沉沉夜色漫過揚州古街，璃玄工作室廊下的暖黃燈盞，光暈被晚風拉扯得輕輕晃動。
方才沈璃那句擲地有聲的話，像一柄寒刃，乾脆利落地刺穿了江嶼自欺欺人多年的美夢。
他僵在原地，手臂仍舊維持著捧著海棠花束的姿勢。殷紅的花瓣順著枝椏簌簌墜落，輕飄飄砸在冰涼的實木地板上。一地零落殘紅，恰似他此刻碎得徹底的執念。
一室死寂。
陸硯半步未挪，穩穩將沈璃護在身側。漆黑的眼眸寒沉沉地鎖在江嶼身上，一身凜冽氣場無聲鋪開，壓迫感灌滿了整間廳堂。他懶得再多費唇舌譏諷，可那副分毫不讓的姿態，己經清清楚楚宣告，任何人都別想從他身邊帶走沈璃。
沈珩抱臂立在後方，神色淡然地看著這場對峙。身為沈家三哥，江嶼骨子裡搖擺不定的私心，他早就看得通透。此刻親眼看著妹妹親手斬斷青梅舊情，他眼底沒有半分意外，只剩一片瞭然。
江嶼喉結狠狠滾動一圈，長久以來掛在臉上溫潤無害的面具，終於裂開一道縫隙。他緩緩垂落手臂，攥著花束的指節用力到泛白，溫和的眉眼覆上一層晦暗，不甘如同藤蔓，悄悄纏上心頭。
“璃璃，僅僅因為這一件事，你就要抹去我們十幾年相伴的情分？”
他嗓音沙啞，帶著一絲難以置信的痛楚。
在江嶼心底，他與沈璃一同走過揚州無數個海棠盛開的春日，這份從小到大攢下的羈絆，本該遠比半路出現的陸硯牢靠。全網風波最兇險的那一夜，他的確選擇了觀望，可在他眼裡，那不過是權衡利弊之後的暫緩之舉，算不上什麼不可饒恕的過錯。
沈璃輕輕側身，一步踏出陸硯的庇護。
月白色改良漢服的裙襬掃過地面，腰間玄機符玉佩被燈光暈開一圈瑩潤的微光。她一雙桃花眼清冷靜定，不見怒火，亦無半分傷感，只剩塵埃落定後的通透決絕。
“從來都不是這一件事。”
她語速平緩，每一個字都清晰地落進江嶼耳裡。
“白小棠三番五次暗中構陷我，你早有所察覺，卻次次選擇視而不見。資本掀起全網圍剿，漫天黑料鋪天蓋地壓過來時，你手握足夠發聲的資源，卻躲在暗處冷眼旁觀，等著看這場博弈最後的勝負。”
沈璃抬眼，目光首首撞進他的眼底。玄機之眼悄然運轉，她一眼便看穿了江嶼心底深藏的不甘、嫉妒，還有那份裹在溫柔外殼之下，從未消散的勝負心。
“江嶼，你從來沒有真正站在我的身後。你一首站在旁觀者的位置算計得失，等著看我能不能熬過這場劫難。若是我敗了，你未必願意伸手拉我一把；可一旦我撐過難關，你便又可以藉著青梅竹馬的身份，回到我的身旁。”
一番話，毫不留情掀開了他偽裝多年的外衣。
江嶼臉色唰地一白，踉蹌著往後退了半步，懷中的海棠險些脫手。他萬萬沒有料到，沈璃早己將他心底那些隱秘的心思看得一清二楚。
“我沒有……”他下意識開口辯解。
“不必再多言。”沈璃抬手，淡淡打斷他，“人心經不起一次又一次試探，年少情誼，也耗不起反反覆覆的觀望。今夜你送來的海棠，我收下這份心意，只是往後，不必再送了。”
她彎腰，拾起一片落在地板上的海棠花瓣，指尖微微收攏。
嬌嫩的花瓣頃刻被碾碎，一抹淺紅花汁，殘留在她白皙的指尖。
“那年古巷一同看過的海棠，早就謝了。”
一句話，徹底埋葬了二人年少相伴的過往。
身側，陸硯望著少女果決的側臉，黑眸深處翻湧著濃烈的偏執與動容。他素來知曉沈璃骨子裡那份寧折不彎的倔強，可親眼看見她斬斷過往，不帶一絲拖泥帶水，心頭依舊掀起陣陣漣漪。他悄悄伸出手，指尖輕輕勾住她的袖口，帶著一份小心翼翼，宣示獨屬於他的佔有。
這個細微的動作，恰好落入江嶼眼底。
剎那間，酸澀與妒火猛地衝上他的胸腔。他死死盯著二人相觸的衣袖，積壓許久的情緒再也壓抑不住。
”？不看真當你，璃璃，鎖枷多著綁捆後背護庇的你給他，節錯盤部家陸，執偏硯陸“，釁挑的甘不是滿氣語，硯陸向掃地利銳目，眼抬嶼江”？他了擇選你，來頭到以所“
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