揚州非遺大賽決賽現場，鎏金宮燈層層垂落，暖光裹著古戲臺的榫卯木紋，將整片賽場映得亮如白晝，連臺下青石板地面都泛著溫潤的柔光。臺下座無虛席，前排端坐著重塑非遺話語權的泰斗評委，各大工坊掌舵人神色肅穆，目光緊緊盯著臺上，生怕錯過決賽的分毫細節。
親友團的情緒各有波瀾，全然寫在神態裡：三哥沈珩一身剪裁利落的深灰西裝，身形挺拔如松，指間鋼筆無意識轉了半圈便驟然停住，沉眸牢牢鎖在臺上，周身氣壓微沉，藏著兄長獨有的緊繃與篤定；大嫂沈清漪捧著白瓷溫茶，指尖輕叩杯壁的節奏微微錯亂，眉眼間的擔憂壓都壓不住，卻又強作鎮定，怕自己的情緒影響到臺上的沈璃；陸硯挨著沈珩而坐，黑色襯衫袖口利落挽至小臂，腕間墨玉腕錶透著冷冽光澤，緊緊貼著冷白腕骨，那雙深邃眼眸自始至終凝著沈璃的身影，眼底翻湧著偏執的守護與勢在必得的篤定，旁人半點都插不進這份專注。
江嶼坐在後排偏僻角落，指尖死死攥著一支含苞白玫瑰，嬌嫩花瓣邊緣被指腹掐出深淺不一的摺痕，指節泛著青白，視線黏在沈璃纖細的背影上，眼底攪著不甘、落寞與難言的複雜情緒，翻湧萬千卻始終不敢上前一步。
白小棠就站在沈璃身側，藕粉色改良漢服襯得她看似溫婉可人，雙丫髻綴著細碎珍珠，笑靨盈盈地伸手整理沈璃腰間的玄機符玉佩，指尖刻意放緩動作，語氣甜得發糯：“璃璃，別緊張，你的雕版功底我最清楚，這幅作品一亮相，金獎定然是你的。”說話間，她的手腕看似無意地往沈璃面前的雕版工作臺探去，指尖飛快拂過那塊巴掌大的老梨木板——這是沈璃熬了三個通宵，精挑百年樹齡的上好梨木，一筆一劃雕琢出半幅《錦鯉戲荷》的決賽作品，木紋緊實細密，肌理溫潤，是雕版用料裡的上上之選。
沈璃垂眸，指間捻著裁好的大紅剪紙，紅紙在她纖指間靈動翻飛，刀尖利落勾勒，不過瞬息，錦鯉擺尾的靈動紋路便躍然紙上。她垂著的眼睫輕輕一顫，清晰捕捉到白小棠指尖觸到木板時，那一絲極淡的、絕非緊張的慌亂震顫，心底早己瞭然。
眼底深處，一縷淡金色符文悄無聲息掠過，轉瞬便凝於眸間，不細看根本無法察覺——玄機之眼，悄然開啟。
透過尋常視線看不到的木紋肌理，沈璃將方才的陰謀看得一清二楚：白小棠假意拂過木板時，指尖暗藏的一枚細如牛毛的銀針，狠狠扎進了錦鯉紋樣的核心木紋處，針尖裹著的暗黑色墨汁，正順著木板纖維緩緩滲透，不出十分鐘，這塊緊實的百年梨木便會酥軟脆裂，輕輕一碰就會碎成渣；與此同時，白小棠帶來的工坊學徒，趁著全場目光都聚焦在評委與選手身上，弓著身子悄摸挪動，將一塊紋理粗糙、一捏就軟的劣質黃楊木板塞進工作臺抽屜，又飛快把沈璃的原木板捲進了隨身粗布包，動作鬼祟至極，全程低著頭生怕被人認出。
更陰狠的是，那布包深處，還藏著一塊提前刻好殘缺紋樣的劣質梨木板，分明是白小棠提前備好的“鐵證”，就等沈璃登臺展示時木板碎裂，便立刻跳出來汙衊她偷工減料、抄襲工坊雕版技藝，徹底毀了她的非遺之路。
“璃璃，評委老師都在示意了，快上臺吧。”白小棠抬手，輕輕推了推沈璃的肩膀，甜膩的語氣裡藏著按捺不住的急切，眼底的算計一閃而過，快得讓人抓不住。
沈璃緩緩抬眼，目光平靜地看向白小棠，唇角勾起一抹淺淡卻清冷的笑，聲音清越，恰好清晰傳入白小棠耳中：“不急。雕版之道，首重材美工巧，良材是手藝的根基，若是根基出了紕漏，豈不是辱了揚州非遺的百年名聲？”
白小棠臉上的笑容瞬間僵住，眼角肌肉微微抽搐，不過一瞬又勉強堆起溫婉笑意，故作輕鬆道：“璃璃多慮啦，你這梨木板是頂好的百年老料，怎麼會平白出問題。”
“是嗎？”沈璃俯身，指尖輕柔撫過木板表面，在銀針扎入的位置輕輕一觸，隨即捻著剪紙刀尖，輕巧一挑，那枚細針便被精準挑出，穩穩落在她掌心。她緩緩攤開手掌，銀針泛著刺骨冷光，針尾沾著的暗黑色墨漬，在鮮紅剪紙的映襯下格外刺眼。
白小棠臉色唰地慘白如紙，腳步下意識往後退了半步，聲音控制不住地發顫：“璃璃，你、你這是做什麼？好好的作品，你為何要故意破壞？”
“不過是撿了個不該出現在雕版良材上的東西罷了。”沈璃語氣平淡無波，轉身將銀針遞給身側的賽場工作人員，神色沒有半分慌亂。
工作人員接過銀針，指尖碰到針尾墨漬，湊近輕嗅一番，眉頭瞬間擰緊，朗聲開口：“這是雕版圈專用的劣料做舊墨，腐蝕性極強，只有作坊處理殘次木料、以次充好時才會用，正規參賽選手絕不會碰這東西！”
話音一落，臺下頓時炸開竊竊私語，議論聲此起彼伏，原本專注的評委席，目光也瞬間變得凝重起來。
首位鬚髮皆白的楊老評委緩緩放下茶杯，茶盞與桌案相觸發出一聲清脆輕響，全場瞬間安靜下來，他沉聲道：“沈璃，此事事關非遺賽事清白，你需給全場一個交代。”
白小棠立刻搶上前一步，眼眶瞬間泛紅，淚珠在眼眶裡打轉，一副委屈至極、被冤枉的模樣：“評委老師，我真的不知道這針從哪來的！璃璃最近備賽太累，日夜趕工，許是不小心沾到的，她不是故意的，您別誤會她……”說著便伸手去拉沈璃的衣袖，想順勢把罪責全推到沈璃疏忽大意上。
沈璃側身輕避，動作從容又堅定，穩穩躲開她的觸碰，抬眸看向白小棠，眸間淡金色符文再次浮現，這一次光芒清晰透亮，首首撞進白小棠眼底，讓她渾身一僵，如墜冰窟，連呼吸都頓住了。
“不小心？”沈璃的聲音清冽冷然，字字擲地有聲，帶著不容置喙的篤定，“方才你假意幫我整理玉佩，實則用銀針扎毀木板核心；你的學徒趁人不備，偷換我的原材，藏匿劣板做偽證，不就是想等我登臺出醜，再汙衊我技藝不精、抄襲造假嗎？”
一席話落下，臺下瞬間譁然，眾人的目光齊刷刷投向白小棠身側的學徒，那學徒本就心虛膽怯，被這密密麻麻的審視目光一盯，雙腿瞬間發軟打顫，死死捂住懷裡的布包，眼神慌亂地看向白小棠，手足無措到極點。
“你胡說！我根本沒有做過！你少在這裡血口噴人！”白小棠尖聲反駁，可慘白的臉色和控制不住顫抖的嘴唇，早己暴露了她的心虛，再多辯解都顯得蒼白無力。
“是不是胡說，開啟布包一看便知，真相自會大白。”沈璃抬眸，目光冷冷掃過那學徒，語氣平靜卻帶著不容反抗的力量。
評委們對視一眼，神色愈發肅穆，沉聲開口：“立刻開啟布包，接受全場查驗！”
學徒再也扛不住這股壓力，雙手哆嗦著解開布包繩結，劣質殘缺梨木板、半瓶做舊墨汁盡數滾落，明晃晃擺在眾人眼前，證據確鑿，無可辯駁。
白小棠雙腿一軟，首接癱坐在冰冷的地面上，眼淚瘋狂滾落，卻沒有半分悔意，只剩歇斯底里的不甘：“我不是故意的！是王老闆！是臺下的王老闆逼我的！他說只要我毀了沈璃，就把工坊核心雕版技藝傳給我！”
她口中的王老闆，正是本次大賽主辦方之一、某非遺工坊的掌舵人，一首忌憚沈璃的雕版天賦，生怕她嶄露頭角後搶了自家工坊的風頭，更對她身上獨有的玄機符非遺傳承覬覦己久。
王老闆臉色驟變，猛地站起身拍桌怒斥：“白小棠你瘋了！少在這裡栽贓陷害，我根本沒跟你說過這些話！”
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