蕭雲岫眸光微斂，沉靜且條理分明道：“母親容稟。二叔父這番作態，明面上是為雲桂爭機緣，實則是兩重算計。”
謝明玥嘴角噙著一抹意味深長的笑，眸光裡藏著幾分讚許：“你細細講來。”
“其一為試探，老太君南下，府中由母親主持中饋。他們早想探大房的底線，借祈福之名鬧這場，就是要看咱們會不會為息事寧人讓步。”蕭雲岫不自主地用指尖輕叩手背，“其二為攪局，他們料定咱們不願把事情鬧大，若是真吵到全府皆知，既損父親母親清譽，五皇子亦會落個‘治家無方’的話柄。只是他們沒料到，父親竟真的要請家法，這才慌了神。”
她略頓一頓，將未盡之語咽回腹中，父親這般大動干戈，怕也是存了藉機與二房切割的心思。
謝明玥滿意地頷首，轉而看向長女：“曦兒覺得如何？”
蕭令曦猶豫了一刻，輕蹙蛾眉：“女兒愚見，何必與他們糾纏？任其喧譁自歇便是。清者自清，何必大動干戈反惹非議？”
謝明玥看著長女白玉般的面龐，眼底掠過一絲無奈的悵然。心下暗歎，令曦這性子真是像極了老太君，品性高潔如映日芙蕖，可越是這般光風霽月的性子，越易被宅院淤泥所困，倒不如雲岫懂得審時度勢。
“曦兒，岫兒，你們也大了，藉此機會有些話也可一說。”謝明玥正色道，“榮寧二府乃開國功臣，曾祖五兄弟皆戰死沙場，唯曾祖一人負傷歸來。自那後榮國府便立下規矩：子弟不得從武。”她指尖劃過案上紋路，“至你父親這代，國公爵位己至盡頭。若承宇襲爵便是郡公，其子為縣公，不出六代，終成白身。”
蕭令曦和蕭雲岫皆是一怔，她們雖知家族不如從前興盛，卻沒料到竟這般緊迫。
謝明玥目光掃過兩個女兒：“郎君們唯有科舉一途，但娘子們或是高嫁聯姻，或是入宮為妃嬪、女官，都能為家族掙一份體面。”說著示意玉書：“取入宮令牌來。”
玉書應聲從枕邊鎏金匣中請出玉牌。那玉牌在燭光下泛著瑩潤青光，正面刻著“宮禁”二字，背面是個遒勁的“蕭”字。
“這是入宮令牌，這個‘蕭’字，並非榮國府的‘蕭’，而是蕭妃之意。”謝明玥將玉牌放入蕭雲岫掌心，“明日你持此牌入宮為先皇后祈福，切記，謹言慎行，不可相信任何人。”
蕭雲岫下意識轉頭看向身側的蕭令曦，她原以為這般重要的事，定會是嫡長女去，莫非因方才對答？她定了定神，雙手鄭重接過玉牌，行大禮：“女兒必不負所托，定護榮國府清譽。”
謝明玥扶起她，親自為理了理鬢角：“好孩子，我知道你機靈，心裡有數。玉書，去把讓針線院昨晚趕製的那套丁香色宮裝取來，再把那套赤金紫石英的頭面帶上。岫兒先回去先沐浴焚香，明日我親自送你入宮。”
蕭雲岫捧著玉牌和衣物首飾，又行了一禮，才輕步退了出去。
屋裡只剩母女二人，謝明玥忍不住恨鐵不成鋼地開口：“雖說這次入宮人選是你父親和蕭妃定的，可你也該學學你妹妹。總把品性高潔掛在嘴邊，可這深宅大院、朝堂官場，哪裡是隻靠高潔就能立足的？讀書讀得太死，反倒把人讀愚笨了。”
蕭令曦卻道：“晉代宋纖操守高潔，太守馬岌多次拜訪被拒，遂感嘆其‘名可聞而身不可見，德可仰而形不可睹’，遂刻詩丹崖。可見丹崖青壁之節，比宦海浮沉更堪光耀門楣，若是為了攀附權貴丟了家風，即便一時風光，將來也會敗落得更快。”
“你！”謝明玥氣結，但又不好反駁她，只得道，“這般性子叫人如何放心？嫁人怕你受屈，出仕又恐你遭難。朝中若有女子諫官之位，合該薦你去——橫豎聖人受氣也好過讓我受氣！”
“母親慎言，這可是大不敬……”
“快快出去。”謝明玥不由分說把她趕了出去，“再跟你說下去，我這頭疼病都要犯了。”
恰逢蕭景行處置完祠堂事務回來，見她來回踱步，奇道：“夫人還是被茶燙到了？”
謝明玥哭笑不得，這才坐下道：“是被你那個耿首女兒氣的！這孩子竟是個中正剛烈的性子，蕭妃不選她入宮真是明智，否則還不知要惹出多少禍事。”
蕭景行聞言，走到她身邊坐下，拍了拍她的手背：“無非是再多教養些罷了。倒是雲岫，夫人還是晚上去多教教的好，宮裡不比府裡，半點差錯都出不得。”
謝明玥點了點頭，眼底閃過一絲凝重。
明日雲岫入宮，才是風雨的開始。
