蕭烈的腳步頓住，晨光落在他微垂的眼睫上，投下一小片陰影。
沉默片刻，他從身後拿出那個油紙包，遞了過來：
“煙兒，這是剛買的桂花糕，你以前愛吃的。”
油紙包還帶著餘溫，甜香混著山間的草木瀰漫開來。
白芷煙沒有交情順勢接過來，在旁邊的石凳上坐下：
“站著說累，坐下來慢慢講。”
蕭烈猶豫了一下，終究還是在她身邊坐下，指尖反覆摩挲著劍匣的邊緣，聲音低沉下來：
煙兒你是怎麼看待我的？你恨不恨我？以前我因為有婚約而刻意冷落你，只把你當妹妹。
白芷煙捏著桂花糕的手指頓了頓，抬眼時晨光恰好漫過她的睫毛，眼底的清澈裡帶著幾分認真。
“恨？”
白芷煙輕輕搖了搖頭，將油紙包往兩人中間推了推。
“小時候確實怨過。你總板著臉說‘男女有別’，把我遞過去的糖葫蘆丟回竹籃，轉身就跟著師父練劍，連個眼神都吝嗇給我。”
她拿起一塊桂花糕，甜香在舌尖漫開，嘴角彎了彎：
“可後來看著你為了婚約裡的責任，硬生生把自己逼成少年老成的模樣，倒覺得沒什麼可恨的了。”
“你我一同在青陽城長大，你是什麼性子，我比誰都清楚。看似冷硬，其實比誰都怕辜負。”
晨風吹過練功場，捲起她淺青色的衣袂。她側頭看向蕭烈，目光坦誠：“至於怎麼看你……以前是把你當哥哥，現在嘛……”
白芷煙故意拖長了語調，看著蕭烈瞬間繃緊的側臉，才輕笑出聲：“是把你當一個會藏心事、會臉紅、會在夜裡跑來偷看我窗戶的蕭烈哥哥。”
話音落時，蕭烈猛地抬頭，眼底的震驚和慌亂撞進她帶著笑意的眸子裡，像被晨露打溼的幼鹿，一時竟忘了言語。
煙兒你能不能給我一個機會？我知道你拒絕過我。可我還不想放棄。
白芷煙指尖捏著半塊桂花糕，甜膩的香氣在鼻尖縈繞，她望著蕭烈泛紅的眼眶和緊抿的唇，那股執拗裡藏著的忐忑，竟讓她心頭微微一軟。
晨光漫過他微垂的眼睫，少年平日裡沉穩的模樣此刻碎了一地，只剩下小心翼翼的期盼。
白芷煙沉默片刻，將桂花糕放回紙包，指尖拂過微涼的石凳邊緣，聲音裡帶著清晨的清冽：
“蕭烈，你知道我為何拒絕嗎？”
他猛地抬頭，眼底閃過一絲茫然。
“你把責任看得太重，以前是婚約，如今……”她頓了頓，目光落在他攥緊的拳頭上。
“你又把這份心意當成了新的責任。可我要的，不是誰的責任。”
山間的風拂過練功場，吹起她淺青色的衣袂。她看著他逐漸褪去慌亂，染上幾分認真的臉，繼續道：
“我陪你在青陽城長大，看你練劍時的專注，看你被師父罰時的倔強，也看你對著婚約發愁時的模樣。這些我都記得。”
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