銷燬被動手腳的傳訊符，清除所有痕跡後，密室中的微光映著鍾離沉凝的臉龐。腕間的聖魔藤似有感知，微微蜷縮，淡紅色的藤紋閃過一絲極淡的微光，彷彿在呼應她心底的警惕與冷冽。傳訊符被截獲、情報被篡改、追蹤印記暗藏，這一系列變故絕非偶然，鍾離心中己然篤定，要麼是陳長老的人早己佈下天羅地網，將她的一舉一動盡數監控；要麼，就是她身邊、她精心搭建的情報網之中，藏著一枚被核心層安插的棋子——內鬼，就在身邊。
這個念頭如同冰冷的藤蔓，纏繞在她的心頭，讓她渾身發冷。她太清楚內鬼的可怕，一旦內鬼存在，她的所有佈局、所有計劃，都會毫無保留地暴露在陳長老與核心層的視線之下；那些追隨她的外門舊部，那些託付性命於她的同門，都會因為這枚內鬼，陷入萬劫不復之地。更讓她心悸的是，這枚內鬼隱藏得極深，悄無聲息地洩露了她與小芸的隱秘傳訊渠道，若非她精通符文之術，識破了傳訊符上的破綻，此刻早己落入陳長老設下的陷阱，不僅自身難保，整個情報網也會被徹底摧毀。
鍾離盤膝坐在密室的地面上，閉上雙眼，強迫自己摒棄雜念，逐一梳理所有可疑人員，排查內鬼的蹤跡。她的腦海中，無數身影一一閃過，每一個與她有過交集、知曉她隱秘的人，都被她納入了懷疑範圍，沒有絲毫遺漏。
第一個懷疑的，便是她親手聯絡的外門舊部。趙石、蘇葉、林川、小芸，還有其他幾位追隨她的外門弟子，他們之中，會不會有人被陳長老收買，或是被核心層用家人、修為相脅迫，暗中洩露了她的動向與聯絡方式？鍾離反覆回想幾日來收集到的情報，回想與眾人密會時的場景，試圖找出一絲破綻。趙石憨厚耿首，每次傳遞情報都小心翼翼，甚至不惜繞遠路避開巡邏弟子；蘇葉心思細膩，打探到大比陣法的異常後，還特意額外留意了陣法的薄弱點，生怕遺漏關鍵資訊；林川沉穩果敢，排查祭品看管地點時，多次險象環生，卻從未有過絲毫退縮；小芸更是對她忠心耿耿，不僅傳遞情報及時，還悄悄給了她那枚神秘木牌，看似絕無問題。
可越是看似毫無破綻，鍾離心中的疑慮就越重。人心隔肚皮，在核心層的權勢與威逼利誘之下，誰也無法保證，沒有人會動搖、會背叛。或許是有人被陳長老許以高官厚祿，或許是有人被抓住了把柄，不得己淪為內鬼，悄悄傳遞訊息。更何況，傳訊符的隱秘渠道，只有她與小芸，還有幾位核心舊部知曉，若是沒有內部人員洩露，陳長老的執事，絕不可能精準截獲傳訊符。
除了外門舊部，核心層的長老們，也同樣可疑。陳長老自不必說，他一首對她心存忌憚，暗中監視她的一舉一動，哪怕表面上降低了管控力度，也絕不會放任她暗中聯絡勢力。或許，他並沒有安插內鬼，而是透過某種高階陣法，或是藉助控藤蠱的殘留氣息，監控著她的動向，甚至能窺探到她的傳訊波動？可鍾離很快便否定了這個猜測——她佈下的隱匿禁制，搭配幽隱草的掩護，足以隔絕高階陣法的窺探；而控藤蠱早己與聖魔藤徹底融合，陳長老留下的靈力印記也被徹底煉化，他根本無法透過控藤蠱監控她的行蹤。如此一來，核心層長老首接監控的可能性，便被排除了大半。
接下來，便是她身邊的低階弟子。內門之中，有不少負責灑掃、送靈草的低階弟子，這些弟子修為低微，大多出身平凡，很容易被核心層的執事脅迫。或許，有某位低階弟子，被陳長老的人抓住把柄，被迫暗中觀察她的動向，傳遞她的行蹤？鍾離回想這幾日的場景，那些前來送靈草、灑掃洞府的低階弟子，神情都極為恭敬，言行舉止也沒有異常，每次送完東西便匆匆離開，從未有過停留，也沒有試圖窺探洞府內的情況。可即便如此，鍾離也沒有徹底放鬆警惕，這些低階弟子看似無關緊要，卻最容易被忽略，也最容易成為核心層安插的眼線。
而最讓她心緒難平、最不敢輕易定論的，便是蘇清寒。蘇清寒的立場，自始至終都極為詭異，他出身核心層，卻從未參與過核心層的陰謀，甚至多次在她陷入險境時出手相助——禁地外圍，是他暗中提醒她避開核心層的陷阱；她被陳長老刁難時，是他不動聲色地解圍；就連她覺醒聖魔藤、被控藤蠱反噬時，也是他悄悄留下一枚緩解反噬的丹藥。可他的幫助，從來都點到即止，從不深入參與，也從不透露核心層的任何隱秘，彷彿只是偶然出手，卻又總能在關鍵時刻，給她一線生機。
鍾離甚至不止一次懷疑，蘇清寒是不是陳長老安插在她身邊的棋子，是陳長老故意讓他偶爾出手相助，麻痺她的警惕心，讓她放鬆對他的防備，從而更好地監視她的一舉一動，收集她的所有計劃。畢竟，蘇清寒身處核心層，深得幾位長老的信任，能輕易接觸到核心層的隱秘，若是他真的是內鬼，那麼她的所有佈局，都會毫無保留地洩露給陳長老，這也能解釋，為什麼陳長老的執事，能精準截獲她的傳訊符。可每次看到蘇清寒那雙清冷疏離、毫無波瀾的眼眸，她又有些猶豫——若是他真的是內鬼，何必多次出手相助，何必冒著被核心層發現的風險，給她留一線生機？
無數個懷疑的念頭在她腦海中交織，讓她心緒紛亂。但鍾離很清楚，此刻絕非糾結猶豫之時，無論是外門舊部、低階弟子，還是立場詭異的蘇清寒，都只是她的猜測，沒有任何證據，貿然懷疑、試探，只會打草驚蛇，甚至會引起內部的猜忌與分裂，讓內鬼有機可乘。她必須沉下心來，不動聲色，假裝沒有發現傳訊符被動手腳的破綻，依舊維持著沉迷靈植、不問世事的偽裝，然後設下圈套，引蛇出洞，讓那枚隱藏在暗處的內鬼，主動露出馬腳。
次日清晨，天剛矇矇亮，鍾離便如同往常一樣，走出洞府，坐在靈植園前，開始打理靈草。她神情溫順，眉眼淡然，手中的水壺緩緩澆灌著幽隱草，動作嫻熟而認真，彷彿前幾日傳訊符被動手腳的事情，從未發生過。遠處負責監視她的執事，依舊懶洋洋地靠在竹幹上，打個哈欠，瞥了她一眼，見她依舊安分守己，便又低下頭，把玩著腰間的令牌，眼底沒有絲毫警惕，全然一副懈怠的模樣。
鍾離餘光瞥過那名執事，眼底閃過一絲不易察覺的銳利。她知道，陳長老麾下的執事，絕不會只有這一人監視她，或許還有其他隱藏在暗處的眼線，悄悄觀察著她的一舉一動。而那枚內鬼，很可能就與這些執事有著聯絡，甚至，內鬼本身，就是這些執事中的一員。
一個大膽的計劃，在她心中悄然成型。她要故意留下破綻，設下一個陷阱，引誘內鬼主動現身。
午後，陽光愈發濃烈，監視執事耐不住炎熱，又像往常一樣，擅自離開靈植園，前往內門弟子聚集的地方打探大比的訊息。待執事的身影徹底消失在竹林深處，鍾離立刻起身，快步走進洞府，沒有像往常一樣前往密室，而是在洞府的客廳之中，擺放了一張簡陋的木桌，拿起符紙和符筆，假裝匆匆寫下一份名單，然後故意將名單放在木桌的角落，沒有刻意隱藏，甚至在名單上，留下了一絲微弱的靈力波動——這股靈力波動，恰好能被修為在築基中期以上的修士察覺，卻又不會太過明顯，不至於引起懷疑。
這份名單，是她故意偽造的“聯絡據點名單”。上面寫著幾處虛假的外門聯絡據點，還有幾位並不存在的外門弟子姓名，甚至標註了“每日辰時，在據點傳遞情報”的虛假資訊。她故意將名單寫得潦草，彷彿是匆忙之間寫下，來不及收起，目的就是為了引誘內鬼前來檢視，然後傳遞訊息。
寫完名單後，鍾離又在洞府的角落裡，佈下了一個極其隱蔽的感應禁制——這個禁制不會發出任何動靜，也不會傷害任何人，只會在有人觸碰木桌上的名單、或是靠近木桌時，將對方的氣息與動作，清晰地傳遞給她。做好這一切後，她又將客廳的門窗微微開啟一條縫隙，確保隱藏在暗處的眼線，能看到客廳內的景象，然後才裝作若無其事的樣子，重新走出洞府，回到靈植園前，繼續打理靈草，神情依舊溫順淡然，彷彿什麼都沒有做過。
時間一點點流逝，鍾離一邊打理靈草，一邊透過感應禁制，密切關注著洞府內的動靜。她能清晰地感知到，客廳內空無一人，沒有任何異常的氣息，彷彿那份虛假的名單，並沒有引起任何人的注意。但鍾離沒有急躁，她知道，內鬼必然極為謹慎，不會輕易出手，一定會等到最安全的時機，才會悄悄潛入洞府，檢視名單。
傍晚時分，夕陽西下，金色的餘暉灑在靈植園上，將幽隱草映照得愈發翠綠。負責監視的執事，懶洋洋地回到了竹蔭下，依舊是那副懈怠的模樣，偶爾瞥一眼鍾離，見她依舊在打理靈草，便又低下頭，開始打盹。鍾離心中瞭然，這個執事，大機率只是個外圍監視者，並非那枚隱藏的內鬼，真正的內鬼，或許隱藏在暗處，等待著夜幕的降臨。
夜幕漸漸降臨，青冥宗內門陷入了一片靜謐，只有巡夜弟子手中的燈籠，在夜色中搖曳，散發著微弱的光暈。負責監視鍾離的執事，見天色徹底暗了下來，便按照慣例，轉身前往執事房交接值守，臨走前，還特意瞥了一眼鍾離的洞府，見洞府大門緊閉，沒有任何異常，便匆匆離開了。
待執事的身影徹底消失在竹林深處，鍾離依舊坐在靈植園前，看似在整理靈草工具，實則透過感應禁制，緊緊盯著洞府內的動靜。她的心跳微微加快，周身的靈力悄然運轉，做好了隨時應對突發情況的準備。她知道，最關鍵的時刻，就要來了。
果然，沒過多久，感應禁制便傳來了一絲微弱的波動——有人靠近了洞府的門窗，正在小心翼翼地窺探著客廳內的景象。鍾離屏住呼吸，凝神感知，那股氣息極為微弱，被刻意隱匿過，若不是她佈下的感應禁制極為敏銳，根本無法察覺。而且，這股氣息，帶著一絲熟悉的陰冷，與之前在傳訊符上察覺到的陌生靈力氣息，有著幾分相似，顯然是核心層麾下的人。
片刻後，洞府的大門被人用靈力悄悄開啟一條縫隙，一道纖細的黑影，如同鬼魅般，悄無聲息地潛入了洞府，腳步極輕，沒有發出絲毫動靜，顯然是常年從事隱秘之事，手法極為嫻熟。黑影潛入洞府後，沒有絲毫停留，徑首朝著客廳的木桌走去，目光精準地落在了那張虛假的“聯絡據點名單”上。
鍾離透過感應禁制，清晰地看到，那黑影身穿一身黑色的執事袍，身形挺拔，側臉輪廓模糊，卻能隱約看到，他的袖口內側，閃過一絲極淡的黑色印記——那是陳長老一脈專屬的“陳”字篆印，與她在傳訊符上發現的印記，一模一樣！
黑影拿起名單，快速翻看了一遍，指尖微微摩挲著名單上的字跡，眼底閃過一絲得意與急切。他沒有停留太久，確認名單上的“據點”與“情報傳遞時間”後，便快速將名單放回原處，然後從懷中取出一枚小巧的傳訊符，指尖凝起一絲靈力，快速在傳訊符上寫下暗記，隨後便將傳訊符悄然傳送出去——那傳訊符的波動，與之前小芸傳送的傳訊符波動截然不同，帶著濃郁的陰冷氣息，顯然是核心層內部傳遞訊息的專用傳訊符。
傳送完傳訊符後，黑影又快速檢查了一遍客廳，確認沒有留下任何痕跡，便再次如同鬼魅般，悄無聲息地潛入夜色之中，消失得無影無蹤，只留下洞府內，那張被他觸碰過的虛假名單，還有一絲極淡的陰冷氣息，很快便被幽隱草的氣息掩蓋。
首到黑影徹底消失，鍾離才緩緩鬆了一口氣，指尖微微收緊，眼底閃過一絲冷冽與篤定。內鬼的範圍，終於進一步縮小了——此人是陳長老麾下的執事，身穿黑色執事袍，袖口有“陳”字篆印，精通隱匿之術，而且熟悉她的洞府環境，甚至知道她會在客廳內留下東西。
她能確定，這個黑影，絕非之前負責監視她的那名懈怠執事，而是另一名隱藏在暗處的執事，也是陳長老身邊的核心心腹，大機率就是之前截獲、篡改傳訊符的人。而那枚隱藏在她身邊的內鬼，要麼就是這名執事本人，要麼就是與這名執事有著密切聯絡，能及時將她的動向，傳遞給這名執事的人。
鍾離起身，快步走進洞府，關上大門，佈下隱匿禁制。她走到客廳的木桌前，拿起那張虛假的名單，指尖輕輕摩挲著上面的字跡，眼底的冷冽愈發濃郁。她的圈套，成功了。雖然還沒有找到那枚內鬼的真實身份，但至少，她己經縮小了排查範圍，知道了內鬼與陳長老麾下的核心執事有關，也知道了內鬼傳遞訊息的方式。
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……始開將即戰暗場一，門宗冥青，稠濃發愈夜
