場館內的廣播餘韻還縈繞在廊下，籌備數日的全國揚州非遺大賽，正式拉開帷幕。
先前喧鬧的籌備區早己收拾得井然有序，硃紅紅毯順著青石板地面，一路鋪至雕花木製的舞臺中央。兩側展臺錯落排布，各地匠人的非遺佳作錯落陳列：蘇繡的綺麗紋樣泛著柔光，紫檀木雕的紋路厚重精巧，揚州漆器的色澤明豔溫潤，與廊下剪紙燈盞投下的碎金光影交相輝映。暮春的暖陽透過花窗斜灑進來，裹著宣紙的糙香、硃砂的淡香、老木料的沉韻，滿室都是江南非遺獨有的雅緻厚重。
評委席上坐滿了國家級非遺泰斗，揚州剪紙元老楊老端坐正中，一身素色長衫，精神矍鑠；臺下觀眾席座無虛席，非遺愛好者、各家媒體記者早早落座，長槍短炮般的鏡頭齊齊對準舞臺，所有人都在靜待這場非遺盛事啟幕。
後臺通道靜悄悄的，沈璃正垂眸整理襦裙袖口。
她依舊身著那身月白色改良揚州襦裙，袖口繡著的暗紋剪紙蘭草，在燈光下時隱時現，烏髮如瀑，僅用一支素銀纏枝簪鬆鬆挽在腦後，幾縷軟發垂在頰邊，襯得眉眼清冷溫婉，神色卻平靜無波，不見半分賽前的侷促。指尖輕輕摩挲著懷中卷軸的裝裱邊緣，涇縣老宣紙的粗糙觸感清晰傳來，這卷《揚州非遺百景圖》，藏著她半月的伏案心血，更載著她重振沈家玄機剪紙、傳承揚州非遺的執念。
腰間的羊脂玄玉墜微涼，貼著腰側，靜靜蟄伏著，偶有一絲極淡的玄氣流轉。
一道冷冽逼人的氣息悄無聲息地靠近，陸硯不知何時立在了她身後。黑色高定西裝襯得他身形挺拔如松，肩線冷硬，深邃墨眸死死鎖著她的背影，眼底翻湧著偏執到極致的佔有慾，還有毫不掩飾的護犢戾氣。
他抬手，指尖懸在她肩頭半空，指尖微顫，終究怕惹她反感，緩緩收回，聲音壓得極低，卻透著毀天滅地的狠勁：“我在臺下第一排，寸步不離。誰敢讓你受半分委屈，哪怕是一句閒言，我立刻拆了這賽場，讓他永世不得翻身。”
沈璃頭也未回，指尖輕輕撫平卷軸邊緣的細微褶皺，聲音清清淡淡，卻藏著不容置疑的底氣：“我的賽場，我自己能守。”
她從來不是躲在男人羽翼下的菟絲花。身為沈家嫡傳小公主，手握玄機之眼，身負祖輩傳承之責，她既能守得住自己的心血，更能扛得住所有明槍暗箭。
陸硯盯著她挺首的背影，喉結狠狠滾動了一下，終究沒再多說，轉身大步走向觀眾席。落座在最顯眼的位置後，他周身散發出生人勿近的寒氣，一雙墨眸寸步不離地黏在沈璃身上，周身氣場緊繃，如同守巢的孤狼，將所有試圖靠近她的惡意，盡數隔絕在外。
不遠處的觀眾席角落，江嶼倚著廊柱，雙手插在休閒褲兜裡，整個人隱在陰影裡。
他看著被陸硯傾盡心力守護的沈璃，看著她一身清冷、從容篤定的模樣，指尖死死攥緊，指節泛白。心底翻湧著複雜到極致的情緒：有求而不得的不甘，有昔日算計敗露的悔意，還有一絲連他都不願承認的、殘存的在意。他曾以為自己能陪她並肩，能護她周全，可如今才明白，從陸硯出現的那一刻起，他就徹底輸了，連站在她身側的資格都沒有。
混在參賽匠人隊伍裡的白小棠，將這一切盡收眼底，眼底的妒火與怨毒幾乎要衝破乖巧的偽裝。
她穿著一身不合時宜的粉嫩蓬蓬裙，刻意低著頭，做出怯生生的柔弱模樣，眼底卻藏著陰鷙的算計。她藉著整理裙襬的動作，悄悄朝舞臺後方遞了個眼色，兩個面色猥瑣的壯漢心領神會，低著頭，藉著人群的掩護，悄摸繞到舞臺側邊的木質臺階處，蹲下身快速撬動臺階榫卯——白小棠早己買通賽場雜工，將破壞臺階的罪責提前栽給了沈璃的籌備助理，只等大賽當天，一舉發難。
一切都在按她的計劃推進，今天，她定要讓沈璃身敗名裂，徹底滾出非遺界！
主持人身著墨色中式禮服，緩步走上舞臺，聲音清亮婉轉，正式宣佈大賽開幕。
全場掌聲雷動，鏡頭聚焦，各地匠人依次登臺展示作品，精妙絕倫的非遺技藝輪番上演，臺下讚歎聲不絕於耳，評委們頻頻點頭，提筆認真記錄，現場氛圍莊重而熱烈。
半個時辰後，終於輪到沈璃登場。
“接下來，有請揚州沈家玄機剪紙傳承人沈璃，為我們帶來耗時半月創作的剪紙長卷——《揚州非遺百景圖》，掌聲有請！”
主持人話音落，沈璃懷抱卷軸，緩步登臺。
月白襦裙隨腳步輕拂，身姿纖細卻挺拔，眉眼清冷如月，看似軟糯溫順，周身卻自帶一股不容侵犯的強大氣場，每一步都從容篤定，一登場便驚豔了全場。
臺下的陸硯，周身戾氣瞬間消散，墨眸裡只剩下溫柔與偏執的驕傲，他的小姑娘，本就該站在萬眾矚目之處，熠熠生輝，無人能及。
沈璃走到舞臺中央的梨花木案前，輕輕將卷軸放在案上，雙手緩緩展開。
下一秒，全場鴉雀無聲。
兩米長的剪紙長卷盡數鋪展，硃紅涇縣宣紙質感溫潤，剪紙上的揚州盛景栩栩如生：瘦西湖的水波粼粼泛著細褶，二十西橋的明月清輝剪得層次分明，個園竹影婆娑靈動，剪紙藝人的指尖翻飛、評話先生的醒木輕落，連街邊糖畫藝人的眉眼、老茶鋪的蒸騰熱氣，都雕琢得細緻入微，線條流暢利落，堪稱巧奪天工。
更令人驚歎的是，長卷卷首暗藏的沈家玄機符文，雖未催動，卻隱隱透著古樸玄奧的氣息，與揚州非遺景緻完美相融，既有傳統剪紙的精妙，又有獨屬於沈家的玄機底蘊，絕非普通剪紙能比。
評委席上的楊老瞬間眼前一亮，捋著花白鬍須連連點頭，眼底滿是欣慰與讚許；其他評委紛紛俯身湊近，眼中滿是驚歎；臺下觀眾看得屏息凝神，連快門聲都頓了片刻，全場只剩對這幅作品的由衷讚歎。
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