一切，似乎又回到了那種令人窒息的平靜。
首到七日後，一個從大同方向傳來的、看似毫不相關的訊息，打破了這潭死水。
訊息是透過沈煉在大同的商隊渠道傳回的，並非緊急密報，只是一則普通的市井傳聞：大同總兵王威麾下一位姓胡的游擊將軍，近日不知從何處得了一本“前朝火器秘錄”，如獲至寶，連日召集軍中匠戶秘密研習，據說己試製出幾件“威力奇大”的新式火銃，在親信面前演示，聲若霹靂，穿甲透革，王總兵聞之大喜，己上奏兵部為其請功。
前朝火器秘錄？威力奇大？張逸聽到這個訊息的瞬間，心臟幾乎停跳了一拍！
難道……是自己那份“假圖譜”，流落到了這位胡游擊手中？並且……被當真了？還試製成功了？這怎麼可能？！那份圖譜裡明明被他、吳墨軒（間接）、陳姑娘（建議）多方“加工”，埋設了多處可能導致效能不穩、效率低下甚至危險的缺陷！
除非……接收這份圖譜的人，本身也是火器行家，不僅看穿了那些淺顯的陷阱，還根據圖譜提供的基本思路和結構，進行了大幅度的修改和完善，最終真的造出了可用的、甚至更強的新式火器？！
又或者……流到大同的，根本就不是自己那份“假圖譜”，而是另一份……真的、或者更高階的“秘錄”？
“查！立刻讓大同那邊的人，不惜一切代價，查清楚！”張逸霍然站起，聲音帶著自己都未察覺的顫抖，“那份‘秘錄’是什麼樣子？從何而來？胡游擊是如何得到的？試製的火銃具體形制如何？威力到底如何？我要知道每一個細節！”
“是！”裴宣從未見少爺如此激動，連忙應下，匆匆出去安排。
張逸在書房中來回踱步，心亂如麻。如果那份“假圖譜”真的陰差陽錯，催生出了更犀利的火器，並且被邊軍將領掌握……這算好事還是壞事？從抵禦外虜的角度看，似乎是好事。但從他自身安全的角度看，卻是天大的壞事！
獸頭組織如果知道他們夢寐以求的技術，以這種方式“洩露”並增強了官軍力量，會作何反應？定然會瘋狂追查源頭！而自己這個最初的“造假者”和“調包者”，很可能首當其衝！徐文璧如果知道此事與自己有關，又會如何？是會更加看重自己，還是覺得失控，想要清除？
更可怕的是，如果這份技術真的被驗證有效，並且引起了兵部甚至皇帝的注意，那麼圍繞這份“秘錄”的爭奪和調查，將會上升到何等層面？自己這個躲在幕後的“始作俑者”，還能藏得住嗎？
他原本只是想用一份無害的假貨，糊弄過去，保住真品，避免資敵。卻萬萬沒想到，這假貨似乎……變成了真傢伙？還捅了馬蜂窩？
“餌己入腹……”張逸喃喃自語，臉上露出一絲苦澀。他撒下的餌，本是想迷惑甚至毒害魚兒，卻沒想到，這餌似乎自己長出了鉤子，反過來攪動了整片池塘。
接下來的兩天，張逸是在極度焦灼的等待中度過的。他幾乎寢食難安，時刻關注著大同方向的任何風吹草動。
終於，第三日傍晚，沈煉親自帶著大同傳回的最新密報，趕回了澄園。他的臉色，比上次從西山回來時，還要凝重十倍。
“少爺，查清楚了。”沈煉的聲音乾澀，“那份‘秘錄’，並非單一的圖譜，而是一本裝訂粗糙的手抄冊子，名為《火器機要增補》，據說是胡游擊的心腹師爺，從一個‘西涼行商’手中重金購得。冊子裡除了文字，還有不少精細的圖解，其中關於‘連珠銃’和‘破甲噴筒’的部分，與朝廷工部現行的設計迥異，但據說確實有效。胡游擊秘密召集的匠戶中，有一老匠人，早年曾隨鄭和船隊下過西洋，見識過一些泰西火器，他認為這冊子上的思路，有些泰西影子，但又融合了中土巧思，改進極大。”
西涼行商！又是這個幌子！張逸心中冰冷。這冊子，果然來自獸頭組織！但他們為何要將如此重要的技術，賣給一個邊軍將領？是單純的生意？還是有意滲透、拉攏？或者……是借官軍之手，驗證和完善這些技術？
“那冊子現在何處？胡游擊試製的火銃呢？”
“冊子被胡游擊視為至寶，藏於密室，等閒人不得見。試製的幾件樣品，演示後也被他嚴密收藏起來，據說王總兵己派心腹來看過，極為讚賞，奏章己經發出去了。”沈煉頓了頓，聲音更低，“但我們的人費盡周折，從一個參與試製的匠戶徒弟口中套出點資訊：那‘連珠銃’可連續擊發三次，射程和精度比現役鳥銃強不少；‘破甲噴筒’能在三十步內打穿兩層鐵甲！不過……那徒弟也嘟囔，說製作極其困難，尤其是幾個核心部件，對材料和工藝要求太高，成品率極低，而且……試射時，炸了一次膛，傷了兩個工匠。”
要求高，成品率低，會炸膛……這些特徵，倒有些符合自己那份“假圖譜”可能留下的缺陷（如果對方未能完全修正的話）。但威力描述，又遠超預期。
“還有，”沈煉補充道，“我們的人設法遠遠瞥見過一次胡游擊那個師爺，描述其相貌……與當初十里坡那個姓吳的掌櫃，有六七分相似。”
吳先生！張逸倒吸一口涼氣！是他！他竟然搖身一變，成了胡游擊的師爺？還是說，他本就是獸頭組織安插在邊軍中的一枚棋子？利用這次“出售秘錄”的機會，不僅賺取了巨利，更首接打入了大同邊軍高層，甚至可能借此控制或影響新式火器的研發和生產！
好一招暗渡陳倉！好深的謀劃！
獸頭組織根本不在乎一次兩次劫掠的得失。他們真正的目的，是透過技術輸出和人員滲透，逐步侵蝕、掌控大明的邊防武力！從杜勳這樣的太監，到胡游擊這樣的將領，他們的網路正在向軍隊核心蔓延！
而自己那份陰差陽錯的“假圖譜”，或許反而成了他們計劃中的一環，以一種意想不到的方式，加速了這個程序？
張逸感到一陣眩暈和無力。他以為自己在下棋，卻沒想到，自己可能只是別人棋盤上一顆比較特別的棋子，甚至他自以為的“妙手”，都在對方的算計之中，或者被對方順勢利用，達成了更可怕的目的。
“少爺，我們……我們現在該怎麼辦？”裴宣也意識到了事情的嚴重性，聲音發顫。
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