難怪此番刺殺看著兇險，細想起來實則倉促得很，與其說是精心謀劃，不如說是困獸之鬥，孤注一擲。
他們的目標也未必篤定是太子，貢院裡關著的主考、同考，哪一個不是朝廷棟樑？
他們撞上太子，不過是“運氣好”。
之前便有過舊例，鄉試或會試時，太子乃至聖上都曾親臨貢院巡視。
貢院規矩森嚴，非尋常人可入。
上回天子巡視，禁衛軍都要留在外院，皇帝身邊只帶了幾名護衛，太子自然也不例外。
血樓正是瞅準了這個空子，想著天子或太子若真的今科再臨，便趁他們身邊護衛最少的時候動手。
“下官還有一事不明，還望大人解答。”徐鶴忽然又道。
“徐百戶請講。”
“據旁人口供，大人護駕之時，身上穿了一件軟甲，蕭院使也說，若非此甲為大人擋下了簪鋒之利，大人所傷的，怕就不只是幾根肋骨了。”
言下之意很明白：一個來貢院監考的翰林文官，為何會貼身穿著保命的軟甲？
張知節神色不變，緩慢轉過身，目光落向屋內一角立著的屏風處。
徐鶴會意，幾步走到屏風後頭，片刻便折返回來，手中多了一件金絲編織的軟甲，臉上帶著幾分吃驚。
“想來徐百戶也認出來了。”張知節語氣溫和，“此物是天羅金絲錦，乃我偶然所得，當初帶進貢院不是為了防護，八月入院時暑氣未散，而這金絲錦夏日貼身穿著，觸感沁涼，權當解暑之物。”
他看了徐鶴一眼，嘴角牽了牽：“我不過圖個涼快罷了，能擋下那一記殺招，實屬意外。”
徐鶴點了點頭，也不知道信了沒有，他將手中的軟甲放下，道：“下官要問的己經問完了，大人傷重，我這就安排人送大人出貢院。”
說罷便要帶人離開，卻被張知節叫住了。
“徐百戶留步。”
徐鶴轉過身來。
張知節面露擔憂：“不知田大人他們如何了？”
“田大人與其餘幾位大人，還需留在院中逐一問話。”
“徐百戶，田大人他們都是清流翰林，在院中與我朝夕相處一月，心思全在為國取士上，絕無可能與刺客有所勾連。”
他目光誠懇，語氣不卑不亢，“我雖不敢替旁人擔保什麼，但這幾位同僚的為人，我是看在眼裡的，還望徐百戶明察，若無實據，早些放他們歸家，免得寒了士大夫的心。”
徐鶴態度還算和善，語氣卻不容置疑：“張大人放心，玄鷹衛辦事自有分寸，不過是問幾句話，並非拿人。”
他拱了拱手：“下官告退。”
張知節立在窗邊，目送那兩道背影消失在院門之外。
他神色平和，心中卻己將方才的對話迅速覆盤了一遍，確認並無疏漏，這才在心底微微鬆了一口氣。
——這一關，算是勉強過了。
