辰時，三源村。
全村三百多口人裡大半聚在了村口，人人身上都穿著簇新的夏衫，臉上洋溢著比日光更熾熱的期盼。
孩子們早就在家裡被長輩們耳提面命，強壓著頑皮的衝動，老老實實地在爹孃手底下等著。
除了村人，還有一隊身穿喜慶服飾的鑼鼓隊。
所有人的目光齊刷刷地投向那條通往縣城的黃土路盡頭。
“大牛啊，二郎，哦不，張大人他，是今天回來吧？”
張村長臉上堆著小心翼翼的笑，湊近領頭的張大牛溫柔詢問。
張大牛的視線釘在了村口的方向，“報信的人是這麼說的，不過，”
他偏過頭，看了看身旁的村長、里正以及他身後那一排拄著柺杖的族老們，真誠的建議道：“二郎肯定得先去縣裡見過縣太爺和他原先的夫子才會回村，田裡正、西叔，五叔公，你們要是站得累了，不如先回家歇歇腳，等人到了我再···”
“不不！我不累！”沒等他說完，三叔公匆忙地打斷了他。
他挺了挺佝僂的腰背，用手抹了把額頭上細密的汗珠，故意抬高了嗓門，中氣十足地喊道，“我昨兒個還下地薅草了呢！只是在這站著有什麼好累的，我就在這兒等咱們狀元公回來！”
他身後的族老們紛紛附和，表示自己一點都不累。
就在這時，人群邊緣的羅大娘眼睛一亮，指著前方猛地嚷了起來：“快看！有馬車！是不是狀元公回來了！”
上百道目光齊刷刷地聚焦過去。
只見一輛青布馬車，車後跟著數架滿載著貨物的牛車，正不緊不慢地駛來，馬車伕瞧見前方黑壓壓的人群，似乎愣了一下，隨即偏頭對車廂內說了句什麼。
朱海棠牽著靜姐兒的手，往前走了兩步，眯著眼睛仔細打量了一番，隨即篤定地搖了搖頭，“肯定不是！戲文裡都唱了，狀元公回鄉，那得是八抬大轎，前頭敲鑼打鼓開道，哪會是這樣的。”
她的話音越來越小，因為那輛馬車並未順著大路繼續前行，而是領著牛車們，在岔路口車頭一拐，拐上了通往三源村的這條小路。
馬車在距離人群十幾步遠的地方穩穩停住，村民們交頭接耳，臉上都帶著幾分疑惑和不確定。
突然，那青布車簾被人從裡面一掀，一個小身影利落地鑽了出來。
來人身著水藍色縷金挑線紗裙，髮髻上簪著只珍珠蝴蝶簪，頸間掛著精巧別緻的瓔珞項圈，當她抬手時，腕間一對精巧的金鐲在袖口隱約可見。
“書，書姐兒！？”
朱海棠不可置信地驚呼，眼睛瞪得溜圓，上下打量著這個離家一年多的侄女，幾乎不敢相認。
這，這還是張書嗎？
這通身的富貴，這眉眼間的精緻，哪裡還是她記憶裡那個丫頭？
這分明，分明是城裡的官家小姐。
不，張書此時比她見過的所有城裡太太小姐都要氣派。
張書踩著矮凳下了馬車，站穩身形，目光掃過眼前一張張熟悉又帶著驚愕的面孔，微笑著上前幾步，依照輩分大方而自然地一一行禮：“三叔太公，五叔太公···大伯，大伯孃。”
她把站在最前面的長輩都稱呼了一遍，又對著朱海棠身邊的幾個小孩微微一笑。
”！啊亮漂好你！啦來回於終你，兒姐書“：道喜歡，手的書張著拉去過衝，手的棠海朱掙馬立兒姐靜
