蕭令曦踏著青石板上的薄雪往回走，錦裙下襬沾了雪粒，卻渾然不覺。方才在明德堂聽了父母那番剖析時局、深藏憂慮的言語，又想到妹妹雲岫在宮中孤立無援、跪於御前的情景，她只覺心頭如同被巨石壓著，沉悶得喘不過氣。
那金碧輝煌的宮牆之內，竟是如此吞人骨血、折人脊樑的所在！
她心神激盪，彷彿能看見蕭雲岫在璇璣殿上，那般急智求生，背後藏著多少無人知曉的苦楚。
走進飛虹閣裡，步履沉重地踏入書房，目光落在臨窗書案上那幾頁賦文上。那是她前幾日感懷雪景，精心雕琢的文辭，字裡行間還透著不諳世事的風花雪月與理想情懷。此刻再看，只覺得無比刺眼，無比可笑。
一股難以言喻的悲憤與自嘲湧上心頭，她猛地伸手抓起那捲賦，指節因用力而泛白，冷笑一聲，便要將其撕毀。
“娘子！”守在閣內的漱玉見她神色不對，連忙上前，卻還是慢了一步——蕭令曦己將賦卷高高舉起，嘴角勾起一抹自嘲的冷笑，眼底卻泛著紅，“撕了它！留著這些虛文，又有何用？”
“使不得！”漱玉驚呼一聲，慌忙上前，用身子護住那些紙張，急切道，“這《雪霽賦》您寫了又改，斟酌了這些時日，字字皆是心血，為何突然要毀了它？”
蕭令曦連連冷笑，聲音裡帶著罕見的尖銳與淒涼：“心血？不過是無用的清談罷了！我原以為，讀書明理，習文練字，總有一日能如古之賢媛，明是非，辨曲首，甚至……或許能有些許裨益於世、於家。可如今看來，是何等天真！岫兒論才情學識，何曾遜色於我？她的生死榮辱尚且皆繫於他人一念之間，所謂的‘活路’，不過是聖人一時心意、周賢妃一時強忍罷了！讀這些書，學這些道理，在那絕對的權勢面前，究竟有何用處？不過是自欺欺人！”
聽雪聞聲匆匆趕來，漱玉與她都是陪著蕭令曦一同聽過女夫子講學，能識文斷字的。此刻聽聞此言，心中亦是一震。她穩了穩心神，溫聲卻堅定地道：“娘子，奴婢愚見，若讀書果真無用，那天下的男子又何須寒窗苦讀，以求科舉晉身？二娘子此番入宮，起因雖非學問，但她能於御前周旋，覓得一線生機，憑藉的，不正是平日讀書積累的急智與洞察麼？若非如此，只怕……情形更難預料。這書本學識，何曾負人？”
聽雪的這番話像一盆冷水，澆醒了沉浸在悲憤中的蕭令曦，她渾身戾氣彷彿瞬間被抽空。
蕭令曦頹然跌坐回寬大的紫檀木椅中，一首強忍著的淚水終於決堤，如同斷了線的珍珠，簌簌而下，沾溼了衣襟。她並非不懂這些道理，只是一時被那巨大的無力感與對妹妹的心疼淹沒了。
漱玉見她如此，心下酸楚，連忙放下護著的詩稿，取出乾淨的帕子為她拭淚，柔聲勸慰道：“娘子這是心裡記掛著二娘子，急痛攻心，才說了這些氣話。二娘子在宮中爭氣，您若是在府裡氣壞了身子，誰來幫她盯著芳園的事？”
