晨露快散時，沈記剪紙工坊的竹編簸箕裡，半簸箕剪好的紋樣堆得冒尖。沈璃把最後一張蓮花剪紙塞進壓紙石下，抬頭時，陽光斜斜切過窗欞，在紅紙上投的光斑晃得人眼暈，像把碎金撒在胭脂上。楊老坐在旁邊的竹椅上，枯瘦的手指捏著張舊紅紙，反覆摩挲紙邊的紋路，眉峰擰成個疙瘩，臉色比案上的墨汁還沉。
“楊老，紙不對？”沈璃端過杯溫茶遞過去，茶盞沿沾著片沒掃淨的剪紙碎屑。她看見老人指尖的老繭蹭過紙邊時，輕得像碰著易碎的瓷，心裡先咯噔了下——這紙定是有來頭。
楊老嘆著氣把紙遞過來，指腹還沾著點紙灰：“張老倌昨天託人送來的，說他囤的最後二十刀丹楓紙，被個年輕人全包了。下週非遺市集要剪‘百福圖’，沒這紙，那圖就是個空架子。”
沈璃指尖剛觸到紙面，玄機之眼就輕輕顫了下——沒有灰霧，只透著股溫潤的楓香，是揚州剪紙特有的丹楓紙。楓樹皮混著糯米漿做的紙，剪出來的紋樣能存十年不裂，現在只剩張老倌還守著老方子做。她指尖劃過紙背，金線在纖維裡隱隱閃了下：“知道是誰買的嗎？”
“聽張老倌說，穿黑西裝，出手闊綽得很，連價都沒還。”楊老皺著眉，“那老倌急得昨晚沒閤眼，他那‘百福圖’是要送非遺館的，差了丹楓紙，根本出不來那股靈氣。”
沈璃心裡剛冒出土的猜測還沒成型，門口的竹編風鈴先響了，輕快的腳步聲裹著蟹黃湯包的香氣鑽進來。江嶼拎著紙袋子站在門口，笑容還是像往常一樣溫吞：“阿璃，楊老，早上路過巷口的‘蟹黃居’，想著你們沒吃早飯。”他把袋子往桌上一放，眼尾掃過案上的丹楓紙，語氣自然得像閒聊，“這不是張老倌家的丹楓紙嗎？我聽說他的紙全被人買走了，正想著要不要幫你們問問。”
沈璃沒去碰那湯包，指尖還沾著丹楓紙的楓香：“不用了，我自己能處理。”她太清楚江嶼的心思，上次青梅竹馬的“關心”己經攪得她心煩，這次可不會再給人插手的餘地。
江嶼的笑容僵了半秒，又很快揉開，伸手就要摸手機：“阿璃，你跟我客氣什麼？咱們從小一起長大，你的事就是我的事。張老倌那邊我熟，說不定我一開口，他就能把紙勻給你。”
“不必麻煩江先生。”陸硯的聲音突然從門口撞進來，比晨露還冷。他手裡拎著個棕色紙包，黑色西裝的袖口沾著點草屑，顯然是剛從外面過來：“她要的丹楓紙，我帶過來了。”
沈璃轉頭時，紙包己經被放在案上，開啟的瞬間，楓香漫得滿屋子都是——二十刀丹楓紙疊得齊整，紙邊還帶著新鮮的裁切痕跡。“是你買的？”她皺起眉，心裡的不舒服像潮水似的湧上來，“你又沒問過我，就擅自做決定？”
陸硯沒答，反而伸手攥住她的手腕，指腹蹭過她腕間的玄機符，力道帶著不容拒絕的強勢：“我派助理查過，張老倌的作坊快撐不下去了。我把紙買下來，再投錢幫他翻新作坊，以後他的丹楓紙，只給你用。”他眼神里的佔有慾又冒了出來，像團燒得旺的火，“這樣，你就不用再擔心別人搶你的材料。”
“陸硯，你能不能別總這樣？”沈璃用力甩開他的手，腕骨被攥過的地方發疼，“揚州剪紙不是我一個人的私物，張老倌的紙也不是隻能供我用——你這是壟斷，跟白小棠用晦濁劑毀材料，本質上有什麼不一樣？”
陸硯愣了下，像是沒料到她會這麼說。他看著沈璃眼裡的認真，眉峰擰得更緊，喉結滾了滾，語氣軟了點：“我只是……不想讓你受委屈。”
“我不需要你用這種方式護著我。”沈璃拿起一刀丹楓紙遞給楊老，指尖捏著紙邊，力道比平時重了點，“楊老，咱們分一半給張老倌，先讓他把‘百福圖’剪出來。剩下的留著做市集的作品，至於他的作坊，我找三哥幫忙，不用陸家的錢。”
楊老接過紙，臉上的皺紋都舒展開了，笑著點頭：“還是阿璃想得周全。張老倌要是知道了，保準要拿他珍藏的老茶招待咱們。”
江嶼站在旁邊，看著沈璃沒再看自己一眼，眼底的溫和碎了點，快得像風吹過水麵的漣漪，轉瞬又被笑容蓋回去，只是指腹悄悄掐進了掌心：“阿璃，要是聯絡張老倌需要幫忙，隨時找我。”
沈璃沒接話，轉身去收拾案上的剪紙工具，竹製的剪刀被她放進布套時，發出輕響。“楊老，咱們現在送過去吧，別耽誤了張老倌的功夫。”
陸硯看著她的背影，沒再說話，只是默默跟在後面。他知道沈璃的脾氣，認準的事不會輕易改，他那點笨拙的保護欲，在她眼裡反倒成了越界。可他還是忍不住，想把所有能護著她的事都做了，哪怕她現在還不領情。
掀門簾時，巷口的陽光裹著油條香撲進來，暖得人鼻尖發酥。沈璃拎著丹楓紙走在最前面，木屐踩在青石板上，“咯吱”聲混著風鈴的碎響，倒像支輕快的調子。陸硯跟在她身邊，遇到挑著擔子的小販路過，會下意識地把她往身邊帶半步，動作自然得像做過千百遍。江嶼走在最後，看著兩人的背影，手機悄悄揣進了口袋，螢幕還停在“非遺協會王主任”的聯絡人頁面——他不會就這麼算了，沈璃是他從小護著的人，怎麼能讓陸硯搶了去？
張老倌的作坊在古街盡頭，灰瓦白牆的小瓦房，門口掛的“張記紙坊”木牌己經褪成了淺褐色，邊角還翹著點木刺。沈璃推開門時，院子裡的老楓樹正落葉子，張老倌坐在石凳上，手裡捏著剪了一半的“百福圖”，對著堆普通紅紙嘆氣，眉頭皺得能夾死蚊子。
“張老倌！”沈璃走過去，把丹楓紙遞到他面前，“我們給您送紙來了。”
張老倌愣了愣，伸手接紙時，指腹反覆蹭著紙邊的楓香，指節因為用力而泛白。他看著紙面上的紋理，眼淚突然就掉了下來，砸在紙角上，暈開個小印子：“阿璃啊……真是救了我的急！沒有這紙，我這‘百福圖’就是塊廢紅布。”
“您別這麼說。”沈璃笑了笑，陽光落在她髮梢，鍍了層淺金，“揚州剪紙是咱們大家夥兒的寶貝，哪能讓它斷在這一步。”
陸硯站在旁邊，看著沈璃眼裡的光，心口像被陽光曬化的糖，悄悄漫開點軟意。以前他總覺得，把最好的東西都堆到她面前，她就該開心，現在才明白，看著她為自己在意的事眼裡發亮，比什麼都重要。
江嶼走上前，臉上還是那副溫和的樣子：“張老倌，以後要是作坊有難處，隨時找我。我認識些做文化產業的朋友，說不定能幫上忙。”
張老倌客氣地應著“謝謝”，手裡卻沒停，己經把丹楓紙鋪在了石桌上，剪子捏在手裡，指關節都透著股急切。他看得明白，沈璃身邊有陸硯護著，江嶼的熱情，倒像是多餘的。
老楓樹的葉子還在落，陽光穿過枝葉，在地上投下細碎的影子。沈璃看著張老倌拿起剪子，剪刀尖挑著金線紋樣，每一下都穩得像刻在骨子裡，心裡突然就踏實了。她知道守護揚州剪紙的路不好走，會有白小棠那樣的人來搗亂，也會有陸硯、江嶼這樣的人攪進她的生活，但她不會退——這是她從記事起就喜歡的東西，是刻在骨子裡的傳承。
陸硯走到她身邊，聲音比平時輕了點：“以後，我陪你一起守著它。”
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