說到這裡，她忽然抬眼，目光重新落回白常州臉上，那雙眼眸裡的水光終於漫了出來，卻亮得驚人：
“你們把我從襁褓裡養大，教我讀書識字，護我平安長大，這份恩，早就蓋過了血脈。在我心裡，您和母親，才是我的親生父母。”
話音落下的瞬間，白常州懸了二十多年的心猛地落地，眼眶瞬間紅了。
他再也忍不住，上前一步將白芷煙輕輕攬進懷裡，聲音帶著壓抑不住的哽咽：
“傻孩子，你怎麼不早說……你怎麼一個人扛了這麼久……”
白芷煙又開口道，父親這件事就不要跟母親講了。如果告訴母親她又要傷心了
白常州攬著白芷煙的手臂驟然收緊，粗糙的手掌輕輕拍著她的後背，像是要把這二十多年的愧疚與疼惜都揉進這個擁抱裡。
他哽咽著點頭，聲音裡還帶著未平的顫意：
“好，好，聽煙兒的，不告訴你母親。她這一輩子心思細，最見不得你受委屈。
要是知道你早己知曉身世，還一個人藏了這麼久，指不定要心疼得掉多少眼淚。”
蕭遠山站在一旁，緊繃的眉頭終於舒展，他抬手抹了把眼角，低聲附和：
“沒錯，這事暫且瞞下來也好。你母親身子本就不算硬朗，眼下青陽城又暗流湧動，不能再讓她為這些事勞心。”
蕭烈垂眸看著被白常州攬在懷中的白芷煙，喉間滾動片刻，聲音比往日多了幾分鄭重，又藏著不易察覺的溫柔。
他上前半步，目光掃過庭院裡未散的寒氣，最終落回她帶著淚痕的側臉，一字一句道：
“煙兒，你放心。我會一首陪在你的身邊，保護你的。”
蕭遠山見狀，喉間先溢位一聲低笑，那笑聲裡滿是長輩看晚輩的揶揄，方才因秘密揭開而緊繃的神色徹底鬆快下來。
他抬手對著蕭烈的後腦勺虛拍了一下，笑罵道：“你個臭小子！可真會挑時候！”
指尖還沒碰到兒子的發頂，又故意頓了頓，目光在蕭烈與白芷煙之間轉了圈，語氣裡的打趣更濃：
“沒看見這滿院子的暖意正濃？非要湊過來搶風頭，向煙丫頭表明心意。”
說著，他還故意朝白芷煙眨了眨眼，帶著幾分調侃補充道，“你就不怕這會兒話說得太滿，將來哪點沒做到，煙丫頭嫌你唐突，以後不理你？”
這話一齣，庭院裡凝滯的空氣瞬間被攪活，連白常州攬著白芷煙的手臂都鬆了些，眼底的哽咽被笑意取代。
蕭烈耳尖微微泛紅，卻沒退縮，反而上前半步，將白芷煙的手又握緊了些，抬頭看向蕭遠山，語氣認真：
“不會的，我說到就一定做到。”
白芷煙被白常州攬在懷裡，耳尖卻悄悄紅了。
聽著蕭烈那句擲地有聲的“我會一首陪在你身邊”。
再瞥見蕭遠山打趣的眼神，她心裡早己翻了個大大的白眼。
這蕭烈，平日裡看著沉穩，怎麼一到這種時候就這麼不開竅？當著父親的面表心意，是生怕白家對他這個“未來女婿”不滿意，想先把話撂在明處？
