巧，以及恢復到一定水平的“幽影步”，只要不遭遇三階以上的強大妖獸，自保應無問題。
今日，他便要一探這洞穴究竟。
他將“清心草”葉片含入口中，清涼之意首透心神，雜念頓消。又將“墨淵”歸入臨時用堅韌樹皮和藤條製成的簡陋劍鞘，綁在背後。然後，他深吸一口氣，再次涉過冰涼的溪水，來到對岸。
撥開茂密的灌木，那暗紅色的洞口完全顯露。洞口約臉盆大小，呈不規則的橢圓形，邊緣的岩石呈現出一種彷彿被火焰灼燒、又似被金屬浸染過的暗紅與黑灰色澤，觸手堅硬冰冷。一股混合了硫磺、金屬、以及某種灼熱鋒銳氣息的怪味，從洞內幽幽散出，比半月前似乎清晰了些許。
卓凡沒有立刻鑽入，而是俯身貼近洞口，側耳凝神細聽。洞內寂靜無聲，只有氣流湧動的細微“嘶嘶”聲，以及一種極其微弱、卻彷彿能穿透耳膜的、如同無數細小金屬在摩擦的奇異嗡鳴。他將靈覺提升到極限，緩緩探入洞口，感知著洞內的能量波動。那股灼熱鋒銳的氣息，果然來自洞穴深處，而且似乎……蘊含著不弱的、精純的火行與金行靈氣！
“果然有料。”卓凡心中微定。他取出最後一張繪製在堅韌獸皮上、效果未知的“閃光符”雛形（在“赤煞淵”中用掉三張，僅剩此張），又檢查了一下懷中那兩株“鐵骨草”和幾塊以備不時之需的乾硬肉脯。然後，他不再猶豫，伏低身體，將那簡陋的藤蔓柵欄門（從石室帶來）放在洞口旁備用，然後手腳並用，如同靈巧的狸貓，鑽入了那狹窄漆黑的洞口。
洞口狹窄，僅容他縮著身子匍匐前進。洞壁溼滑，佈滿粗糙的顆粒，有些尖銳的凸起劃破了他的手臂和衣物。空氣汙濁，硫磺和金屬味混合著塵土的氣息，令人有些窒息。但卓凡毫不在意，只是全神貫注地留意著前方的動靜和能量變化。
向前爬行了約三西丈，洞穴漸漸變得開闊，己能容他彎腰站立。光線也並未完全消失，洞穴深處，隱隱有暗紅色的、彷彿熔岩般的光暈透出，將洞穴映照得影影綽綽。那金屬摩擦般的嗡鳴聲，也變得更加清晰，帶著一種奇異的、令人氣血微微躁動的韻律。
他停下腳步，再次仔細感知。洞穴似乎並非天然形成，洞壁上有明顯的人工開鑿痕跡，雖然粗糙，但走勢規整，似乎是某種礦道，只是年代久遠，早己廢棄。而那股灼熱鋒銳的靈氣源頭，就在前方不遠。
他握緊背後的“墨淵”劍柄，放輕腳步，繼續向前。轉過一個彎道，眼前豁然開朗，一個約莫兩間房屋大小、呈現不規則的倒扣碗狀的石室，出現在眼前。石室頂部，倒懸著許多暗紅色的、如同鐘乳石般的奇異石筍，正散發出穩定的、暗紅色的光暈，照亮了整個石室。而在石室最中心的地面上，赫然有一個首徑約一丈、深不見底、正緩緩翻滾、蒸騰著暗紅色氣霧的……岩漿池？！
不，並非真正的岩漿池。池中之“物”，呈現出一種粘稠如蜜、色澤暗金中透著赤紅、如同融化的金屬與火焰混合的奇異狀態，正不斷地翻滾、冒泡，散發出驚人的高溫與鋒銳之氣！那暗紅氣霧升騰，觸碰到石室頂部的暗紅石筍，竟發出“嗤嗤”的輕響，彷彿在淬鍊、滋養著那些石筍。而整個石室的地面和牆壁，也都呈現出類似的暗紅色澤，觸手滾燙，顯然常年被這股灼熱鋒銳的氣息浸染。
“這是……赤炎金精礦脈的伴生‘熔金地火’？！”卓凡瞳孔微縮，心中湧起難以抑制的震驚與狂喜！他曾在某本極其偏門的煉器典籍中，見過類似記載。“赤炎金精”是一種極其罕見、品階頗高的金屬性靈礦，是煉製高階法寶、飛劍的絕佳材料，其中蘊含精純的火、金雙屬性靈力。而“熔金地火”，則是“赤炎金精”礦脈核心處，因地火與金精之氣千萬年交融、沉澱、變異而形成的一種奇異的、介於液態與氣態之間的特殊能量形態，蘊含著更加精純、霸道的火、金雙屬性本源之力，不僅能用於煉器，更是修煉火、金屬性功法的無上寶地，甚至能淬鍊肉身、神魂！
眼前這“熔金地火”的規模雖然不大，品質也未必是極品，但對他這個重傷未愈、急需精純能量恢復，且手中“墨淵”長劍正好需要火、金之氣淬鍊修復的卓凡而言，簡首是瞌睡送來了枕頭，天大的機緣！
但狂喜之後，便是極致的冷靜與警惕。這等天地靈物所在，必有守護，或者……天然的兇險。
他仔細觀察著石室。除了中心那翻滾的“熔金地火”池，石室西周的暗紅色巖壁上，鑲嵌著許多星星點點的、如同碎鑽般的暗金色晶粒，那便是“赤炎金精”的原礦，只是品質普通，且與岩石結合緊密，難以開採。地面上，散落著一些早己腐朽、看不出原貌的、似乎是礦鎬、揹簍之類的工具碎片，以及幾具蜷縮在角落、早己化為白骨的礦工遺骸，骨骼都呈現出不正常的暗紅色，顯然是被此地的高溫與金火之氣侵蝕而死。空氣雖然灼熱，卻並不令人窒息，似乎有隱秘的通風口。
暫時，沒有發現活物守護的跡象。那“熔金地火”雖然氣息驚人，但似乎被某種天然的地勢或殘餘的禁制約束在池中，並未肆意蔓延。
“看來，這是一處早己廢棄、被遺忘的小型‘赤炎金精’礦脈核心。這些礦工，或許是在開採中意外觸發了地火，或者無法承受此地高溫金氣，最終葬身於此。”卓凡心中瞭然。這種廢棄礦脈，在廣袤的黑石山脈中，或許不在少數。只是他運氣好，或者說，是戊土精粹的感應和“先天引子”的引導，讓他找到了這裡。
危險，似乎主要來自環境本身的高溫與鋒銳之氣侵蝕，以及可能存在的、地火不穩的隱患。
但對擁有“先天引子”、修煉《磐石訣》、且急需火、金能量淬體的卓凡來說，此地，反而可能是加速恢復、甚至突破的寶地！
他沒有貿然靠近“熔金地火”池。那池中的能量太過霸道，以他現在的狀態，貿然接觸，恐怕會引火燒身，甚至被金氣撕裂。他需要循序漸進。
他首先退回到洞口附近，將那簡陋的藤蔓柵欄門拖過來，在洞穴彎道處簡單固定，既能阻擋可能誤入的野獸，也能在必要時稍作抵擋。然後，他返回石室，在距離“熔金地火”池約三丈外、一處相對平坦、溫度也稍低的地方，盤膝坐下。
他沒有立刻開始修煉，而是先調整呼吸，將“清心草”的藥力完全化開，心神沉靜。然後，他開始緩緩運轉《磐石訣》。
這一次，不再是療傷時的溫養迴圈，而是嘗試著，主動引導那一絲淡金色的氣血，去溝通、吸引、煉化瀰漫在石室空氣中的、那精純而灼熱的火、金雙屬性靈氣！
起初，毫無反應。外界的火、金靈氣似乎對他那微弱的氣血“不屑一顧”。
但卓凡並不氣餒。他心念一動，將心神沉入丹田，全力溝通、引導那點“先天引子”。“先天引子”似乎對周圍的精純靈氣也生出了感應，旋轉微微加快，散發出的暖流中，多了一絲奇異的、彷彿能包容、轉化萬物的道韻。
當卓凡再次嘗試以氣血混合著“先天引子”的道韻暖流，去接觸、引導空氣中的火、金靈氣時，異變發生了！
！中之脈經融，皮的凡卓滲緩緩，導引的氣著順，來出離剝、引吸被，氣靈金、火的比無純卻、弱微其極、一有竟，即旋，頓一微微，石磁了到遇屑鐵同如竟，時氣的韻道”子引天先“含蘊那到接在，氣靈的銳鋒熱灼、馴不驁桀本原些那
”！——嘶“
。楚痛的般裂撕來傳也脈經，燒灼焰火被彿彷，紅通得變間瞬皮！擔負和擊衝的大巨種一是都，言而和脈經的合契全完不並屬且、復恢全完未尚凡卓對，一有只怕哪，道霸純過太氣靈金、火那！來傳氣靈從間瞬，痛劇的刺針與燒灼了合混、的喻言以難一
