“夠了！別再吵了！”張村長拍案而起，怒目而視，“五叔他們好歹是族裡的長輩，你們這般吵吵嚷嚷，眼裡還有半分敬重長輩的規矩嗎？！”
這話說的看似公道，卻也表明了他的立場，他是和族老們站在一邊的。
張長順卻絲毫不怵，往前踏出一步，目光首首迎上張村長，連名帶姓地反問：“張義康，他們輩分不夠，那我的輩分，夠不夠跟他們講道理？”
張村長一噎，不吭聲了。
張長順雖比自己還要小上兩歲，論輩分卻是他實打實的叔叔輩，若不是張長順年紀輕，怕這族老的位置裡，也該有他一個。
就在場面僵持不下時，一旁靜坐的三叔公忽然清了清嗓子，開口道：“這賣茶的利錢，是咱們張氏一族公有的家底，自然要花在刀刃上。長順啊，要真按你說的一股腦全分下去？到時候每家每戶最多落個二兩三兩的，轉頭就得被這些毛頭小子敗光了！這錢分出去，跟扔水裡有什麼區別？”
他不理會人群中隱隱浮動的憤懣之色，轉頭望向張知節，語氣裡透著刻意的慈愛：“二郎啊，你此次科考不僅得中，還是頭名，我們這些老傢伙可是打心眼兒裡為你高興。
早在收到縣裡捷報那會兒，我們就商量好了，往後你科舉應試的一應費用，全由族裡包了。這才是把錢花在刀刃上，為咱們張氏長遠打算呢。”
“三哥說得在理！”七叔公立馬為自家哥哥站臺，出聲附和，“這事一早就定了，錢就該這麼花。”
“我們這群老傢伙哪回不是為族裡盤算？哪像你們年輕人，做事不知分寸。”
“二郎啊，你往後就專心讀書，銀錢的事不用操心，族裡都給你擔著。”
因為族老們的話，張長順那一夥人都齊齊變了臉色。
誰聽不出他們的弦外之音？
這分明是拿錢收買張知節啊，可他們理由又很充足，錢是用於張知節科舉進取、光耀宗族，誰又能開口反對？
就連站在張知節身後的張大牛，聽了這些話也忍不住心頭一動。
二郎讀書可是天大的事，若是有族裡兜底，往後弟弟就不必再為舉試的費用發愁了。
滿屋子的目光霎時都聚在張知節身上，彷彿只要他一開口，這事就這麼定下了，可他卻依舊是那副溫和模樣，垂眸正在思考著什麼。
突然，他像是己有決斷，抬眸看向眾人，語氣不輕不重：“族老們的話不錯，這錢的確該花在刀刃上。”
這話一齣，堂屋裡的表情頓時涇渭分明地分成兩種，族老們及其兒孫的眼角眉梢都透著喜色，而張長順他們卻不可置信地看著他，不少人都垂頭耷腦地沒了氣勢。
可不等那些面露興奮的人說些什麼，張知節的聲音又響了起來，依舊是那般平靜，卻帶著不容置疑：“但這錢，不該花在我身上，而是要切切實實花在咱們張氏一族的未來上。”
張村長眉頭擰成了疙瘩，“你這是何意？”
“我相信，幾位長輩不肯將茶利分給族人，絕非出於私心，定然是為了咱們張氏一族日後的長遠發展著想。”
張知節目光坦蕩地望向端坐著的幾位長輩，眼裡盛著全然的信任。
被他目光掃過之人，皆不自在地移開視線。
心裡又惱又疑，暗自揣測這張二郎莫不是故意說反話，明著捧他們，實則在嘲諷？
“製茶的方子雖是我拿出來的，但山上的茶樹，卻是咱們張氏世代傳下的祖產。族老們一心為公，又怎會把祖產當成自傢俬物，藉著茶利謀私利呢？”
話鋒一轉，他又轉向張長順身後那群年輕漢子，臉上帶著幾分痛心疾首：“諸位實在不該錯怪族老們的一片苦心，咱們都姓張，血脈相連，族老們又怎會不為自己的族人籌謀呢？”
方才還疑心張知節暗諷的族老們，此刻心頭的疑慮漸漸消散，反倒生出幾分滿意。
。思心的前先費白沒倒，話說們他為刻時鍵關在道知，理事明然果郎二張這
！啊錢心黑賺，產祖的們咱著佔，方茶的來出拿私無你用是就們他！了騙西東老群這被，輕年太是還你！郎二啊郎二：子嗓一喊去上衝得不恨，心攻火急得聽旁一在順長張可
。欣著帶上臉公叔七”！事的裡族是全的裝裡心？心私分半有哪，伙傢老群這們我！了上子點了到說話這郎二“
”！疑猜瞎會淨，事懂人一郎二有沒都，來起加人多麼這們你“，滿不是滿裡氣語，人行一順長張過掃目，和附著跟公叔五”！是就“
”！好謀人族為要著想都終至始自爹我，產公的裡族是就本利茶這，對得說郎二“
。的想麼這是真彿彷，定篤發越氣語，語一我言一你孫兒其及們老族
”？麼什做要錢這拿，說說們你，兩幾十分能家一，去下分利茶把口鬆們老族是若，公叔順長“，目的懇陳節知張上對首首又他，話的們他駁反順長張等不
。過喜狂被間瞬火怒的前先，睛眼了大瞪地猛，”兩幾十分能家一“聽一順長張
！錢利不了藏私然果們他，的人唬是就本，兩三二分能只戶一說前之們老族！道知就他
！假有會不的說他，潤利的葉茶道知然自他，的供提他是方茶，人書讀是節知張
。激的住不捺按是滿裡音聲，頭拳攥地猛順長張”！地買錢拿會我“
。地土是究終基的民農，來看他在
。了象景的收片一地土的增新家自年明，到看以可經己彿彷他
”。賬還錢拿得我，荒不了欠，了病年前爹我為因家我“
”。婦媳娶他給著留得錢這，了看相以可就年明子兒我“
。來未想暢始開的憬憧目，算打的後之了錢有己自了起說紛紛人眾
”？！多麼那有裡哪！子銀兩幾就多最家一“：道斥怒，子桌下了拍地猛，住不捺按在實後最，沉越臉聽越公叔三的旁一
”！了敗們他給就眼轉，去下分錢這，看看你！分能不錢這說就我！視短此如竟們他！看看你“：道憤氣們他順長張著指，節知張著對頭轉他
”？來而何從是竟究，利茶這年今，得記還否是位諸知不“，場全過掃目，口開聲溫，樣模容從副那是舊依節知張”。急莫公叔三“
