前日，江安接到訊息，得知張知節所乘官船將於近日抵達碼頭。
今日天剛破曉，布政司都事餘進便帶著一支數十人的鑼鼓隊，早早守候在碼頭邊。
為迎接張知節，原本喧鬧的江安碼頭己停航半日，所有民船一律靠岸停泊，暫停載客。
遠處，一艘懸掛“狀元及第”旗幟的官船緩緩駛來，餘進連忙示意身後的鑼鼓隊奏樂相迎。
當餘進看清船頭那位身著青色官袍、頭戴官帽的年輕官員時，不由得微微一怔。
他不是第一次見張知節了。
時隔數月，再見這位江安解元、如今的新科狀元，仍不免心生感慨。
一個白身書生經過科考的淬鍊，魚躍龍門之後，改變的不僅是身份，更是舉手投足間的氣度風華。
昔日的張知節雖稱得上青年才俊，而今立在船頭負手而立的，卻是名副其實的翰林清貴。
江安碼頭上，所有民船皆避讓一旁，數百道目光齊集於一人。
一刻鐘後，這艘萬眾矚目的官船穩穩靠岸。
船板剛放下，餘進便堆起笑容，領著身後一群屬官小吏快步迎上。
他是從七品的布政司都事，張知節卻是從六品的翰林院修撰，莫說品級高了一級，單是那“天子近臣”的身份，就足以讓他恭敬相待。
待張知節踏上碼頭，餘進笑著拱手：“張大人可算回來了，江安的父老鄉親們都盼著您呢！”
張知節含笑回禮：“餘大人，別來無恙。”
餘進面露詫異：“張大人竟還記得下官？”
“餘大人說哪裡話，”張知節笑道，“我還記得您最愛青梅酒，曾說連飲兩斤不在話下。”
餘進這回是真驚訝了。
他與張知節僅在對方中舉後，在某位經歷的宴席上有過一面之緣，沒想到這位新科狀元竟連這等細枝末節都記得清楚。
“這，這下官真是受寵若驚。”
“餘大人擺出這般陣仗，才讓張某受寵若驚。”
張知節望向他身後不下五十人的鑼鼓舞獅隊，神色訝然。
雖說每到一地都有熱鬧的接待之禮，但江安這排場著實超出預料。
可轉念一想，自己畢竟是大昭建國以來文州第一位狀元，家鄉如此隆重，倒也情有可原。
果然，餘進身後一位屬官接話道：“張大人為咱們文州爭了光，這些都是應當的！”
眾人又寒暄片刻，依例接下來應該進行狀元遊街了，然而，張知節卻倏然神色嚴肅，側身向餘進低聲詢道：“餘大人，不知雲康縣縣令可在？”
餘進心頭當即一沉，莫非這位新科狀元甫入江安地界，便遇上了什麼麻煩？
雲康縣乃是江安郡的附郭縣，尋常案件皆由縣衙優先審理，唯有重案才需上稟省衙。
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