蘇婉兒死後,太華宗表面上恢復了平靜。
雜役峰西山的魔氣殘留被戒律堂以“除穢”為名清理乾淨,馬西的死也被定性為畏罪自殺。普通弟子甚至不知道那夜發生了什麼,只當是宗門處置了一個走火入魔的雜役。可顧清音清楚,這平靜不過是暴風雨前的假象。
她花了兩天時間養傷,等到身體完全恢復後才重新出現在演武臺上。這兩天裡,謝無衍每天都會在她窗外站上一會兒,不說話,也不進門。他的劍意會透過牆壁滲進來,像無聲的問候,在她的經脈中打個轉便離去。顧清音裝睡,不願面對他。她還沒想清楚該如何面對一個可能正在恢復前世記憶的謝無衍。
第三天清晨,她主動去了靈獸園。
她去那裡的目的很簡單。馬西生前負責餵養靈獸,這裡或許還留有他的私人物品或暗樁聯絡的痕跡。另外,蘇婉兒魔化那夜之後,靈獸園的靈獸似乎受到了魔氣侵擾,有幾頭變得躁動不安,攻擊性極強。
靈獸園的管事是個中年女修,姓許,面相刻薄,但做事幹練。她見了顧清音,冷著臉道:“劍尊的親傳弟子怎麼有閒心來看靈獸?莫非是想挑一頭當坐騎?”
顧清音微微一笑:“許管事說笑了。弟子只是奉師命來看看受驚的靈獸恢復得如何。”
許管事哼了一聲,領她進了靈獸園。園中草木繁茂,靈氣充沛,可顧清音敏銳地察覺到空氣中殘留著一絲極淡的魔氣。那魔氣很微弱,混在濃重的靈獸氣息中,若非她體內有魔骨,很難分辨出來。
“那隻赤瞳狼的情況最嚴重。”許管事指著鐵籠中一頭體型碩大的黑狼,“從蘇婉兒出事那晚之後,就不吃不喝,誰靠近都咬。”
顧清音走到籠前,蹲下身。赤瞳狼蜷縮在角落裡,渾身毛髮髒亂,眼睛赤紅如血。顧清音盯著它的眼睛看了一會兒,忽然輕聲開口:“別怕。”
聲音很輕,很柔,像風拂過水麵。赤瞳狼的耳朵動了動,喉嚨裡發出低低的嗚咽。顧清音伸出手,掌心貼在鐵籠上。魔骨的力量如絲般從掌心滲出,探入赤瞳狼體內。
她發現,這頭狼體內有一絲微量的魔氣殘留,與蘇婉兒體內魔種的氣息極為相似。這絲魔氣像一根刺,卡在赤瞳狼的經脈中,讓它痛苦不堪。
“我能治好它。”顧清音回頭看向許管事,“許管事,能讓我單獨待一會兒嗎?”
許管事猶豫了一下,還是點點頭走了。
等周圍沒了人,顧清音開啟籠門,鑽了進去。赤瞳狼警惕地看著她,喉嚨中的嗚咽聲越來越大。顧清音慢慢靠近,目光始終與它對視,嘴中低聲道:“我不會傷你。你體內的東西,我幫你取出來。”
赤瞳狼像是聽懂了她的話,漸漸安靜下來。顧清音將手按在它頭頂,魔骨的力量如抽絲般探入它經脈,將那縷魔氣一點點纏繞、剝離、吸出。整個過程持續了大約一盞茶的時間。赤瞳狼痛得全身發抖,卻強忍著沒有咬她。當最後一縷魔氣被抽離時,它發出一聲低吼,隨即癱軟在地,劇烈喘息。
顧清音也累得不輕,額上沁出了細汗。她正欲起身退出籠子,卻發現赤瞳狼用嘴輕輕咬住了她的袖口。
“你想跟我走?”顧清音愣了一下。
赤瞳狼仰頭看著她,赤紅色的眼睛中不再有狂暴的戾氣,取而代之的是溫順與依賴。
顧清音笑了笑,摸了摸它的腦袋:“好。那你就跟著我吧。不過我不養白吃飯的,你得幫我做事。”
她出了籠子,帶著赤瞳狼去見了許管事。許管事本不同意將赤瞳狼送出靈獸園,但見它確實恢復了平靜,又礙於顧清音劍尊親傳弟子的身份,便咬牙同意了。顧清音給它取了個名字,叫“赤牙”。
離開靈獸園時,她經過馬西曾住的那間小屋。屋門緊鎖,門口堆滿了雜亂的稻草和廢棄的靈獸籠。顧清音快步走過,餘光掃到一個被丟棄在牆角的黑色布包。她停下腳步,彎腰撿起來。
布包很輕,裡面只有幾塊碎裂的黑色玉片,和一枚己經失效的傳訊符。顧清音將黑布包收入袖中,若無其事地離開。
回到劍峰後,她將自己關在房中,仔細檢查那些黑色玉片。碎片上的魔紋和之前在樹洞中找到的傳訊令極為相似,只是紋路更加複雜,像是更高級別的聯絡工具。她努力辨認了好一會兒,也只能看出幾個簡單的魔文。
“這是‘攝魂令’的碎片。”謝九幽的聲音忽然響起。
顧清音沒有抬頭,繼續擺弄那些碎片:“做什麼用的?”
“用來控制被種下魔種的人。”謝九幽說,“蘇婉兒體內的魔種,就是用這個來操控的。持令者可遠端催動魔種,讓宿主在特定時間魔化。”
顧清音的手指微微一顫:“也就是說,蘇婉兒的魔化,是有人蓄意提前觸發的?”
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