“二來，若是取消秀才優待，寒門士子們無力讀書，那麼，只怕不出十年，朝野上下，而都皆是世家之人，富庶子弟，如此一來，朝堂上便再也沒有來自民間，深諳民間疾苦，體恤百姓民情的大臣了……再者當今世家勢大，已然壟斷朝堂，若取消該優待，壟斷之勢只會愈演愈烈，於君於民於國皆是不利。”
眾寒門士子聞言，頭點如搗蒜，深以為然。
“三來，讀書人，既有大才，也有小才。有大才者匡扶社稷，秀才只是他報效治國的起點。有小才者，讀書求仕，只能止步秀才，但這並非意味著他們是無用之人。這些秀才小才，在自知仕途無望後，往往會回鄉開書堂授徒，培育良才，又因讀過書有功名，在鄉里頗有聲望，能為百姓調解糾紛，主持公道，而當朝廷有政令下來，他們又能及時為百姓解讀宣講，勸說其接受，他們是朝廷治理鄉野百姓的幫手。也可以說，正是這無數安於鄉野的秀才小才，在各地興學，教化一方，又奔走四方，穩定鄉野民心，才能讓這個天下，真正實現大治。”
“四來，真正胸有乾坤之人，怎可甘心一輩子真的默默無聞，碌碌無為呢？那為了向上，為了實現心中抱負，他們必然會去主動依附世家豪強，為其所用，建功立業。那在這樣的人眼中，他們心中所念的主上，究竟是陛下？還是世家？”
……
孟眠洲又將這“取消秀才優待”的弊端一條條、一句句列出，條例清晰，字字珠璣，引得滿堂喝彩。
不少人寒門士子臉都激動得臉頰通紅，拱手拜道，“孟公子大才，我等今日，均是心服口服。”
孟眠洲只笑不語。
但也有人接著發問：“既然有弊有利，那究竟是取締好，還是不取締為佳？”
這一問，就又將原本緩和下來的氛圍再次點燃，推向風口浪尖。
眾人議論紛紛，各抒己見，不過終究是說弊大於利的人居多。
孟眠洲看著眾人爭論不休，只微笑著，又舉起一個茶盅，假裝喝茶，實際偷吃早就藏在袖子裡的綠豆糕。
等到“吃飽喝足”，他才悠悠然然地放下茶盅，站起身，緩緩開口道。
“除了方才三道題，在下還準備了十二道，共是十五道題，給與諸位考較。”
什麼？這樣難為人的題目還有十五道？
眾人驚了，譁然之聲漸漸消去，都難以置信地望著孟眠洲。
孟眠洲見狀，心中不由暢快，有一種大家都要考試，只有他在旁邊看戲的暢快感，但很快，他就又想到，他為了出卷，可是苦思冥想，絞盡腦汁一週有餘，每天都朝五晚十二……
朝五晚十二啊，這可比007還要可惡！
畢竟007大多時候都只是個玩笑話，人的身體無法支撐沒日沒夜，不眠不休地的24小時連軸高強度工作……但朝五晚十二就不同了，這是真能做到的啊！
這狗暴君……自己卷就算了，居然還逼著他這個鹹魚跟著卷！真是可惡！
孟眠洲握緊了拳，壓下心頭的怒意，面色依舊溫和道。
“然，一道道考較，未免太過浪費時間。再者，在場士子甚多，難免有所疏漏，有些同道，或許對問題亦有所看法，但因為有人先行開口，說出心中所想，便失去了展現出胸中韜略的機會……這不免太過可惜。”
眾位士子頻頻點頭，覺得孟眠洲說得句句在理。
“因此，在下決定，不再現場與諸位同道一一論道，而是將題目謄錄於紙上，為諸位發放答紙與草紙，待到日下西山，月華初上之時，再統一收取諸位答卷。”
孟眠洲說著，便有下人向諸位寒門士子發放早已謄錄好的題卷，和空白的答卷草紙。
“諸位儘可以放開手腳，在此暢所欲言，”孟眠洲意味深長地拉長了語調，“收上來的答卷，不只在下會看……那位，也會進行審閱。”
孟眠洲沒有明說，但場下眾人都心知肚明，孟眠洲口中的那位是誰，紛紛精神一振，爭分奪秒地拿起紙筆，欲要做題。
這十五道題裡，前三道是最難的，直指在座各位寒門士子的立場跟腳，相比之下，後面的十二道題難度就小了許多。
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