張知節不動聲色的打量兩人的表情，蹙眉疑惑道：“可是此案有什麼難處？”
餘進兩人條件反射般搖頭，連連否認。
他們知道部分內情，瞭解此事十分複雜，但張知節只是作為新科狀元路過江安，這又不是他的職責所在，實在沒必要牽扯過深。
於是柳承業當即拱手：“下官明白，定當秉公處置。”
“秦姑娘此刻仍在船上，若柳大人方便···”
張知節朝身後的官船看了一眼，面露難色。
“方便，自然方便！”柳承業趕忙接話，“大人您儘管放心，此事交由下官便是。”
張知節微微頷首，順勢將這秦流珠這個燙手山芋卸下。
此事既了，張知節便按著流程，轉身登上了那頂自官船抬下、己靜候良久的八抬大轎。
官差護衛隨即在前開道，接著是他僱傭的私人牌夫、傘夫等一眾儀仗。
江安官府安排的禮樂隊伍緊隨其後，組成一支浩浩蕩蕩的遊行隊伍，自碼頭出發，繞行江安主要街道，所到之處盡是百姓夾道歡呼。
轎簾高卷，張知節端坐其中，面對沿途百姓的歡呼簇擁，始終保持著矜持的微笑，不時向兩旁頷首致意。
——
夜幕低垂，明月高掛，府衙宴客廳內觥籌交錯，一派和樂。
兩大名妓柳輕煙與蘇泠音聯袂獻藝，琴簫合鳴，舞姿翩躚，引得滿堂賓客連聲讚歎。
江安巡撫高居首座，張知節陪坐於其右下手，席間不僅匯聚了江安各級官員，更不乏本地有頭有臉的豪紳巨賈。
其中，自然包括了崇陽幫的幫主程一嘯以及程卓誠。
這是張知節第一次如此近距離接觸這對父子。
程一嘯身材高大，滿面虯髯，衣裳下隱約可見鼓起的肌肉輪廓，一舉一動皆透著練家子的穩健。
程卓誠五官俊朗，身姿挺拔，眼下卻帶著濃重的青黑，縱是錦衣華服也難掩滿臉憔悴。
自入席後，張知節從未向程家父子投去多餘一眼。
即便經人引見時，他也只是微微頷首，唇邊噙著疏離而矜持笑意，彷彿面對的不過是素不相識的陌生人。
然而那對父子的視線卻總在不經意間掃來，程一嘯畢竟是江湖老手，還能把握分寸，可程卓誠投向張知節的目光中，卻混雜著難以掩飾的痛恨與嫉妒。
在場的不少都是官場老油條，見此情景，皆露出耐人尋味的神情。
張知節心中暗罵“蠢貨”，面上還是裝作什麼都沒察覺
歷經多場官宴，張知節早己遊刃有餘，對上官詢問，他不卑不亢，對同僚恭維，又謙遜得體。
這般從容舉止，與程卓誠的失態相比，高下立判。
江安巡撫年近花甲，精力難免不濟。
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