穿梭艦穿越時空裂隙的那一刻，舷窗外的景象讓所有人都沉默了。不再是長安城的萬家燈火，不再是終南山的滿山紅葉，不再是那片溫柔的、翠金色的天空。取而代之的，是一片灰濛濛的、如同蒙上了一層薄紗的蒼穹。太陽在薄紗後面暗淡無光，如同一隻半閉的眼睛。
沈清月站在觀察窗前，手按在冰冷的玻璃上。她看到了崑崙山脈的輪廓，那些曾經覆蓋著皚皚白雪的山峰，此刻被一層詭異的、幽藍色的藤蔓纏繞。那些藤蔓很粗，很密，從山腳一首蔓延到山巔，將整座山脈包裹得如同一個巨大的繭。她的手指在顫抖，她的心在顫抖。她離開三個月，地球，變了。
穿梭艦降落在崑崙基地。降落場上空無一人，只有那些幽藍色的藤蔓在風中輕輕搖曳，如同無數只招魂的手。艙門開啟的瞬間，一股陌生的、帶著甜膩腥氣的風湧進來。那是靈植的氣息，卻不是藥庭的靈植，不是溫和的生命，而是瘋狂的、吞噬一切的、來自三百年後的噩夢。
葉知秋第一個衝出來。他從基地的大門跑出來，跑過那些被藤蔓纏繞的圍牆，跑過那些被碎片劃破的道路，跑過那些在風中瑟瑟發抖的樹木。他的臉上全是淚，眼睛紅腫，嘴唇乾裂，頭髮亂得如同鳥窩。他看到沈清月的瞬間，眼淚就掉下來了。
“月姐！你可算回來了！”他撲過來，想抱她，又不敢，只是站在那裡，搓著手，眼淚嘩嘩地流。“你們走了三個月！三個月！一點訊息都沒有！我差點以為你們——我差點以為——”他說不下去了，只是站在那裡，哭得像個孩子。
沈清月走過去，輕輕抱了抱他。“我們回來了。”葉知秋趴在她肩上，哭得更厲害了。
林逸風站在基地門口，推了推眼鏡，鏡片後的目光掃過每一個人——沈清月，顧雲深，沈星河，顧霆淵，還有停在沈星河肩頭的碧玉蟬。他沒有說話，只是沉默地看著，看著那些熟悉的面孔，看著那些新添的傷痕，看著那隻從繭中重生的、翅翼上流轉著星河紋路的蟬。然後他轉身。“跟我來。”他的聲音很平靜，平靜得如同在陳述一個實驗資料。
會議室裡，投影亮了。那是一幅全球地圖，上面密密麻麻地標註著無數個紅色的光點。那些光點分佈在大陸的每一個角落——亞洲，歐洲，非洲，美洲，澳洲。它們有的很小，只有指甲蓋大，代表著一株剛剛萌芽的“界外靈植”；有的很大，覆蓋了整個省份，代表著己經失控的、無法遏制的災區和正在蔓延的、吞噬一切的靈植森林。
“你們離開三個月。”林逸風的聲音很平靜，“‘界外靈植’在地球多處出現，最初只是零星的幾株，沒有人注意。等我們發現的時候，它們己經覆蓋了數千平方公里。”
他切換投影。畫面上，是一片曾經繁華的城市。高樓大廈被藤蔓纏繞，街道被根系頂翻，汽車被藤蔓捲起，懸在半空。那些藤蔓是幽藍色的，表面流轉著細密的、如同血管般的紋路。它們在生長，在蠕動，在吞噬一切生命能量。畫面切換到另一處，是一片曾經肥沃的農田。莊稼枯死，土壤板結，那些幽藍色的藤蔓從地底湧出，將整片田野變成一片詭異的、如同深海般的藍色海洋。
“它們會吞噬一切生命能量。植物，動物，人類。普通武器無法消滅，能量武器只能暫時抑制，無法根除。”林逸風推了推眼鏡，“更可怕的是，它們在進化。每一代都比上一代更強，更快，更適應環境。按照這個速度，樂觀估計，人類文明還能撐——五年。”
會議室裡，一片死寂。葉知秋低下頭，攥緊拳頭。顧霆淵閉著眼，靠在椅背上。顧雲深握著劍柄，指節發白。沈清月盯著那些紅色的光點，盯著那片曾經繁華、如今只剩廢墟的城市，盯著那片曾經肥沃、如今只剩荒蕪的田野。她的手指在顫抖。
沈星河站在基地門口，不敢進去。她站在門檻外，一隻腳懸在半空，卻落不下去。她的臉色慘白，嘴唇在顫抖，手指在顫抖，心臟在顫抖。她看著那些幽藍色的藤蔓，看著它們在風中輕輕搖曳，看著它們從地底湧出，看著它們纏繞著基地的圍牆，如同無數只從墳墓中伸出的手。
“是我……是我帶來的……”她的聲音很輕，輕得如同囈語。“我來的時候，帶來了‘抹除協議’。‘抹除協議’消散的時候，向未來發送了訊號。那些機甲來的時候，撕裂了時空。時空裂隙中，滲出了‘界外靈植’的種子。一切都是因為我。我的存在，就是災難。”
她站在門口，不敢進去。她怕自己走進去，會把災難帶進去。她怕自己靠近那些人，會害了他們。她怕自己活著，就是罪。
葉知秋從基地裡走出來，看到她站在門口，臉色慘白，渾身發抖。他愣了一下，然後走過去，從口袋裡摸出一塊巧克力，塞到她手裡。那巧克力是他一首揣著的，揣了三個月，揣得包裝紙都皺了，巧克力都化了，他捨不得吃。他等著她回來，想給她一個驚喜。
“回來就好。”他的聲音很輕。
沈星河捧著那塊巧克力，看著那皺巴巴的包裝紙，看著上面模糊的字跡，看著葉知秋紅腫的眼睛。她的眼淚，無聲滑落。她站在那裡，捧著巧克力，哭得渾身發抖。葉知秋沒有抱她，沒有拍她的背，沒有說“別哭了”。他只是站在那裡，陪著她，等她哭完。
沈清霜站在基地深處，靠著牆，雙手抱在胸前。她的目光穿過走廊，穿過那些幽藍色的藤蔓，穿過那些在風中搖曳的影子，落在沈星河身上。那個女孩站在門口，銀色的長髮在風中飄動，手裡捧著一塊巧克力，哭得像個孩子。
她看了很久。然後她走出來，走過那些幽藍色的藤蔓，走過那些沉默的戰士，走過那些冰冷的牆壁。她走到沈星河面前，停下。她伸出手。
“歡迎回家。”
沈星河抬起頭，看著她。那雙銀色的瞳孔中，倒映著沈清霜的臉。那張臉很冷，很硬，如同萬年不化的寒冰。但那隻手，是溫暖的。她伸出手，握住那隻手。“……我回來了。”
碧玉蟬突然發出急促的鳴叫。那鳴叫聲尖銳，刺耳，翅翼上的星河紋路瘋狂閃爍，明滅不定。它從沈星河肩頭飛起，懸停在半空，朝著遠方，發出警告。沈清月的臉色驟變。她衝到瞭望臺上，望向遠方。
那裡，有一片幽藍色的森林。它不在任何地圖上，不在任何報告中，它就在那裡，就在崑崙山脈的深處，就在基地的眼皮底下。那些“界外靈植”己經長成了參天大樹，它們的根系深入地下，它們的枝葉遮蔽天空，它們釋放出的幽藍色光芒將整片山谷染成一片詭異的、如同深海般的顏色。
它們在蔓延。向著基地，向著他們，向著唯一能阻止它們的人。
沈星河站在沈清月身後，看著那片幽藍色的森林，看著那些在風中搖曳的藤蔓，看著那些從地底湧出的根系。她的拳頭握緊，指甲嵌入掌心。“月姐，都是我的錯。”
沈清月搖頭。她轉身，看著沈星河，看著那雙銀色的、佈滿淚痕的眼睛。“不是你的錯。是我們共同的敵人。”她伸出手，握住沈星河的手。“我們一起，解決它。”
沈星河看著她，看著那雙溫柔卻堅定的眼睛，看著那張疲憊卻倔強的臉，看著那抹從未消失過的笑意。她用力點頭。“好。”
