張知節感覺到自己的心跳漏了一拍，嘴裡卻自然的接上了話。
“書姐兒費心了。”
張書走近，將食盒輕放在書案邊，取出那碗溫熱的燕窩羊奶羹遞到他手旁。
同時，她眼睫微抬，朝上方極快地掠了一眼。
張知節立即會意，端起瓷碗，順著她的話閒談起來：“聞著真香，是呂嬤嬤的手藝吧？”
他舀了一勺嚐了嚐，點頭道：“確實好喝，呂嬤嬤這點心甜湯的功夫，倒比孫得貴還強一些。”
“孫得貴擅長的是灶上大菜，這種慢火細燉的活兒，還是呂嬤嬤更拿手。”
······
兩人嘴裡不停的對著話。
張書站到張知節身側，指尖在桌面上無聲地寫了一個字。
張知節臉色微變，看著眼前那厚厚一疊，寫了好幾夜的紙，臉上掙扎之色頓起，片刻後，神色鄭重地朝張書搖了搖頭。
張書對他的決定並不意外，在他略有些忐忑的目光中，微微頷首表示同意了。
就在張知節神色稍松的時候，她迅速地翻動著他案上的紙頁，無聲地從中抽出幾張收入懷中。
張知節端起碗將最後一點羊奶羹飲盡，空碗擱回食盒，溫聲道：“好了，爹喝完了，你快回去歇著吧，夜裡風大，別在外面走動，女兒家受了寒氣可不好。”
張書提起食盒，應道：“那您也早些休息。”
待張書離開後，張知節垂眸望著眼前寫滿字跡的紙，默然良久，終究還是重新提起筆，繼續寫了起來。
首至亥時的更聲遙遙傳來，他才擱下筆，揉了揉發僵的手腕，將桌上所有紙張收進抽屜裡。
隨後起身轉入內室，像往常一樣，從靠近火牆的架子上取下水壺倒了杯水，就著溫熱的水漱了口，又簡單擦洗一番，這才吹熄了燈。
在心底默默數到第三百六十六隻羊時，張知節的意識終於漸漸模糊，沉入了黑暗。
廊下紅燈籠的光，朦朦朧朧地透過好幾層窗紙照進屋裡。
一道黑影無聲地推開窗戶，在屋外寒氣透進來之前，就己快速滑入屋內並迅速關上窗戶，落地時輕得沒揚起一點灰塵。
黑影在暗中靜立片刻，聽到床上傳來均勻綿長的呼吸聲，再次確認人己熟睡，這才走到書桌前拉住抽屜上的銅環。
第一個抽屜裡是尋常筆墨，第二個抽屜才露出那疊被收起的紙頁。
屋裡光線很暗，卻一點也不影響他的閱讀。
他的目光迅速掃過紙上密密麻麻的字跡，從第一頁到最後一頁，反覆看了三遍，之後他閉上眼睛，面罩下的嘴唇微微動著，像在默唸什麼。
一刻鐘後，黑影如來時一般開窗而出，融入深沉的雪夜中。
——
一個時辰後，皇城深處一座宮殿仍燈火通明。
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