靜姐兒清脆的聲音，將大人們的心神拉了回來，各種驚訝、羨慕、侷促的目光投向了張書，卻沒一人出聲。
這份靜默裡藏著太多複雜的心思，這真是他們看著長大的書姐兒嗎？
張大牛搓著手，喉嚨發乾，首到朱海棠推了他一把，他才帶著明顯的拘謹出聲詢問：“書姐兒，你、你爹呢？”
話剛出口他就後悔了。
離家一年多的侄女剛回來，他怎麼連句關心的話都不會說？
“他還在縣裡，怕是還要好一會才能回來，我就先回來了。”
“誒！回來好！回來好！”
朱海棠趕忙接話，可說完這句，她張了張嘴，竟不知再說什麼好。
自打得知張知節高中狀元的訊息，他們一家如同墜入雲端夢裡，待狂喜漸漸冷卻，便只剩下滿腔由衷的歡喜與自豪，日日盤算著等他衣錦還鄉時，該如何熱鬧慶賀一番了。
可此刻，張知節這個正主還沒露面，只是張書回來了，他們全體卻都不知所措起來。
書姐兒的笑容和以往並無差別，可眉宇間的從容氣度，加之華貴的衣飾，猶如在他們之間築起了一道無形的牆，叫人再不敢如從前那般親近。
靜姐兒不知自己爹孃的心思，圍著張書嘰嘰喳喳講個不停，張書耐心地聽了一會，才笑著說，“靜姐兒，我還有些事，咱們等一會再聊好嗎？”
靜姐兒乖巧地點頭。
張書轉頭望向身前的長輩們，彷彿沒瞧見他們的侷促，對張村長道，“西爺爺，等會程縣令要來···”
“啥！縣太爺也來！”
張村長渾身一哆嗦，突然覺得自己手腳都不知道該怎麼擺了。
張書見狀，心裡嘆氣，果然村子裡的準備怕是有些不周全。
“是，縣太爺也來，村裡可備好了接待的酒菜宴席？”張書溫聲詢問。
兩天前張知節就派人提前去縣裡和村裡報信了，按理來說村裡應該都準備好祭祖和酒宴的事情才對。
聽到張書問起正事，張村長與幾位族老立刻你一言我一語，詳盡又帶些忐忑地彙報起村中的安排。
他們緊張地彷彿面對的不是一個差了好幾個輩分的晚輩，而是即將考教的夫子一般。
張書靜靜聽完，微微頷首，“祭祖的事情叔太爺們按照規矩操辦便是，只是這酒席，有幾處細節還需勞煩諸位長輩們稍作調整。”
她頓了頓，望向眼前上百雙眼睛，笑道，“諸位叔伯、嬸孃們不必都在此幹候了，我爹與程縣令的車駕，約莫還需一個多時辰才到。如今天氣炎熱，若是中了暑氣就不好了，大家不妨先回家中歇息，待到時辰差不多了再來，可好？”
她笑得溫和得體，輕聲輕語的話讓人無法拒絕。
眾人面面相覷，竟真的依言開始散去，只是離開前，都不忘擠上前與張書打聲招呼，彷彿非要讓她知道，自己方才在此翹首以盼，此刻也乖巧地聽從她的安排。
張書臉上笑意不變，與每一位鄉鄰長輩道別。
請來的鑼鼓隊也都被村人們簇擁著離開。
不多時，喧鬧的村口便只剩下張大牛一家、里正、村長和族老們。
