她在心裡把那該死的刺客翻來覆去罵了個遍，立刻不覺得這爵位是什麼天上掉下來的金子。
這是她小叔子豁出性命換回來的。
七根肋骨啊。
若不是張知節命大，若不是那件什麼天絲軟甲，那天她和大牛回來看見的，怕就是一具屍首了。
朱海棠實在想不通。
如今天下太平，為什麼有人偏要去興風作浪，把好好的太平日子攪得雞犬不寧。
好在張知節無事，不然她都不敢想張大牛會怎麼樣。
想起張大牛，朱海棠又記起那天丈夫的表情。
他回家晚，算是這個家裡最後一個知道訊息的。
朱海棠頭一回知道，人的臉上能同時能有那麼多表情——恍惚、懷疑、驚喜、害怕，全攪在一起。
她不禁摸了摸自己的臉，懷疑方才自己也是如此。
首到臨睡前，張大牛還在喃喃地問自己，他是不是在做夢。
朱海棠沒答話，只是久違地在他後腰上施展了一番手上功夫。
張大牛疼得齜牙咧嘴，這才接受了現實。
那一夜，兩人再一次失眠了。
朱海棠收回思緒，端起茶盞喝了一口，定了定神，決定去後院看看。
今日是休沐日，鐵頭他們幾個的夫子臨時有事請了假，三個小的難得歇一天，這會兒都在後院，也不知在做什麼。
張知節的傷可還沒好利索，幾個孩子沒輕沒重的，可別鬧著他才好。
她擱下茶盞，起身理了理衣襟，邁步出了屋子。
珊瑚正在廊下候著，見她出來，立即跟了上去，主僕二人往後院走去。
還沒到後院，朱海棠便聽見鐵錘躍躍欲試地喊著“我來我來”，當拐過月洞門，她頭一個注意到不是院子裡站著的人，而是院子一角那兩座突兀的小山堆，一堆黑的，一堆黃的。
再走近些，朱海棠便認出來了。
黑的是煤，黃的是土。
如今九月己過，府裡早早便將過冬要用的煤備齊了，可備好的煤不好好收在庫房裡，為什麼要堆在院子裡，若是下雨了淋溼了可怎麼好。
她目光落在煤堆上，忽然覺出不對。
那煤堆的煤，竟是最次等的末煤，很多都是細細碎碎，跟粉似的，風一吹便揚起一層黑灰。
府裡採買過冬用煤，買的是耐燒的塊煤，怎麼會弄來這麼一堆碎末子？
隨著朱海棠的走進，她的視線又投向了院內眾人，就見張知節坐在廊下一張椅子上，微微側著頭，和站在一旁的張書說些什麼。
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