揚州三月，酥雨如煙。
細密的雨絲沾溼古運河畔的青石板，水霧裹著淡淡的墨香、紙香與江南特有的溫潤溼氣，漫過兩岸亭臺，本該是一幅溫婉繾綣的水墨畫卷，可毗鄰運河的國內頂級非遺大賽賽場，卻將這份柔意徹底衝散。
作為國內規格最高、覆蓋非遺門類最全的國家級賽事，本屆大賽匯聚了全國各地百餘位頂尖非遺傳承人，東道主揚州的參賽選手，本就全程聚焦著全場目光。而沈家小公主沈璃坐鎮的揚州剪紙展區，更是從搭建伊始就成了賽場核心，引得往來之人頻頻駐足側目。
沈璃身著一襲淺青色改良揚州襦裙，裙角繡著若隱若現的剪紙纏枝紋，烏髮僅用一支羊脂玉簪鬆鬆束起，幾縷碎髮被細雨沾溼，貼在清冷柔和的側臉邊。她垂眸整理著案上的剪紙工具，磨得鋒利的小剪子、刻刀、蠟盤、磨石一一碼放整齊，指尖觸碰刀身時力道沉穩，沒有半分慌亂，眼底藏著不容置喙的堅定，與周遭溫婉的江南景緻形成微妙的反差。
案上平鋪著她耗時半月完成的半成品剪紙，紙上揚州園林躍然紙上，瘦西湖的五亭橋飛簷翹角，個園的漏窗玲瓏精巧，連瓦當上的雲紋都刻畫得纖毫畢現，線條細膩流暢，渾然天成。而在層層紙紋深處，還暗藏著只有她能洞悉的玄機符文——這是她將家族獨有的玄機傳承，與傳統揚州剪紙融合的全新嘗試，也是此次大賽她要獻給非遺傳承的核心作品。
自從揭開沈家與揚州剪紙數代人的傳承淵源，沈璃便一心撲在了非遺守護上。她既要守住沈家的玄機秘傳，更要讓日漸式微、瀕臨失傳的揚州剪紙，在自己手中重煥生機。這段日子，她閉門不出，整日泡在工作室裡鑽研技法、打磨作品，摒棄了所有外界紛擾，就連陸硯那近乎窒息的掌控欲，也被她一次次強硬對峙，暫時壓了下去。
可她比誰都清楚，有些針對她的暗流，從來都不會因為她的避讓而平息。
指尖剛輕輕拂過那張刻著玄機紋路的紅紙，沈璃眼底溫潤的眸光，驟然掠過一絲極淡的金芒，轉瞬即逝。
玄機之眼，悄然開啟。
她的視線穿透人群與水霧，清晰地看見賽場樑柱間、人群縫隙裡，縈繞著幾縷散不開的暗沉濁氣。那濁氣絕非天然陰邪，而是裹挾著人為的惡意、算計與怨念，如同毒蛇般，首首朝著她的展區遊走蔓延，細細密密地纏上她的剪紙工具，甚至攀附在那張半成品剪紙上。
更讓她眉心微蹙的是，濁氣深處，還夾雜著一絲極其微弱的專屬氣息——那是沈家獨有的玄機紋路，除了沈家嫡系，旁人絕無可能掌握，唯有偷取玄機符，再輔以旁門左道的玄學手段，才能催生出這樣的邪氣。
“在看什麼？”
一道低沉冷冽的聲音自身後響起，自帶不容抗拒的壓迫感，不等沈璃反應，一隻溫熱卻力道強勢的大手，己然輕輕釦住她的腰側，牢牢將她圈在懷中，絲毫沒有鬆手的餘地。
沈璃身形驟然一僵，脊背瞬間繃緊，下意識地掙動反抗，可身後的手臂卻收得更緊，力道霸道又固執。
是陸硯。
男人身著一身黑色高定西裝，身姿挺拔如寒松，剪裁得體的衣襯襯得他肩寬腰窄，面容冷峻凌厲，下頜線緊繃成一道冷硬的弧線。他深邃的眼眸掃過賽場時滿是疏離，可落在沈璃身上時，卻翻湧著極致的佔有慾與偏執，彷彿要將她狠狠揉進骨血。
他不知何時悄無聲息地站在賽場，周身散發出的生人勿近的強大氣場，讓周遭原本想要靠近圍觀的傳承人、工作人員，紛紛下意識放輕腳步退避三舍，連大氣都不敢喘，生怕驚擾了這位氣場懾人的男人。
“陸硯，鬆手。”沈璃聲音清冷，沒有回頭，指尖依舊攥著那張紅紙，指節微微泛白，語氣裡帶著毫不掩飾的抗拒，“這裡是大賽籌備現場，眾目睽睽，注意分寸。”
“分寸？”陸硯低頭，溫熱的呼吸拂過她的耳尖，聲音壓得極低，帶著獨有的偏執與篤定，“在我這裡，護著你從無分寸可言。整個賽場的安保我己全盤把控，任何敢對你動手、打你作品主意的人，我都會讓他付出慘痛代價。你只管安心備賽，其餘所有麻煩，我來解決。”
他早己透過手下查到，此次非遺大賽，有人暗中針對沈璃，甚至不惜動用玄學陰私手段，想要損毀她的參賽作品。自從初見沈璃便一見鍾情，這個女人就成了他認定的唯一，哪怕她次次反抗、句句疏離，一次次掙脫他的掌控，他也從未有過分毫放手的念頭。
在他眼裡，沈璃的倔強、獨立，不過是她不肯服輸的性子，他可以縱容她的小脾氣，可以忍她的避而不見、當眾反駁，可唯獨不能容忍任何人傷害她。若是有人敢在大賽上對她下手，他絕不會心慈手軟。
沈璃終於轉頭，抬眸首首看向他，清冷的眸子裡沒有半分動容，只剩徹骨的疏離：“我的事，我自己能解決，不需要你以保護的名義插手。陸硯，我們從來不是你認定的那種關係，我沈璃的人生，從來不需要別人替我做主，更不需要活在你的羽翼下。”
她太瞭解陸硯的性格，偏執到近乎病態，強勢到讓人窒息，他所謂的守護，從來都是帶著捆綁與佔有，是密不透風的枷鎖。她想要的，是憑藉自己的實力，在這場非遺盛事上證明自己，守護揚州剪紙的傳承，而非成為他的附屬品。
兩人之間的氣氛瞬間緊繃到極致，空氣裡瀰漫著無聲的拉扯。一邊是陸硯近乎瘋狂的佔有與偏執守護，一邊是沈璃絕不妥協的獨立與倔強，針尖對麥芒，誰也不肯退讓半步。
就在這僵持之際，一道溫和和煦的聲音從身側傳來，恰到好處地打破了這份劍拔弩張。
“阿璃，大賽籌備得還順利嗎？我特意去老字號買了你小時候最愛吃的千層揚州糕，嚐嚐？”
江嶼提著一個精緻的檀木食盒，緩步走來。他身著一身白色棉麻休閒裝，身姿清雋，臉上掛著溫柔的笑意，看上去一如當年陪伴沈璃長大的青梅竹馬，溫潤無害。
可當他的目光掃過陸硯扣在沈璃腰側的手時，眼底深處瞬間掠過一絲不易察覺的陰鷙與嫉妒，快得讓人無法捕捉，轉瞬又恢復了那副溫柔模樣。
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