“揚州的百戲令人大開眼界，但《踏謠娘》還要看京城的，”李巽夾起一塊酥餳，魏垚為她續酒，“這個王泓，我幼時就聽崔七提過，多有推崇之意。據說此人過目成誦，詩賦書畫樂樣樣精通，有風量才學，領天下士人審美，當世儒釋道三家哲人都對他評價極高。前幾年，府里人蒐集到他的文章論集，我看過，確實文采斐然，令人難忘。”
盧辯頷首，“大家都說崔七郎機神幼發，崔師卻道其子遠不如王氏。聽聞此人高亮不群，我早就有心結交，但一直無緣得見。”
“那是，世間只有一個王遙汲，天下沒有幾個人能與之媲美。”趙濯靈得意道。
“你如此欣賞他，不會是別有他意吧？”李巽揶揄她。
趙濯靈無奈，急忙反駁：“道長闊淡寡慾，且長我十多歲，我豈敢寄付俗情。”
盧辯再飲一盞，朗笑道：“看來，回京路上不寂寞了。”
午後，江兩岸早已搭起連綿綵樓和棚席，其間人群密佈，不乏錦衣豪僕的富貴人家。
祭船儀式後，鼓聲迭起，出發地紅旗飄揚。
龍舟滑出後，兩岸絲竹之聲混著鼓聲、號子聲和漿擊水聲，呈山海傾倒之勢。
官府在終點扎的驛樓牌坊裡突現喝彩歡呼，原來一舟的鼓手已打下牌坊上掛著的錦標，拔得頭籌。綵樓棚席裡的人群都伸長了脖子，想看清楚究竟是誰家打標獲勝，得中官府賞的銀碗綵緞。
李巽帶著盧辯、趙濯靈和魏垚走進江畔酒樓的二層雅閣，酒博士在案上放下酒壺，就掩門離開了。
盧辯快步到窗邊觀看龍舟賽況，第一次到吳越之地，生性貪玩之人見競舟盛況，嘖嘖驚歎，只覺京都曲江池的競舟遜色幾分。
“揚州真乃寶地，四海奇珍薈聚，夜市繁華如京城上元燈節，宵禁在此竟形同虛設。端午競舟更是比北方花頭多，”盧辯一邊說，一邊走過去自斟了盞酒，“難怪我朝士子紛紛江行南下，撒下無數詩歌裝點江左盛景。”
反觀另幾人，趙濯靈生長於斯，李巽和魏垚看了三年，都淡然得很。
“嘎吱”一聲，門被侍立在外的隨從輕輕推開，朝李巽示意一眼又退了出去。
李巽會意，帶著魏垚走出去。
繞了半圈迴廊，抬腳踏上木梯，卻聽見上方有人下行，一雙軟底靴赫然映入眼簾。
李巽抬起頭，對方近在咫尺，此刻已側著身子讓行。
李巽不是沒見過美人。
聖人欽點的未來駙馬裴儼是標準的美男子，最迎合時下崇尚面白美髯、寬肩寬胯、高大舒展的男子審美，可惜李巽不喜歡。從小服侍自己的魏垚，雖說是宦官，且過於高瘦了些，略微駝背，但豔逸風姿佔盡風流，出宮後帶到哪兒都招惹無數目光。此外，見多了盛名在外的官場美男子——比如酷似皇后姑母的盧辯，李巽一貫自詡對色相沒有興趣。
此刻，她只是驚訝而已。
眼前之人身形極為消瘦，素色常服飄掛在身上。玉蓮子午冠下，其膚潤白如脂，面部線條優美流暢，上蒼精心排布了五官的分佈和細部的雕琢，務必使長眉壓著高高的眉骨，雙眼澄澈粼粼，鑲嵌在深邃的眼窩裡，不笑也似含笑意。挺直纖細的鼻樑走勢在鼻尖處及時收尾，好教人不忽略那微翹唇峰。唯一疏忽之處大概就是面唇不夠紅潤，隱約泛著病態的白，與他那形銷骨立的身姿呼應，三分冷兩分媚一分柔，再添幾分純真的書卷氣，讓人摸不準年齡。
魏垚輕咳一聲，把李巽喚醒。她收回視線，提起衣襬，拾級而上，轉入三樓左手第三間房，把病態美男子拋到九霄雲外。
她哪裡想到，自己在觀察別人時，也是別人的觀察物件。
二十左右還未婚的女郎倒是少見。雙環髻上兩朵真絲絨花是貢品，牙白色水波綾男式襴衫，男女皆宜，品味上佳。北方中人之姿，略施粉黛，目中凌然傲慢，鳳眼薄唇，不笑時顯得冷若冰霜。
後面假咳這位，幾無喉結，文秀無須，應該是少年入宮的宦官，竟豔光四射，那眼前女郎想必就是出居揚州三載的貴主了，是賀皎在等的人。
魏垚和他擦肩而過後，忍不住回首看了一眼，眼皮劇烈地跳了幾下。
碼頭附近，船隻密佈，人群如織。
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