第一次躍遷後，舷窗外的星空還是熟悉的。那些星座的形狀雖然有些扭曲，但沈清月能認出它們——北斗七星，獵戶座，仙女座。那是她在崑崙基地的瞭望臺上看過無數次的星辰。她靠在顧雲深肩上，看著那些熟悉的光點緩緩後退，如同在送別。
第二次躍遷後，那些熟悉的星座消失了。取而代之的是一片陌生的、從未見過的星域。星辰很密，密得如同發光的霧；星辰很亮，亮得刺目；星辰的顏色也不一樣了，有金色的，有藍色的，有紅色的，有紫色的，交織在一起，如同一幅潑墨的畫。沈星河站在觀察窗前，手裡握著那枚翠金色的庭主令牌。她能感覺到，令牌在微微發熱，如同活物的心跳。它在指引方向。
第三次躍遷後，星辰稀疏了。那些曾經密集的光點變得稀稀拉拉，如同沙漠中的綠洲。有的地方，甚至一片漆黑，沒有任何星光。那是虛空，是沒有任何星辰的、絕對的黑暗。沈清霜站在觀察窗前，看著那片黑暗，沉默了很久。三萬七千年前，她曾來過這裡。那時候，這裡有光。無數戰艦的光芒匯聚成一條銀河，將這片虛空照亮。萬界聯盟的旗幟在星海中飄揚，藥庭的靈植在太空中綻放，無數位面的使者在殿堂中穿梭。那是萬界聯盟最輝煌的時代。
穿梭艦在虛空中滑行，掠過那些飄浮的殘骸。那些殘骸很大，有的如同山巒，有的如同城池，有的如同漂浮的島嶼。它們的外殼上佈滿了傷痕——能量武器的灼痕，隕石的撞擊坑，時間的鏽蝕。有些殘骸己經斷裂，艦首和艦尾分開，中間只剩下幾根扭曲的骨架連線；有些殘骸己經破碎，碎片在虛空中飄浮，如同無數只無聲的眼睛；有些殘骸己經沉睡，引擎熄滅，燈光暗淡，只有那些模糊的徽記還在訴說著它們曾經的榮耀。
沈清月認出了那些徽記。那是藥庭的標記——翠金色的、如同靈植般的紋路。那是萬界聯盟的標記——一隻緊握的手，代表著團結。那是無數個她從未見過的、屬於不同位面的、早己被遺忘的文明的標記。她將手按在舷窗上，指尖冰涼。這些人，這些曾經與她母親並肩作戰的人，這些曾經守護萬界的人，這些曾經相信“生命自由生長”的人，他們死在這裡。死在這片虛空，死在這場戰爭中，死在等待援軍的絕望裡。
沈星河感應到了那個訊號的方向。它從遺蹟的最深處傳來，從那些最密集的殘骸中傳來，從那片最濃的黑暗中傳來。很微弱，卻很規律，如同心跳，如同鐘擺，如同倒計時。它在等。等他們找到它。
“就在前面。”沈星河的聲音很輕。
穿梭艦穿過層層殘骸，駛入遺蹟的最深處。那些殘骸越來越密，越來越集中，如同無數個沉默計程車兵，在列隊等待檢閱。然後，他們看到了那層屏障。它很薄，薄得如同一層蟬翼；它很淡，淡得幾乎透明。但在黑暗中，它微微發光，翠金色的光芒，如同黎明前的第一縷曙光。那是藥庭的“調和”之力，是萬界聯盟最後的防線，是那些倖存者用生命撐起的、最後一層保護罩。
穿梭艦緩緩靠近那層屏障。屏障感應到了藥庭的氣息，感應到了庭主令牌的共鳴，感應到了沈星河體內流淌的、沈青璃的神格。它裂開了一道細小的縫隙，剛好容納穿梭艦透過。那縫隙在她們身後緩緩閉合，如同一隻溫柔的手，將她們輕輕推入。
據點很小，小得不如崑崙基地的一半。但裡面擠滿了人。來自數十個位面的倖存者，有沈清月見過的種族，有她從未見過的種族，有皮膚是淡藍色的、眼睛是豎瞳的，有頭髮是銀白色的、耳朵是尖長的，有身體是半透明的、血管中流淌著熒光的。他們很老，老到看不出年齡；他們很疲憊，疲憊到眼神空洞；他們很絕望，絕望到連哭泣都不會了。但他們還活著。還在等。
沈星河走出穿梭艦，踏上那片由殘骸拼湊而成的地面。她的腳步很輕，很慢，每一步都很小心，生怕驚擾了什麼。她的手握著那枚翠金色的庭主令牌，令牌在微微發光，那光芒很溫柔，很溫暖，如同母親的目光。她走到據點中央，停下。
那些倖存者抬起頭。他們看到了那個女孩——銀色的長髮，翠金色的瞳孔，手裡握著藥庭的令牌。她的面容，與三萬七千年前那個白衣如雪的女子，七分相似。老人顫巍巍地站起來，膝蓋一軟，又跪下去。他的嘴唇在顫抖，他的手指在顫抖，他的心在顫抖。三萬七千年了。他等了三萬七千年。
“庭主……我們等到您了。”他的聲音沙啞，如同砂紙摩擦。
沈星河看著他，看著那雙渾濁的、佈滿血絲的眼睛，看著那張被歲月刻滿皺紋的臉，看著那隻枯瘦的、佈滿老繭的手。她蹲下身，輕輕握住那隻手。那隻手很涼，很硬，在微微顫抖。她握緊它。
“我來了。對不起，讓你們久等了。”
老人的眼淚，無聲滑落。
一個來自低魔位面的小女孩，怯生生地從人群中擠出來。她很小，只到沈星河的腰。她的頭髮是淡金色的，亂糟糟的，沾滿了灰；她的衣服是破的，露出下面青紫的淤傷；她的臉上有淚痕，眼睛紅紅的。她伸出手，遞上一朵花。那花很小，只有指甲蓋大，花瓣己經乾枯，邊緣捲曲，顏色從淡紫色變成了灰白色。它己經死了。但它還被小心翼翼地捧著，如同稀世珍寶。
“庭主大人，這是我家鄉的花。它不會開了。您能救救它嗎？”小女孩的聲音很輕，輕得如同蚊蚋。
沈星河接過那朵花，捧在手心。花瓣很乾，很脆，輕輕一碰就會碎。她閉上眼，將生命靈氣注入其中。翠金色的光芒從她指尖湧出，將那朵乾枯的花層層包裹。那些乾枯的花瓣在光芒中緩緩舒展，從灰白色變成淡紫色，從捲曲變平整，從死寂變得鮮活。花，開了。它很小，只有指甲蓋大，花瓣是淡紫色的，花蕊是翠金色的。它在沈星河掌心微微發光，如同一隻剛剛睜開眼睛的蝴蝶。
小女孩的眼淚掉下來了。“謝謝庭主大人！”她撲過來，抱住沈星河的腿，哭得渾身發抖。沈星河蹲下身，輕輕拍著她的背。她沒有說話，只是輕輕拍著，如同沈清月曾經拍著她一樣。
碧玉蟬從沈星河肩頭飛起，落在那朵花上，輕輕鳴叫。那鳴叫聲中，有生命，有希望，有“一切都會好起來的”。小女孩抬起頭，看著那隻小小的、翠綠色的蟬，看著它翅翼上流轉的星河紋路，破涕為笑。“好漂亮的蟬。”碧玉蟬輕輕鳴叫，用頭蹭了蹭她的鼻尖。小女孩笑得眼睛彎成月牙。
沈星河站起身，面對所有幸存者。她的目光掃過那些蒼老的、疲憊的、絕望的面孔，掃過那些乾涸的、渾濁的、佈滿血絲的眼睛，掃過那些枯瘦的、佈滿老繭的、微微顫抖的手。她舉起那枚庭主令牌，翠金色的光芒從令牌中湧出，將整座據點照得如同白晝。
“我會帶你們回家。回到萬界聯盟，回到你們曾經的家鄉。這是我，藥庭新任庭主的承諾。”
她的聲音很輕，很堅定。那一瞬間，那些蒼老的、疲憊的、絕望的面孔上，第一次浮現出淚水與希望交織的表情。有人跪下了，有人仰天大笑，有人抱頭痛哭。他們等了三萬七千年，等來了一個或許根本不存在的預言——藥庭繼承者會歸來，帶領他們重建聯盟，反攻收割秩序。預言，成真了。
沈清月站在她身後，看著她的背影，看著她微微顫抖的肩膀，看著她銀色的長髮在光芒中飄動。她輕輕笑了。“她長大了。”顧雲深點頭。“嗯。她是最好的。”
沈清霜站在角落，靠著牆，雙手抱在胸前。月光從殘骸的縫隙中灑進來，照在她臉上。她的嘴角，浮起一絲極淡的笑意。碧玉蟬從沈星河肩頭飛起，懸停在據點上空，發出一聲悠長清越的鳴叫。那鳴叫聲穿透了殘骸，穿透了虛空，穿透了三萬七千年的時光，迴盪在這片永恆的寂靜中。那聲音中，有承諾，有希望，有“萬界聯盟，重生”。
