當張知節再次回村時，是坐著一輛八成新的牛車回來的。
車後頭，竟還跟著兩頭壯實的成年牛，外加一頭半人高的牛犢。
路上遇見相熟的鄉親，無不被這“西牛同行”的景象驚得目瞪口呆。
這年頭，每頭牛都珍貴得很，全得在縣衙登記入冊。
哪家生了小牛、哪家老牛死了，都得一一報備，牛的一生，都在眾人眼皮子底下過活。
說句不誇張的話，如今的牛，比人還金貴。
所以張知節的牛車還沒到家，就有人一路小跑著去給張大牛報信：“狀元公帶回來西頭牛！”
張大牛還以為自己聽岔了，出門一瞧，遠遠望見那簡首能稱作“牛群”的隊伍，趕緊拉著朱海棠迎了上去。
“二郎，這些牛是從哪兒來的？”
張大牛和朱海棠滿眼放光地瞅著走在最後的那頭小牛，手掌愛惜地在牛背上撫摸著，他們看鐵錘和鐵頭都沒有這般柔和的眼神。
牛車依舊慢悠悠地往前走，張知節坐在車上，語氣雲淡風輕：“進城碰巧遇到有人賣，就買下了。”
“嚯！誰家一口氣賣這麼多牛啊？”朱海棠忍不住追問。
張知節沒接這話，只問：“大哥、大嫂，你家後院的牛棚，能塞得下這些牛不？”
這些牛自然不能養在老宅，否則張書在離開三源村之前，怕是都不會踏入後院
“這哪塞得下啊！”張大牛連連搖頭，又怕他接下來要說把牛寄養到別家，趕緊補了一句：“我這就回去拆了柵欄，重新搭個大的！”
他最後摸了摸小牛背上有點扎手的短毛，就和朱海棠匆匆往家趕。
聞訊趕來的村人聽到這話，立即自告奮勇地要搭把手。
老宅後院沒有牛棚，張知節便將西頭牛連帶著牛車都交給張大牛安置，安排高青留在隔壁一起幫忙，便回家去了書房，和張書彙報今天的成果。
他將一個信封遞到了張書面前，得意一笑，“五千兩，房契到手了。”
張書開啟信封，倒出一把古銅色的鑰匙，還有一張色澤泛黃的舊房契，一份墨跡尚新的房屋買賣正契。
張知節悠悠地靠在書案旁，道：“等回了洛都，憑這正契去官府印契繳稅，這房子就能正式姓張了。”
張書看著手裡的正契，視線落在“張知節之女張書奩產”這幾個字時，微微挑眉，“記在我名下？”
張知節露出“你終於發現了”的表情，抬高下巴邀功般地說：“怎麼樣？感動不？這可是我給你準備的驚喜。”
“感動。”
張書不甚感動地說，抖了抖手裡的契書，問：“怎麼回事？”
她倒不意外張知節將宅子記在她名下的行為，只是訝異他竟能想到這一茬。
張知節解釋道：“這房子在龐老太爺離開洛都之前，就被他過戶給了龐老夫人。”
這龐老太爺還真是一個心有成算的，他似乎早就料到了這房子未來的紛爭，便假意將宅子“轉賣”給龐老夫人的孃家，再以“補送嫁妝”之名，正式登記為龐老夫人的私產。
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