“對了媳婦，咱家還得給大師準備些明兒趕路的乾糧呢。”張大牛又提醒道。
“知道，還用你說？”朱海棠放下手裡的針線，“面都在灶房裡發著呢，明兒咱起早些，你幫我生火，半個時辰就能弄妥。”
“誒！”張大牛笑著應了。
他們口中的大師，正是不戒。
明日，他便要離開北亭縣了，他的離開，如同他當初第一次帶著張知節和張書的信件登門時一樣突然。
前幾日，他託人捎來口信，說即將動身返回洛都，若家裡有東西或書信需交給二郎或書姐兒，他可代為轉交。
張知節和張書在家信裡不止一次提過這位不戒大師，說是張書的好友，更是聖上親封的護國禪師。
張大牛他們不知道護國禪師是什麼，但是皇帝親封，那一定也是一個大官吧？
也正因這層顯赫又牢靠的關係，張大牛與朱海棠才敢將今年麥收的銀錢，連同去年面絲作坊中屬於張知節的那份紅利，一併託付給才見過一次面的他，請他轉交遠在洛都的張知節。
不然若等二郎自己回鄉來取，還不知要等到什麼時候。
儘管張知節在信裡屢次說俸祿夠用，讓兄嫂不必惦念，可張大牛私下打聽過，發現自己如今掌管的這筆錢，竟比他十年的俸祿還要多。
這叫他如何能安心？
還是儘早送到二郎手上為好。
臨睡前，夫妻倆又一次小心翼翼地從床底拖出那口舊箱，就著油燈，將裡頭的賬冊與特地去縣城兌換的銀票細細核對了一遍，確認無誤後，這才重新藏好，吹燈歇下。
次日清晨，天光昏沉。
不戒看著院內升起的炊煙，又聽了一會兒動靜，確認張家人己經起身，這才叩響了眼前那扇嶄新的黑漆大門。
開門的是張大牛，他熱情地將不戒迎進屋內，遞上一盞清茶。
“大師，這回真是要麻煩您了，洛都離咱們這兒實在太遠，否則也不敢勞煩您跑這一趟，還親自上門······”
不戒在外人面前向來端得住，耐心聽完張大牛絮絮的客氣話，趁著一個話隙，平靜地接道：“貧僧只是順路，不算麻煩。”
“怎麼不麻煩？那麼遠的路呢，還要幫咱們送東西，咱們實在是過意不去，還是要多謝您。”朱海棠抱著一個鼓鼓囊囊的碩大包袱，從外面走進堂屋。
不戒的目光落在那包袱上，眼角不由得微微一抽，猛然想起離開洛都時，巧笑遞來的那個巨大的行囊。
此前，他還覺得這家人過分樸實憨厚，與張知節、張書全然不像，可眼前這如出一轍的大包袱，卻讓他暗歎：果然還是一家人。
待他伸手接過，眉頭卻微微一挑，掌心傳來的，竟是溫熱的觸感。
張大牛憨厚地笑道：“大師，一路辛苦！這是我媳婦給您準備的烙餅和饅頭，還有些面絲醬菜啥的，您路上墊墊肚子。”
說罷，他又鄭重地從懷裡掏出一個用布仔細裹好的小包袱。
“這個，”他壓低聲音，神色懇切，“是要勞煩大師，務必親手交給我家二郎的東西。”
不戒摸著小包袱內類似書冊的觸感，知道肯定不會是簡單的書本，抬眼看著眼前這兩張寫滿殷切與信任的臉，忽然展顏一笑，雙手合十：“阿彌陀佛，兩位放心，貧僧一定將東西完整地交到張大人手中。”
不戒又舉起手中那個碩大的包袱，朝著張大牛和朱海棠微微欠身：“二位厚意，貧僧一併領受了，山高水長，終有相逢，我佛慈悲，願您家宅平安，諸事順遂。”
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