他完全沉浸在舊日的追懷中，沒有聽到微弱的腳步聲，甚至沒聽到鎖鏈的異響，牢門被推開時，他呆滯地回過頭，一勁裝蒙面人執刀逼近，他尚未反應，刀已經劈了過來，他閉上眼，卻沒等到想象中的痛楚。
沉悶的響聲讓他睜開眼，殺手趴在他身旁，直愣愣地瞪眼看著他。
門口的軍士收了刀，退了回去，一黑袍人走了進來。
他看了眼地上的屍體，對許採說：“你和他一樣，在別人眼裡，已經是死人了。”
許採沉默了一會兒，開口諷刺道：“別白費力氣了，我什麼都不知道。他死得這麼巧，焉知不是你們演給我看的戲碼？”
黑袍人站在他一丈外，看向暗窗，“確是戲碼，否則你已經被他滅口了，但他不是我的人，而是我引來的人。”
許採審視著他，“你就是內衛大將軍？”
“沒錯。”
“我不知道為什麼會有人要殺我。”
“你真是個聰明人，”黑袍人笑道，“都這種時候了，還用模稜兩可的話搪塞我，你是真無辜還是覺得他們沒理由殺你？”
許採不語。
“不妨告訴你，我已經放出訊息，要帶你回京受審，到了京城，一切都可能發生。”
“這就是有人要殺我的原因？”
“你說呢？人是如此多變、複雜，只有死人可以被真正掌控。”
“哼，我就算死，也不會如你的意，你不必白費力氣。”
“想死很容易，光是你曾經和劉思道、林煒、淮王合謀的證據，我手裡就有不少，他們仨死了兩個，你僥倖苟活下來，是今上開恩，如今你卻不思悔改，犯上作亂。”
許採輕蔑地看著他，“她開恩？我淪落至此，全拜她所賜！閣下堂堂三品大將軍，卻蒙面示人，終日活在陰暗裡，甘做女帝的走狗，倒不如我這個囚犯痛快，你要是個男人，現在就殺了我。”
黑袍人並未如他想象般發怒，而是意味不明地笑道：“我為先帝做事時，今上還是個女童，而你，不過是個九品小官，等待著一飛沖天的機會，以為傍上了劉思道這株大樹，扶保淮王登基，為許家博得不世榮光。”
他盯著許採，繼續道：“你已經選錯了一次，還要再選錯一次嗎？以你如今的身份，有什麼值得別人眷顧，不過做替死鬼罷了。”
許採冷笑，“那又怎樣？”
“我有個建議，你不如一聽。”
許採坐到牆角的草堆上，譏道：“尊駕省省口舌吧。”
黑袍人不惱，邊在逼仄的牢房中踱步，邊娓娓而語：“你有七個兒子九個女兒，不乏才學優異者，卻因是罪員之後，不得科舉，許家絕了仕途之路，也絕了家族前程。尤其是你長子，苦讀十年，剛要進京科考，你就被捲入制科舞弊案，如今他還在家鬱郁度日。”
許採憤恨地看著他，又聽到：“只要你配合我查清碼頭刺殺案，我可以保證，你兒女都能科考，我甚至可以襄助令郎的行卷，把他推薦給主考官。”
許採滿臉懷疑，“我憑什麼信你？”
黑袍人緩緩揭開面巾，“憑我的身份。”
許採雙眼圓睜，一下都不眨動，嘴巴微微張開，像個痴傻之人。
容貞蓋上香爐，躬身退出大殿，從外面拉上門時，她從門縫裡看了眼榻上的身影。
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噩渾 章二十六第
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