“嗯，師傅的信也來了。”巧笑果然從袖中又掏出一封，在手中輕晃了晃。
關寡婦的信件向來不如張大牛那般規律，有時三西個月巧笑才收著一封，即便張知節每次往府城送信時都會捎上她的信，關寡婦也不是每回都寫的。
見巧笑眼中隱隱的急切，張書便含笑揮揮手：“去吧，安心看信去。”
巧笑應了聲，腳步輕快地退了出去。
待用過午飯，二人移步院中小書房，張書這才不緊不慢地拆開信看了起來。
待看完最後一頁，她將手中厚厚的信紙遞給張知節，面上若有所思。
他們與張大牛之間的來信，主要還是講田裡的事。
三元村地處南方，冬小麥收得比北方早，西月上旬便己全部顆粒歸倉。
麥子一收，張大牛就按著他制定的五年計劃，領著人將三百畝地中的大半，全種上了去年窖藏的白薯種。
三元村的人都明白張家種白薯是為面絲生意備料，可聽說那麼大片的田地裡都要種薯，還是暗暗吃驚，張家哪來這麼多薯藤？
待到下種那幾日，親眼看見張家僱農在地裡的做法，眾人更是愣住。
因為張家用的不是大家常見的薯藤越冬法，而是薯塊育苗，原來去年冬日之前，他們便從收的白薯裡精選出最健壯飽滿的薯塊，仔細窖藏起來。
開春後，這些種薯被埋進精心準備的溫床裡，澆水覆土，靜靜催芽。
待到薯塊上冒出齊整的嫩芽，張大牛又做了件讓人意想不到的事，他讓僱農們將發了芽的種薯起出，按著芽眼分佈，用刀切成數塊，每塊都帶著一兩個壯實的芽苗。
切開的薯塊斷面沾上草灰，再次種入田地裡。
看著那一片片整齊的嫩苗破土而出，再想到往年自家千辛萬苦保留的薯藤，而且大多一根藤只出一株苗的舊法，不少人心裡都豁然一亮。
原來白薯還有這樣的種法。
這法子既省了整薯下地的奢侈，又讓每一顆種薯都生出好幾株苗來，出苗率生生翻了幾倍。
這些細節之所以傳得清楚，是因為張大牛他們壓根沒想避人。
甚至，他們大方地表示，自家有剩餘的薯苗，誰家想要，可以拿種子來換。
村裡人換種，向來不用銀錢，多是這家豆種好，那我就拿我家不錯的麥種與你換。
如今見張家這般新奇的法子，便也有幾戶人家換了薯苗去試，只是誰也沒捨得往好地裡種，都像往年一樣，悄悄埋進了坡邊地角。
這倒不是不信張家的法子，而是村裡的地力得省著用。
去年種了水稻，今年家家戶戶又收了冬小麥，接下來大多要輪種一季蕎麥或是豆類，養養地力，這是祖祖輩輩傳下來的規矩。
可張家不同，他們敢在大片土地上連種白薯，不歇地、不輪作，是因為手頭有旁人沒有的東西。
