祁赫翊趁著侍衛走遠，用氣聲對盛知予嘀咕：“這就行了？見一國之君這麼容易？
這要擱咱們華夏古代，別說皇帝了，想見個縣令都得層層通報，還不一定能見著。”
盛知予同樣小聲回道：“這裡又不是中央集權的封建王朝。
中世紀歐洲，這種城堡國家遍地都是，國王說白了就是個權力大點的領主，或者說……
大型村的村長？沒那麼神秘，也沒那麼難見。當然，前提是你得有合適的理由和一點運氣。”
沒過多久，那個侍衛回來了，臉上的表情沒什麼變化，公事公辦地說：“國王陛下同意見你們。跟我來。”
他頓了頓，在轉身帶路前，又看了一眼盛知予。
壓低聲音快速補充了一句，語氣帶著一種近乎警告的提醒，“姑娘，小心些。宮裡……最近不太平，特別是像你這樣年輕漂亮的女孩。”
盛知予心頭微凜，面上卻露出恰到好處的感激和一絲受驚的忐忑：“謝謝您提醒，我們會小心的。”
侍衛不再多言，領著他們穿過厚重的鐵門，走進王宮內部。
與外界的喧囂和陽光相比，王宮內顯得陰冷而空曠。
石壁高聳，彩繪玻璃窗透進的光線有些渾濁。
空氣裡瀰漫著灰塵、陳舊織物和某種難以形容的、類似黴味混合著隱約草藥的氣息。
走廊漫長，腳步聲在空曠中迴響。
偶爾有穿著灰色或褐色袍子的僕人低頭匆匆走過，年齡看起來普遍偏大，或者乾脆是男性。
果真如那小姑娘所說，幾乎看不到年輕女僕的身影。
他們被帶到一處相對寬敞但光線昏暗的廳堂。
廳堂盡頭是一個略高的平臺，上面放置著一張巨大的、雕飾繁複的橡木座椅，但座椅空著。
座椅後方，厚重的、深紫色繡著金色紋章的天鵝絨帷帳從天花板垂落下來，將平臺後方區域完全遮擋。
侍衛示意他們停在平臺下方，自己上前一步，對著帷帳躬身：“陛下，人帶到了。”
帷帳後傳來一陣輕微的咳嗽聲。
接著是一個略顯沙啞、低沉，彷彿刻意壓著的男聲，用的是法語：“就是你們……想為我的王后治病？”
盛知予上前一步，按照之前想好的說辭，恭敬而不失從容地回答：“是的，尊敬的國王陛下。我和我的哥哥們來自遠方，略通一些醫術和技藝。
聽聞尊貴的王后陛下鳳體欠安，我們願盡綿薄之力。”
她指了指賀南枝，“這位是我的大哥，他跟隨名醫學習過，擅長辨識草藥和調理。”
又示意了一下權烈和祁赫翊，
“這兩位是我的二哥和三哥，他們雖然語言不通，但體魄強健，擅長各種體力勞作。或許也能在王宮中做些雜役，以換取食宿。”
帷帳後的聲音沉默了片刻，似乎在審視他們。
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