離開洛水城後，卓凡一路再無波瀾。官道上，前往京城的人流與車馬愈發密集，空氣中都彷彿瀰漫著一種混雜了期待、緊張與興奮的氣息。三日後，當一座宏偉得超乎想象的巨城輪廓，終於出現在地平線上時，即便是卓凡，心中也不由得湧起一股震撼。
那城牆，高聳入雲，彷彿能接天連地，通體由一種巨大的、泛著青黑色金屬光澤的巨石砌成，其上佈滿了歲月與風霜留下的痕跡，更鐫刻著無數古老、玄奧的符文，散發出一種厚重、威嚴、彷彿能鎮壓一切邪祟的磅礴氣勢。城門樓高達百丈，飛簷斗拱，雕樑畫棟，如同一隻展翅欲飛的巨鷹，俯瞰著下方如同螻蟻般的人流。城門上方，三個巨大的、鎏金的古篆字——“天京城”，在陽光下熠熠生輝，散發出令人不敢首視的皇者威壓。
這裡，便是大康王朝的都城，天下之中，萬民仰望的——天京城！
排隊入城的人流，如同一條長龍，蜿蜒曲折，看不到盡頭。有騎著高頭大馬的勳貴子弟，有乘坐著華麗馬車的世家千金，有揹負著長劍、氣息凌厲的江湖俠客，也有風塵僕僕、拖家帶口的尋常百姓。各種口音、各種服飾、各種氣息，交織在一起，匯成了一股巨大的、充滿活力的洪流。
卓凡牽著“踏雪”，排在隊伍中，耐心地等待著。他一邊觀察著周圍形形色色的人群，一邊感受著這座古老都城散發出的、那種厚重、威嚴、卻又充滿了無限機遇與挑戰的氣息。他知道，從踏入這座城門開始，他的人生，將翻開嶄新的一頁。
進城的過程，比預想中要順利。雖然盤查嚴格，但卓凡持有滄瀾郡守府開具的、參加“潛龍榜”的官方文書，守城計程車卒查驗過後，便恭敬地放行了。
一進入城中，一股更加濃郁的繁華氣息，便撲面而來。寬闊的青石板街道，足以容納十輛馬車並行。街道兩旁，店鋪林立，鱗次櫛比，各種招牌、幌子，琳琅滿目，令人眼花繚亂。有售賣兵器、丹藥、符籙的武者店鋪，有出售綾羅綢緞、珠寶玉器的商鋪，也有茶樓、酒肆、客棧、戲院……叫賣聲、吆喝聲、討價還價聲、樂器聲、歌聲，交織在一起，匯成了一曲熱鬧非凡的都市交響樂。街上行人摩肩接踵，有穿著華麗官服的官員，有身著鎧甲的禁軍將士，有錦衣華服的富商巨賈，也有長衫儒雅的文人墨客，甚至還能看到一些金髮碧眼、穿著奇裝異服的異域人士。
卓凡牽著馬，走在熙熙攘攘的街道上，感受著這座帝都的繁華與喧囂，心中，也不由得有些感慨。前世，他雖然貴為“丹尊”，也曾來過天京城數次，但都是以高高在上的姿態，俯瞰眾生。而這一次，他是以一個從偏遠郡城走出的、名不見經傳的少年武者的身份，來參加這決定命運的“潛龍榜”盛會。這種感覺，讓他感到新鮮，也讓他更加清醒。
他沒有急著去尋找“潛龍榜”的報名地點，而是先找了一家看起來還算乾淨、價格也適中的客棧，安頓了下來。然後，他洗漱了一番，換上了一身乾淨的衣服，便出門，開始熟悉這座城市的環境。
他花了兩天時間，將天京城的主要區域，都大致逛了一遍。他去了位於城中心的皇宮外圍，感受了一下那皇家威嚴；他去了城西的坊市，見識了各種稀奇古怪的商品，也打探了一下各種丹藥、材料的價格行情；他去了城南的太學院，遠遠地看了一眼那些穿著儒衫、討論著治國方略的學子；他也去了城北的軍營附近，感受了一下禁軍那肅殺、嚴謹的氣息。
當然，他最關注的，還是關於“潛龍榜”的訊息。他發現，整個天京城，幾乎都在談論著這場三年一度的武道盛會。街頭巷尾，茶樓酒肆，到處都能聽到人們在議論著那些奪冠熱門人選，分析著他們的實力與特點。各種版本的賠率，也己經在一些地下賭坊中，悄然流傳開來。
卓凡也聽到了自己的名字。不過，與那些名揚天下的天才相比，他這個“滄瀾郡斬邪校尉”，就顯得有些微不足道了。大多數人，在提到他時，都是一句話帶過：“哦，那個在滄瀾郡殺了幾個‘夜狩’邪徒的小子啊？運氣好罷了，到了‘潛龍榜’上，就知道什麼是真正的天才了。”
對此，卓凡只是一笑置之。他從來不在意別人的看法。他只需要，在擂臺上，用實力說話。
第三天，便是“潛龍榜”正式開始報名的日子。報名地點，設在城東的“演武廣場”。當卓凡趕到時，廣場上，己經是人山人海，熱鬧非凡。來自全國各地的年輕武者，匯聚於此，一個個都昂首挺胸，意氣風發，眼中充滿了對未來的憧憬與鬥志。
報名流程，並不複雜。只需要出示身份證明，測試骨齡（不得超過二十五歲），並展示出至少煉氣境巔峰的修為，便可以登記造冊，領取參賽令牌。
卓凡排隊等候了大約半個時辰，終於輪到了他。負責登記的官員，是一名看起來頗為精幹的中年文士。他看了一眼卓凡的文書，又抬頭打量了他一眼，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝：“你就是滄瀾郡的那個卓凡？”
“正是在下。”卓凡不卑不亢地答道。
那中年文士點了點頭，沒有多說什麼，只是按照流程，讓他將手放在一塊測試骨齡的、溫潤的玉石上。玉石上，立刻顯示出他的骨齡——十八歲。然後，又讓他對著旁邊一塊測試修為的、如同水晶般的石碑，打出一拳。
卓凡沒有顯露全部實力，只是隨意地打出了一拳，拳罡落在石碑上，發出一聲悶響，石碑上，亮起了一道代表著聚氣境一重的光芒。
“聚氣境一重，合格。”那中年文士記錄在案，然後，將一塊刻著編號“壹仟貳佰叄拾肆”的、黑色的金屬令牌，遞給卓凡，“三天後，憑此令牌，到城西的‘潛龍臺’參加初賽。逾期不至，視為棄權。”
“多謝。”卓凡接過令牌，轉身離開了報名點。
他並沒有立刻離開演武廣場，而是找了一個相對偏僻的角落，靜靜地觀察著那些前來報名的各路天才。他看到了那位被譽為“小霸王”的楊無敵，果然身材魁梧，氣勢霸道，如同一頭人形兇獸。他也看到了那位“小諸葛”諸葛青雲，一身白衣，手持羽扇，面帶微笑，一副智珠在握的模樣。他還看到了許多其他氣息強大、神態各異的年輕武者，有的鋒芒畢露，有的沉穩內斂，有的孤傲冷漠，有的熱情豪爽。
“果然是人才濟濟，臥虎藏龍。”卓凡心中感嘆。他知道，這將是一場真正的龍爭虎鬥。而他，想要在這場盛會中脫穎而出，就必須拿出全部的實力，甚至……超越自我！
他握緊了拳頭，眼中，閃爍著堅定的光芒。
三天後，“潛龍臺”上，他將正式亮相！他要讓所有人知道，滄瀾郡，不僅僅只有一個“斬邪校尉”，更有一條……即將騰飛的潛龍！
