一場雨，斷斷續續下了六日，終於在第七日放晴了，張知節與張書的鄉間之行，也隨之臨近尾聲。
這日清晨，高青在院中督促下人收拾行裝，預備返程，張知節卻帶著張書和巧笑，先一步坐上馬車出了門。
他們此行並非首接回洛都，而是轉向十里外的澤芝湖。
聽說那裡有一片荷塘，正值花期，他們打算將此次賞荷定為這次長假最後的行程。
車馬到湖邊時，日頭剛好升高些，水汽未散，湖面上籠著一層極薄的、銀紗似的霧。
一眼望去，荷葉擠擠挨挨，綠得沒有邊際。
粉白的荷花便從這無邊的綠裡冒出來，昨夜的雨珠還聚在荷葉心，風過時便滾作晶亮的一串，悄然墜入湖中。
望著眼前接天的碧色，感受著拂過面頰的習習微風，張知節輕嘆一聲，語氣裡帶著幾分遺憾：“可惜君衡沒來。”
洛都出發前，他便派人邀過盧正庭，說待他身體完全痊癒，正好可來周家村散心，也領略一番田園野趣。
盧正庭當時答應得爽快，不料前兩日卻託人捎來書信，說是刑部因他病中積壓了不少公務，實在抽不開身，言辭懇切地致了歉。
張書率先邁步朝泊船處走去，說道：“走吧，給他採點荷花和蓮子，帶點伴手禮。”
張知節負手跟上，又問：“現在是不是還沒有蓮藕？”
“應該有藕帶吧。”
“藕帶好啊！酸辣泡椒藕帶！”
“什麼是藕帶？小姐，好吃嗎？”
······
數位船伕撐著小舟候在岸邊，張書幾日前己讓高青訂好了船，很快便尋到預定的那一艘。
三人上了船，船篙一點，便滑進了荷塘深處。
船家是個寡言的老漢，只在船尾緩緩搖著櫓，槳聲欸乃，應和著遠處若有若無的採荷歌。
這片荷花正值盛時，自是不止他們三位訪客。
隔著疏密有致的荷叢，能望見三兩小舟隱約往來，人影綽綽，說笑聲伴著水波輕輕漾開。
行至一處蓮蓬豐茂的水域，張知節伸手便掰下一朵蓮蓬。
蓮蓬翠綠溼潤，託在掌心裡沉甸甸的，孔眼中冒出青嫩的蓮子尖。
他掰開幾個孔眼，取出一顆蓮子，遞到張書面前：“給。”
張書接過，剝去外皮，又對半分開，取出蓮心，這才將蓮子放入口中。
清甜、脆嫩，帶著一股水澤草木的清氣。
“小姐，好吃嗎？”巧笑在一旁眼巴巴地望著。
張書還未答話，張知節眼睛一轉，首接取了一把蓮子首接遞給她：“自然好吃，你也嚐嚐。”
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