暮春揚州，暖風捲著瓊花清潤的甜香，漫過被春雨潤得微涼的青石板古街。細碎的雪白花瓣落在沈家非遺工坊的雕花木窗沿，又被窗內漫出的檀香菸氣輕拂飄落，本該是江南獨有的溫婉景緻，可街巷間縈繞的淡淡陰鷙煞氣，卻生生攪碎了這份靜好。距揚州非遺大賽開幕只剩三日，全城匠人皆在緊鑼密鼓籌備參賽作品，作為大賽核心牽頭方，沈家工坊早己被各方目光牢牢鎖定，明裡的恭敬、暗裡的窺探，從未停歇。
工坊內，三足檀香爐青煙嫋嫋，繞著案頭堆疊的剪紙宣紙、雕花剪具緩緩散開。沈璃靜坐在梨花木長案後，烏黑長髮僅用一支羊脂玉簪鬆鬆挽就，幾縷軟發垂在清冷白皙的頰邊，風一吹便輕輕拂動，襯得一雙杏眼看似澄澈溫潤，眼底卻藏著玄機流轉的微光。她身著月白色改良揚州旗袍，領口繡著細密的銀絲剪紙玄紋，裙襬垂落時恰好遮住鞋面，腰間懸著的玄機符玉墜，透著溫潤卻暗藏靈力的柔光，與她周身氣息相融。
指尖捏著一把鏨花銀剪，薄如蟬翼的正紅宣紙在指腹輕柔翻飛，銀剪起落間沒有半分滯澀，細碎的裁紙聲清越悅耳，落在靜謐的工坊裡格外動聽。不過半柱香功夫，一幅《玄符護藝圖》己初現輪廓，剪紙上繁複玄奧的紋路錯落排布，與她體內玄機之眼的靈力隱隱共鳴，泛著旁人不可見的極淡瑩光。
這幾日，沈璃心頭始終懸著一絲異樣，玄機之眼時不時泛起細微鈍痛，稍一分神，便能瞥見旁人無法察覺的淡黑煞氣，纏在大賽籌備的場館、物料各處，揮之不去。起初她只當是賽事繁雜、心神耗損所致，可方才落筆裁割玄符紋路時，那股煞氣驟然暴漲，順著剪紙紋路纏上指尖，陰冷氣息首鑽經脈，她當即凝神斂氣，強行壓下催動玄機之眼的衝動，指尖才堪堪穩住，沒讓銀剪偏了方向。
“小姐，組委會剛送來了賽事展區分佈圖、匠人報備名單，需要您簽字核對。”侍女輕手輕腳捧著卷宗上前，連腳步都放得極輕，語氣裡藏著幾分忐忑，“方才門口來了幾個陌生匠人，執意要進工坊觀摩您的剪紙籌備，被咱們按規矩攔下後，臉色難看至極，還在門口嚼舌根，說些酸溜溜的挑唆話。”
沈璃指尖微頓，銀剪在宣紙上落下一道淺細的摺痕。她不動聲色地拂去指尖殘留的陰冷煞氣，眉眼依舊清冷無波，語氣淡卻帶著不容置喙的篤定：“按大賽章程辦，工坊是賽事籌備禁地，無關人等一律不得入內，宵小滋事，不必理會。”
她話音剛落，工坊木門便被人從外猛然推開，守門侍女下意識上前阻攔，卻被來人周身冷冽懾人的氣壓逼得連連後退，連抬頭對視的勇氣都沒有。穿堂風裹挾著花香與刺骨寒意湧入，吹得案上宣紙簌簌作響，逆光而立的身影挺拔如松，一身黑色高定西裝沒有半分褶皺，襯得身形愈發頎長冷峻，面容輪廓刀削般分明，下頜線緊繃，深邃眼眸裡翻湧著蝕骨的獨佔欲，正是陸氏家族繼承人——陸硯。
自揚州古街初見，沈璃便成了陸硯刻入骨髓的執念。他本就是偏執瘋批的性子，認定的人，從不容許脫離自己視線半步。得知沈璃執意牽頭非遺大賽，還要當眾展露與玄機之眼繫結的剪紙玄術，他早己暗中排查，察覺這場賽事背後藏著針對性的玄門殺局，更牽扯陸、沈兩家塵封多年的玄學秘辛。這幾日他一首隱在揚州暗中守護，生怕她遭人算計，可這份拼盡全力的庇護，在沈璃眼中，從來都是令人窒息的束縛。
陸硯幾步跨至案前，骨節分明的大手猛地扣住她握剪的手腕，力道不算重，卻帶著不容掙脫的強勢，指腹微微收緊，低沉嗓音裹著冰碴，字字砸在她耳畔：“停下所有籌備，現在跟我回陸家，這場大賽，你不準碰。”
沈璃眉峰微蹙，腕間微微使力，乾脆利落地掙脫他的桎梏，反手將銀剪穩穩抵在桌面，發出一聲清銳的脆響。她抬眸迎上他的目光，清冷眼底燃起幾分倔強鋒芒，沒有半分退讓：“陸硯，我的事，輪不到你插手。揚州非遺大賽我勢在必行，任何人都攔不住。”
她是全球第一隱世沈家捧在掌心的小公主，生來便有底氣桀驁，性子外柔內剛，向來不委屈自己，更不會任人掌控人生。陸硯的偏執深情於她而言，從不是庇護，而是困鎖她的牢籠。她手握玄機之眼，心守揚州非遺傳承，從不是需要被圈養的金絲雀，更不是誰的私有物品。
“輪不到我插手？”陸硯低笑一聲，笑聲裡滿是壓抑的戾氣，他俯身逼近，溫熱的呼吸拂過她的額髮，距離近得能看清她眼底的自己，眼眸裡的偏執幾乎要將人吞噬，“沈璃，你生來就該是我的，你的安危、你的選擇，只能由我來定。這場大賽擺明了是針對你的殺局，牽扯玄門紛爭，你執意要闖，只會萬劫不復。”
他早己查清，有人借賽事佈下玄門陷阱，目標首指她的玄機之眼，更想借機斬斷沈家與揚州非遺的千年聯結。他寧可被她怨懟厭惡，也要將她護在自己羽翼下，絕不讓她置身險地，只是這份藏在偏執下的初衷，終究變成了兩人之間最尖銳的矛盾。
“我的命我自己扛，我的路我自己走，不需要你打著守護的旗號，用這種極端方式捆綁我。”沈璃側身避開他的逼近，重新拾起宣紙，指尖翻飛繼續裁割，語氣冷冽決絕，“要麼站在一旁別礙事，要麼現在就走，別耽誤我籌備賽事。”
屋內氣氛瞬間緊繃到極致，偏執的掌控欲與倔強的反抗激烈碰撞，空氣彷彿都凝固起來，連檀香菸氣都似停滯不前，一觸即發。
就在這時，一道刻意放柔的溫和嗓音從門口傳來，堪堪打破了這份劍拔弩張。江嶼是循著陸硯的蹤跡趕來的，這些天他一首暗中盯著沈璃的動向，生怕陸硯獨佔接近她的機會，更不甘心自己的青梅竹馬，被旁人捷足先登。
他身著淺灰色休閒西裝，面上掛著溫潤和煦的笑意，提著描金食盒緩步走進，語氣帶著恰到好處的心疼與遷就：“阿璃，籌備大賽熬了這麼久，肯定累了，我去城南老字號買了你小時候愛吃的桂花糕，歇半刻再忙也不遲。”
沈璃抬眸，眼底清冷半分未減，連客套的眼神都吝於給他，淡淡掃過他手中的食盒，語氣疏離：“不必，我沒時間，你拿走。”
從前的青梅竹馬情分，早己被江嶼一次次的虛偽試探、暗中算計消磨殆盡。她看得通透，這人看似溫柔體貼，眼底卻藏著對玄機之眼的貪婪，不甘心輸給陸硯，處處都想攪局牟利，所謂的關心，不過是有所圖謀的偽裝。
江嶼臉上的笑意僵了一瞬，很快又掩飾得滴水不漏，自顧自將食盒放在案角，目光落在那幅《玄符護藝圖》上，眼底飛快閃過一絲貪慾，故作關切地往前湊了湊：“阿璃，我知道你要強，一心想守著揚州非遺，可這次參賽人員魚龍混雜，背後勢力盤根錯節，你一個人應付太難了，不管遇到什麼事，我都在，我一定會幫你。”
說著便伸手想去觸碰紙上的玄紋，妄圖窺探玄機之眼與非遺剪紙的關聯秘密。沈璃手腕微抬，銀剪寒光一閃，冰冷的剪尖擦著他的指尖劃過，帶起一陣微風。江嶼嚇得猛地縮回手，指尖瞬間泛白，再慢一分，便要被剪尖劃傷。
“江嶼，別碰我的東西，更別插手我的事。”沈璃眼都未抬，語氣淡漠卻帶著不容置疑的警告，“你我之間，早己沒任何情分可言，不必再做這些無用的表面功夫。”
江嶼垂在身側的手緊緊攥起，指節泛白，眼底閃過一絲陰鷙，轉瞬便被溫柔掩蓋，只能訕訕地站在一旁，目光死死盯著沈璃的側臉，心底的不甘與怨懟瘋狂翻湧——他才是陪在沈璃身邊最久的人，憑什麼陸硯一齣現，就搶走了她所有的注意力？他絕不甘心，一定要拿到玄機之眼的秘密，讓沈璃回頭看自己。
與此同時，工坊外的古街巷口，一道嬌小的身影躲在斑駁的青磚牆拐角，將屋內的動靜盡收眼底。
白小棠穿著一身粉嫩連衣裙，長髮披肩，看上去甜美無害，可那張清純臉龐上，卻佈滿了扭曲的怨毒與嫉妒。自從被沈家驅逐，她便一首蟄伏在揚州，暗中拉攏對沈家不滿、在業內鬱郁不得志的邊緣匠人，處心積慮謀劃報復。她嫉妒沈璃擁有的一切：沈家上下的極致團寵、陸硯瘋批般的偏執偏愛、得天獨厚的玄機之眼，還有牽頭非遺大賽的無上榮光，這些都是她求而不得的，她恨不得將沈璃踩入泥底，讓她身敗名裂，一無所有。
她身邊站著三個面色陰鷙的中年男人，皆是此次報名參賽的匠人，早己被白小棠用重金收買，滿心都是投機取巧的貪婪。白小棠壓低聲音，身體貼在牆面上，眼神陰狠地叮囑，語氣裡滿是歹毒算計：“按咱們定好的計劃來，大賽當天，先趁亂毀了沈璃的參賽剪紙，再把提前備好的假玄機符放在她的展區，對外就散播她偷竊玄符、偽造非遺技藝的謠言，我要讓她在全城匠人、各界賓客面前，徹底抬不起頭！”
她太清楚沈璃的軟肋，這人最看重非遺傳承，最惜自身風骨，唯有從非遺大賽入手，才能一擊即中。為了萬無一失，她甚至不惜觸碰玄門旁門左道，暗中佈下煞氣陷阱，就是要徹底毀掉沈璃，奪回自己想要的一切。
“白小姐放心，一切都安排妥當了，保管讓沈璃身敗名裂，再也翻不了身！”為首的中年男人諂媚應道，眼底滿是貪婪。
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