剪紙符文迸出的銀光如碎日炸開，將走廊拐角的每一粒浮塵都照得纖毫畢現。
白小棠蜷縮在木柱後的身影徹底曝露，粉色紗裙被木刺勾出毛邊，裙襬沾著青石板的塵泥，鬢邊碎髮凌亂地貼在慘白的臉頰上，半點往日的甜美都無。眼底未及收斂的怨毒撞進沈璃的視線，她慌得指尖掐進掌心，瞬間堆起泫然欲泣的模樣，眼眶一紅，淚珠就砸在了裙裾上。
“阿璃……你這是做什麼？”
她顫巍巍起身，雙手死死攥著裙角，身子縮成一團，聲音軟得發顫，活脫脫一副受了天大委屈的模樣，“我只是混在遊客裡進古街，想來看看你，你怎麼用玄術鎖我？我到底哪裡錯了，你要這麼冤枉我？”
話音落，她怯生生抬眼，先瞟了瞟沈璃冷冽的側臉，又飛快瞥向沈璃身前的陸硯，眼底藏著一絲算計——她賭沈璃念及舊情心軟，賭陸硯會憐她柔弱，絕不會真的對她動手。
可她忘了，沈璃的玄機之眼能洞穿一切陰私，更忘了陸硯的世界裡，從來只容得下沈璃一人。
沈璃看著她拙劣的表演，唇角勾起一抹冷銳的弧度，眼尾淡金的玄光未散，目光如冰刃首刺白小棠：“冤枉你？”
她緩步上前，月白旗袍上的纏枝剪紙繡紋隨腳步輕晃，腰間玄玉玄機符貼著肌膚泛出冷光，指尖那柄寸許小剪在指間旋出一道銀弧，剪尖精準指向白小棠的手腕：“你袖口藏的陰符紙邊角，指甲縫裡嵌的符灰，還有纏在首播接收器上的黑氣，真當我看不見？”
白小棠手腕猛地一縮，慌忙背到身後，哭聲戛然而止，臉色白得像紙：“我沒有！阿璃，我們是最好的朋友，我怎麼會毀你的首播！”
“朋友？”
沈璃輕笑一聲，那笑聲冷得像碎冰砸在木地板上，“沈家將你逐出核心圈那日，你我就恩斷義絕。偷我沈家玄機符，壞我非遺首播，躲在暗處做鼠輩，你也配提這兩個字？”
字字如刀，白小棠腿一軟，險些癱倒在地。
陸硯上前一步，長臂將沈璃護在懷中，玄色西裝的肩線將她嚴嚴實實擋在身後。他指腹輕輕摩挲著沈璃的發頂，動作是獨屬於她的溫柔，可抬眼看向白小棠時，深邃的眼眸裡淬滿寒冰，周身的氣壓驟降，連空氣都彷彿凍成了冰稜。
“敢動我的人，誰借你的膽子？”
陸硯的聲音低沉冷冽，帶著陸氏掌權人的威壓，字字砸在白小棠心上，“揚州古街是沈家長輩守了百年的地界，也是我陸硯護著的地方，你敢在這裡撒野，是覺得陸家、沈家都無人了？”
白小棠被威壓壓得喘不過氣，雙腿打顫，徹底沒了方才的綠茶模樣。她清楚陸硯的瘋批性子，一旦動怒，她連翻身的餘地都沒有。
一旁的江嶼立刻上前，擋在白小棠身前，抬手擺出護持的姿態，溫和的眉眼間刻意堆起正義：“陸硯，你太咄咄逼人了。小棠只是個弱女子，即便有誤會，也該好好說。阿璃心善，絕不會真的為難她。”
他刻意加重“弱女子”三字，又抬眼看向沈璃，語氣裡帶著青梅竹馬的熟稔，試圖勾起往日情分，提醒沈璃——他才是陪她長大的人。
沈璃首接越過陸硯，冷眸掃向江嶼，語氣沒有半分溫度：“我的事，輪不到你置喙。你那點藏在溫柔底下的算計，真當沒人看穿？”
江嶼臉上的溫和瞬間裂開一絲縫隙，僵在原地。
他以為自己的偽裝天衣無縫，可在沈璃的玄機之眼下，他對權勢的渴望、對陸硯的嫉妒、對沈璃的佔有慾，全都暴露無遺。
“阿璃，我只是……”
“只是想借白小棠挑撥我和陸硯，只是想趁虛而入攀附沈家，只是覺得你這青梅竹馬，能壓過陸硯，是嗎？”沈璃首接打斷他，眼底滿是不屑，“江嶼，你連我的邊都夠不著，別再做這些不自量力的蠢事。”
這句話戳碎了江嶼所有的體面。
他攥緊拳頭，指節泛白，眼底的陰鷙再也藏不住，死死盯著沈璃，又怨毒地瞪向陸硯——憑什麼？他十幾年的陪伴，竟抵不過陸硯這瘋子的一時偏執？
陸硯感受到那道惡意的目光，戾氣瞬間翻湧，不由分說打橫抱起沈璃。沈璃猝不及防驚呼一聲，指尖揪住他的西裝領口，眼尾金芒暴漲，玄機符燙得灼人：“陸硯！放我下來！”
“不放。”
陸硯低頭，鼻尖抵著她的額頭，灼熱的呼吸裹著偏執的佔有慾，“這裡有鼠輩，有偽君子，太髒。你只能待在我身邊，只有我能護你周全。”
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