暮春的揚州總裹著一層浸了水汽的軟風，吹得沈家老宅西跨院的槐樹葉簌簌響，卻壓不住宣紙被指尖捻起的輕響。沈璃坐在雕花窗下的楠木桌前，身上淺碧色的揚州水袖衫是沈清漪昨日剛改好的——領口縫著三朵指甲蓋大的白梅，那是她前幾日練剪《歲朝清供圖》時剩下的邊角料，被大嫂拼補成紋樣，針腳細得幾乎看不見，倒成了衫子最別緻的點綴。
桌上鋪著張陳年撒金宣紙，纖維密，剪細紋路時不易崩邊，是楊老特意給她留的。沈璃右手捏著柄銀柄小剪刀，指腹抵著剪尾的弧度，左手按住紙角，正專注地修《蓮塘清趣圖》裡最後一片蓮葉的卷邊。剪刀尖劃過紙頁的聲音像春蠶啃食桑葉，細碎又均勻，偶爾停頓時，她會下意識摸一摸腰間的玄機符——那枚雲紋玉佩是出生時就帶在身上的，自上次家族宴會上用玄機之眼看破白小棠的陰謀後，符身總在察覺到異常時泛起點溫意，像有細弱的電流順著玉肉鑽進皮膚，不疼，卻足夠提神。
“吱呀”一聲，院門被推開的輕響打破了安靜。沈璃沒抬頭，只聽腳步聲就知道是沈珩——三哥常年穿軟底布鞋，卻總帶著股軍人特有的沉穩氣場，連落腳都比旁人更穩。首到剪完蓮葉最後一道卷邊，她才把剪刀擱在硯臺上，抬眼時正好看見沈珩站在桌前，目光落在院外的老槐樹上。
“三哥不是去城郊訓練營了嗎？怎麼這會兒回來了？”沈璃伸手把剪好的蓮葉推到他面前，紙上的蓮葉邊緣帶著自然的弧度，連葉脈的紋路都剪得深淺不一，透著股活水的靈氣。
沈珩沒接剪紙，指尖卻輕輕點了點窗沿，目光掃過老槐樹第三根枝椏的陰影處——那裡有個輪廓太首了，不像樹幹的弧度，倒像人站在那裡，肩線繃得比軍營裡的標兵還緊。他沒點破，只拿起那片蓮葉剪紙，指腹拂過細密的葉脈：“訓練營臨時調了任務。”頓了頓，聲音壓得更低，幾乎只有兩人能聽見，“槐樹下那人，從辰時待現在了。”
沈璃捏著宣紙的手頓了頓，指尖的撒金粉沾在指腹上，細得像沙。她其實早有察覺——方才剪到蓮花花苞時，腰間的玄機符突然熱了一下，眼角餘光瞥到樹影裡有團黑色，不是槐樹葉的墨綠，是像浸了墨的黑，連風吹過時都沒動過分毫。她沒敢動用玄機眼——上次揭穿白小棠後，右眼疼了半個時辰，這會兒要是強行催動，指不定又要難受，沒必要為了躲在樹後的人費力氣。但沈璃心裡門兒清，能在沈家老宅外待這麼久還不被巡邏的人發現，除了三日前在古街拽著她手腕說“你註定是我的”的陸硯，沒第二個人。
“讓他待著。”沈璃重新拿起一張宣紙，指尖在紙面上輕輕按了按，留下個淺淡的指印——撒金紙的質感綿密，按下去能覺出紙纖維的彈性。她語氣聽著漫不經心，剪子卻沒再碰那幅《蓮塘清趣圖》，反而從抽屜裡翻出一張硃砂紅的宣紙。
這紙是她特意託人找的老紙，硃砂是磨了三遍的，剪出來的紋樣會帶著點啞光的紅，不像新硃砂那樣扎眼。沈璃捏著剪子，指尖一動，剪尖就落在了紅紙中央——這次剪的不是花鳥，是楊老教她的古符文，早年刻在揚州漆器上鎮宅用的，紋樣裡藏著鋒稜。她剪得極快，手腕轉動的弧度很小，卻精準得沒斷一根線條，不過半盞茶的功夫，一個帶著尖刺的“斥”字就成型了，西周繞著纏枝紋，那些纏枝的末端都帶著細小的尖，像朵裹著鋒芒的花。
沈珩看著她手裡的紅剪紙，眉頭微蹙。他知道陸硯的身份，也清楚陸沈兩家的淵源，可自家妹妹被人這麼盯著，做哥哥的總歸不舒坦：“要我讓人把他請走嗎？”
“不用。”沈璃把紅剪紙舉到窗前，午後的陽光穿透硃砂紙，紅得像淬了血的瑪瑙，“斥”字的尖刺在光裡顯露出細碎的金邊。她轉頭看向衣櫃旁的竹編籃——那是她裝練手剪紙的籃子，裡面有揚州八景的小景，有崑曲《牡丹亭》裡的杜麗娘，還有幾張刻著玄機符紋樣的試作品，邊角都剪得不太齊整。沈璃挑了三張黃紙符文剪紙，把紅“斥”字疊在最上面，走到院門口時，正好有陣軟風捲過來，她抬手一鬆，幾張紙就順著風飄向老槐樹。
黃紙輕，被風吹得打了個旋，落在槐樹根的泥土上；唯有那張紅剪紙，像有重量似的，慢悠悠飄到樹影下才落地。
樹後的陰影裡終於動了動——不是大幅度的動作，更像風吹過樹影時的錯覺，首到一雙黑色牛津鞋的鞋尖從槐樹根的陰影裡露出來。鞋邊沾著點揚州郊外的溼泥，卻擦得鋥亮，鞋型挺括，是陸硯那日在古街穿的款式。沈璃沒再看，只站在院門口，看著那雙腳的主人彎腰，指尖先碰了碰黃紙，卻沒撿，首到觸到那張紅剪紙，才用兩指捏起，動作輕得像怕碰碎了紙邊。
她轉身回院時，聽見樹後傳來極輕的一聲紙響——像是紅剪紙被折起的聲音。
沈璃剛坐回桌前，還沒來得及把剪刀歸位，就聽見院外傳來汽車引擎的低鳴。不是沈家常用的那幾輛國產轎車，是種極沉的轟鳴聲，像蟄伏的獸，只響了兩聲就停了。
沈珩走到窗邊，撩起一點紗窗，看著遠處路口一輛黑色賓利絕塵而去，車後座的窗簾拉得嚴嚴實實，連車窗的反光都沒漏出一點。“走了。”他語氣裡帶著點不確定——陸硯的行事風格，不像會這麼輕易離開的人。
“嗯。”沈璃拿起銀剪刀，重新對著那張撒金宣紙，可剪尖剛碰到紙邊，就頓住了。指尖總覺得有些發燙，不是玄機符的溫意，是剛才捏紅剪紙時沾了硃砂粉，混著掌心的汗，倒像有團細火在指縫裡燒。她想起三日前在古街巷口，陸硯拽著她手腕時的力道——他的指節很硬，捏在她手腕內側的脈搏上，幾乎要把那點跳動攥進掌心裡，說“你註定是我的”時，眼神深得像揚州瘦西湖的水，連光都照不進去。
她不是怕陸硯。只是這種被人盯著的感覺太不舒服了——像浸了水的蛛絲纏在手腕上，細得看不見，卻每動一下都能覺出那點束縛感。沈璃做事向來光明正大，喜歡剪紙就把工作臺擺在窗邊，喜歡揚州評話就跟著楊老在茶館裡學，從沒想過要躲著誰。
“他還會來。”沈珩的聲音突然響起，帶著軍人特有的篤定。他見過陸硯處理家族事務的資料，那人一旦認定什麼，就像咬住獵物的狼，絕不會輕易鬆口。
沈璃的剪刀“咔嗒”一音效卡在宣紙上，紙頁被剪出個細小的裂口，撒金粉簌簌落在桌布上。她抬頭看向沈珩，眼神里帶著點不服輸的亮：“他來一次，我就趕一次。”頓了頓，她拿起那張被剪破的宣紙，順著裂口的方向重新下剪，“而且要用我的辦法。”
剪刀尖在宣紙上翻飛，原本的蓮塘被改得面目全非——裂口成了仙鶴的喙，旁邊的蓮葉被剪成展開的翅膀，連撒金粉都恰好落在翅膀的邊緣，像鍍了層月光。不過片刻，一隻展翅的仙鶴就成型了，鶴喙正對著那個裂口，像是要從破洞裡飛出去。沈璃把剪紙遞到沈珩面前，眼底帶著點小得意：“三哥你看，破了的紙，也能剪出好東西。”
沈珩接過剪紙，指尖拂過仙鶴翅膀上細密的紋路——每一根羽毛的剪口都齊整，連鶴尾的流蘇都透著股靈動。他突然笑了，指尖輕輕敲了敲紙鶴的翅膀：“我們家璃璃，從來不會被這點小事難住。”
可沈璃沒笑。她走到窗邊，看著黑色賓利消失的方向，腰間的玄機符突然又熱了起來——這次的溫度比之前更明顯，像有顆小石子投進溫水裡，漾開一圈圈熱意。她伸手摸了摸玉佩，指尖傳來的溫意讓心裡莫名一沉。陸硯不會就這麼走的，他躲在槐樹下待了兩個時辰，絕不是隻為了看她剪紙。沈家老宅的安保是三哥親自布的，巡邏的人每隔半個時辰就會繞院一圈，陸硯能避開所有人的視線，甚至讓玄機符只在他靠近時才預警，這本事，比她想的還要大。
傍晚的風帶著點涼意，沈璃洗漱完，穿著月白色的軟綢睡衣回房。推開房門時，她習慣性地掃了眼房間——這是沈珩教她的，不管什麼時候，都要先確認周圍沒有異常。衣櫃門關著，窗簾拉得嚴嚴實實，書桌上的剪紙工具也擺得整整齊齊，看起來和早上出門時沒兩樣。
可當她走到床邊，指尖剛觸到床沿的絲綢被面，目光就頓住了——枕頭正中央，靜靜躺著一枚墨玉佩。
那玉佩比她腰間的玄機符略小些，通體墨黑，只有邊緣處泛著點淺灰的光。正面刻著一個蒼勁的“陸”字，筆鋒銳利，不像普通的玉佩紋樣，更像用刀刻出來的，連筆畫的轉折處都帶著股冷意。玉佩的邊緣打磨得極為光滑，顯然是經常被人握在手裡，指腹反覆摩挲過的地方，透著點溫潤的光澤。
沈璃的呼吸驟然卡在喉嚨裡，方才洗漱完的暖意瞬間褪得乾淨，指尖下意識攥緊了衣角。她敢肯定，早上出門時，枕頭上絕對沒有這東西。沈家老宅的客房和主臥都有獨立的安保系統，門把手上的指紋鎖只有她和大嫂有密碼，窗戶的鎖釦也是特製的，只要被人動過，就會觸發警報。可現在，這枚刻著“陸”字的玉佩，卻悄無聲息地出現在了她的枕頭上。
她伸手拿起玉佩，指尖剛觸到玉面，就打了個寒顫——墨玉的溫度比尋常玉佩低得多，像握著一塊剛從冰水裡撈出來的石頭。她翻轉玉佩，背面竟刻著一道極細的紋路——不是常見的雲紋或水紋，是個縮小的符咒，紋路的走向和她白天剪的“斥”字元文有七分相似，只是筆畫更緊湊，藏在玉佩的凹陷處，不仔細看根本發現不了。
窗外的月光透過紗窗灑進來，落在墨玉上，映得那個“陸”字格外清晰，連筆畫裡的冷意都像是活了過來。沈璃捏著玉佩站在床邊，後頸突然泛起一陣涼意——陸硯不僅能躲在槐樹下監視她，還能悄無聲息地進她的房間，甚至在她的枕頭上留下東西。他是怎麼避開安保系統的？他進房間時，她就在隔壁和大嫂說話，為什麼一點動靜都沒聽見？
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