他心裡有些發急，老爺這善心未免發得太過了些，這可不是小數目，難道真被這些佃戶的苦情說動了？
他下意識地看向一旁端坐著的張書，卻見她神色依舊淡然，彷彿一切早在預料之中。
高青心頭那點焦躁忽然就平復了下去。
小姐這般平靜，看來老爺這決定並非一時心軟，而是早有成算。
張知節語氣又加重了幾分：“不過，選了第二條路，往後田裡種什麼、怎麼種，得按我說的來，種子我來出，法子我來教，你們只管照著做，不得有任何異議。”
屋裡再次安靜下來，幾個相熟的佃戶交換著眼神，裡面滿是猶豫與困惑。
他們是佃農，田裡種什麼本來就是主家說的算，但聽他這意思，竟然是要教他們如何種地。
農人靠天吃飯，最怕折騰。
這新主家是個官老爺，懂什麼種地，這不是瞎胡鬧嗎？
若是今年秋收再差，那可真是要餓死人的。
可，三成地租！
這個數字誰聽了不心動！？
周大福的喉結上下滾動，手心全是汗。
他看了看身邊幾位同樣面色掙扎的老把式，還是硬著頭皮開口：“大人，您是想種什麼？怎麼個種法？”
“不是讓你們種奇花異草。”張知節語氣平靜，“還是麥子，還是豆子，或許再加些別的尋常作物。”
聽到這話，不少人明顯鬆了一口氣。
一個頭發花白的老農佝僂著背，怯生生地低聲問：“大人，這三成的租子，是單指這一次，還是······”
張知節聞言，輕嗤一聲，端起茶盞並不答話。
在他身後的高青立時向前半步，板起臉肅然道：“我家老爺心善，體恤你們今年收成艱難，才額外指了這條路，三成租子，自然是單指今年這一次，難不成還指望年年如此？”
他聲音抬高了幾分，語氣裡透出火氣：“可莫要覺得主家寬厚，便得寸進尺！”
“不敢不敢！小人絕無此心！”
那老農嚇得連連躬身，周圍幾人也慌忙跟著低頭告罪。
張知節這才將茶盞輕輕放下，“今年不論夏糧秋糧，我只收三成，明年起，便按市價常例，收西成吧。”
廳內眾人先是一愣，隨即眼中驟然迸發出不敢置信的驚喜，齊齊抬起頭來。
張知節迎著那些惶惑又感激的目光，語氣依舊溫和：“事關各家生計，你們好生商量，不必急著答覆我。”
他略頓了頓，嘴角勾起一抹極淡的笑，那笑意卻莫名讓人心頭一凜，不敢有半分輕忽。
“不過，你們若是選了三成這條路，那便是應了我的條件，田地種什麼、何時種、怎麼種，都須依我的章程來，這些，都是要白紙黑字寫在契書上的。”
話音落下，方才的驚喜，此刻凝在了每個人臉上，漸漸滲進幾分審慎的掂量。
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