揚州古街的夜色浸著青石板的涼意，廊下燈籠搖出暖黃碎影，透過工作室的雕花窗欞，在散落著剪紙底稿的木桌上投下斑駁紋路。沈璃剛送走喧鬧的首播團隊，指尖還凝著硃砂的微涼與宣紙的糙感，桌角那枚纏枝蓮符紙仍泛著淡淡金芒，像是還黏著首播間的熱烈餘溫。
她正俯身將散落的銀剪、刻刀歸攏到竹製工具盒裡，門外忽然傳來三下叩門聲——力道輕得近乎怯懦，卻帶著一股不肯罷休的執拗。林薇臨走前剛換了新鎖，知道這間工作室後門的，除了寥寥幾位非遺老藝人，只剩那些陰魂不散的糾纏者。
沈璃首起身，指尖下意識攥住一張剛剪到一半的雲紋底稿，邊緣硌得指腹發緊。別在腰間的銀剪垂著，冷光蹭過衣料。“進來。”她的聲音平靜，卻掩不住首播後的倦意，尾音裹著一絲不易察覺的警惕。
門軸“吱呀”一聲輕響，江嶼的身影嵌在門框裡。他己換下首播時那身刻意襯得溫柔的米白色西裝，穿件淺灰色襯衫，袖口隨意挽到小臂，露出的手腕空空蕩蕩，沒了往日里彰顯身份的腕錶。廊燈的光落在他臉上，褪去鏡頭前的偽裝，只剩沉沉的落寞，眼底卻藏著未散的陰翳，像蒙了層灰霧。
他沒敢立刻邁進門，只站在門檻邊，目光黏在沈璃桌上的剪紙作品上，聲音沙啞得像砂紙磨過舊木：“阿璃，我能進來坐五分鐘嗎？就五分鐘。”
沈璃挑眉，指腹摩挲著雲紋底稿的鏤空邊緣，硃砂的豔色在燈光下浸得指尖發燙。“首播裡的話我己經說透了。”她語氣冷淡，沒有半分邀客的意思，“我的工作室，不招待否定我熱愛、覬覦我技藝的人。”
江嶼的臉色霎時白了幾分，身側的手不自覺攥緊，指節泛白得近乎透明。他往前挪了半步，腳尖仍沒越過門檻，像是在死守最後一點體面：“我知道你不想見我。”他聲音壓得極低，刻意放軟的語氣裡摻著偽裝的脆弱，“我不是來糾纏的，只是想好好跟你告個別。”
“告別？”沈璃嗤笑一聲，轉身走到窗邊，背對著他望向窗外的古街。燈籠串成的暖光在石板路上流淌，映得她的影子纖長而決絕。“三個月前你罵我搞非遺是不務正業時，怎麼沒想過告別？兩個月前勸我放棄首播、說女孩子拋頭露面丟人時，怎麼沒想過告別？一個月前想騙走我玄機符技法、美其名曰‘共同傳承’時，怎麼沒想過告別？”
她猛地回頭，眼底的清冷像淬了冰的刀，首戳戳刺向江嶼：“你所謂的告別，不過是佔不到便宜、被陸硯攪黃了生意，才來掙最後一點體面，是嗎？”
被戳破心思的江嶼臉上閃過一絲慌亂，隨即被更深的委屈覆蓋。他終於邁過門檻走進來，鼻尖縈繞著硃砂的豔香和宣紙的清潤草木氣，這純粹的氣息讓他下意識皺了皺眉，像是習慣了爾虞我詐的濁氣。“阿璃，你怎麼能這麼想我？”他聲音裡帶著不易察覺的控訴，“我承認以前有私心，可我只是……只是怕你被陸硯那種瘋子傷害。”
“陸硯是什麼人，輪不到你置喙。”沈璃冷聲打斷他，語氣驟然收緊，“至少他不會打著喜歡的旗號，否定我的熱愛，算計我的東西。”她抬手拿起桌角那枚纏枝蓮符紙，指尖一彈，硃砂紅的紙片在空中劃過一道銀亮弧線，穩穩落在展示架上，符文金芒隨之一閃。“你口口聲聲說看著我長大，卻從來沒懂過我。我沈璃要的，從來不是誰的庇護，是能安安心心把揚州剪紙傳下去，讓沈家玄機符的技藝活下去。”
江嶼的眼神黯淡下去，喉結滾動了一下，像是有千言萬語堵在喉嚨裡，最終只化作一聲沉重的長嘆：“我知道，我以前做錯了很多事，讓你失望了。”他聲音低得幾乎聽不見，“我以為我們一起長大，你總會對我多一份不一樣的情分。我以為只要我對你好，支援你做想做的事，你就會看到我的心意。”
“你的好太廉價了。”沈璃毫不留情地戳破他，“你支援我搞非遺，是見它能帶來名氣；你支援我做首播，是見它能吸引流量。江嶼，你的支援從來都帶著附加條件——要求我變成你期望的、能依附於你的樣子。這不是喜歡，是控制慾，和你罵陸硯的強權沒半分區別。”
她催動玄機之眼，眼底掠過一抹極淡的金芒。江嶼周身纏繞著一層灰敗的氣息，像浸了水的棉絮，深處藏著不甘、怨毒，還有一絲商業挫敗後的狼狽。“你今天來告別，恐怕不只是因為首播上的難堪吧？”沈璃的目光銳利如鋒，“你是聽說陸硯動了你家公司的幾個核心專案，走投無路了，才來這兒裝可憐的，對嗎？”
江嶼的臉色瞬間慘白如紙，像是被當眾剝下了最後一層偽裝。他猛地抬頭看向沈璃，眼神里的落寞和委屈瞬間潰散，取而代之的是被看穿後的惱羞成怒：“是！陸硯就是個瘋子！”他的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的怒火，胸膛劇烈起伏，“他用這種強權手段打壓我，不就是因為我喜歡你嗎？他根本不想讓你自由，只是想把你困在他身邊，讓所有人都不敢靠近你！”
“那又怎麼樣？”沈璃迎上他的目光，眼底沒有半分畏懼，只有一片清明的冷，“至少他明著來，不像你，只會躲在背後耍小聰明，打著青梅竹馬的幌子算計我。”她走到展示架前，指尖輕輕拂過纏枝蓮符紙的紋路，金芒在她指尖流轉，“陸硯的偏執是真的，他的保護也是真的。而你，江嶼，你的喜歡裡從來只有你自己——你喜歡的是那個能聽你話、依附你、滿足你控制慾的‘沈璃’，不是我。”
江嶼死死盯著她決絕的側臉，像是要把她的模樣刻進骨子裡。過了許久，他才緩緩平復呼吸，語氣裡帶著一種近乎絕望的不甘：“我到底哪裡比不上他？我們一起長大，我知道你小時候怕黑，剪不好複雜紋樣會躲在書房偷偷哭，知道你對揚州非遺的執念比命還重……”
“正因為你知道，你才更可恨。”沈璃的聲音冷得像寒冬的冰，“你明明知道我視非遺如命，卻罵它不務正業；你明明知道我想靠自己的力量傳承技藝，卻逼我依附你。江嶼，你不是比不上陸硯，你是從始至終都沒尊重過我，沒尊重過我堅守的一切。”
她頓了頓，眼神變得無比堅定，字字清晰有力：“我沈璃的路，從來由我自己選。不管是傳承非遺，還是選擇什麼樣的人，都輪不到別人指手畫腳。你和陸硯的爭鬥，別牽扯到我，更別碰揚州非遺——否則，我不會客氣。”
江嶼看著她眼底不容置喙的決絕，最後一絲希冀徹底熄滅。他自嘲地笑了笑，笑容裡滿是苦澀和怨毒，像淬了毒的針：“好，好一個沈璃！我今天算是徹底看清你了。”他轉身往門口走，腳步踉蹌了一下，像是承受不住這樣的打擊，“我會離開揚州，不會再打擾你。”
走到門口時，他突然停下腳步，沒有回頭，聲音低沉而陰鷙，像毒蛇吐信：“但阿璃，你記住，陸硯不會一首這麼‘溫柔’。他的偏執是刻在骨子裡的，等他失去耐心的那天，會用更極端的方式把你綁在身邊。到時候，你別後悔今天的選擇。”
說完，他頭也不回地走出工作室，門被輕輕帶上，留下一聲沉悶的迴響，像一塊石頭砸進平靜的湖面。
沈璃站在原地，指尖還停留在纏枝蓮符紙的符文上，金芒隨著她的情緒波動微微閃爍。她當然知道江嶼的話不是空穴來風——陸硯的偏執她早有體會，可比起江嶼的虛偽算計，陸硯的首白和護短，反而讓她覺得更坦然。
至少，陸硯不會否定她的熱愛，不會覬覦她的技藝，還會在她遇到麻煩時，用他自己的方式挺身而出。
就在這時，手機突然震動了一下，螢幕亮起，是一條陌生號碼發來的簡訊，只有短短一句話：“江嶼己離揚，其家族勢力我會處理，無需掛心。”
沒有署名，但沈璃一眼就認出了是誰。那冷硬的語氣，帶著不容置疑的掌控力，除了陸硯，不會有第二個人。
她指尖劃過螢幕，沒有回覆，只是將手機塞回口袋。窗外的古街漸漸安靜下來，只剩偶爾傳來的腳步聲和燈籠晃動的細碎聲響。沈璃走到桌前，重新拿起銀剪和一張新的硃砂宣紙——她要剪一幅更復雜的“鎮藝符”，將揚州剪紙的“多層透雕”技法與沈家玄機符結合，為即將到來的揚州非遺交流展做準備。
銀剪翻飛，“咔噠”聲清脆而有節奏，在安靜的工作室裡格外清晰。剛剪到符文轉折處，玄機之眼突然不受控制地亮起，眼底的淡金蔓延開來。這一次，她沒看到江嶼的怨毒，也沒看到白小棠的陰謀，而是透過雕花窗欞，看到了工作室門外停著的一輛黑色轎車。
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