“說到底，還是張書不懂事，她若真心為父著想，就該把這功勞全讓出去，哪有自己攬著的道理？年紀輕輕便封了縣主，品階反在父親之上，這往後讓張知節如何自處？”
這話引來幾聲附和，有人嘆息，有人搖頭，都說張書此事做得不周全。
嚴允忽然冷笑了一聲，眾人的目光齊齊落在他身上。
方才說張書不懂事的那人面露訕訕之色，問道：“嚴大人，莫非覺得下官說得不對？”
嚴允面色古板，聲音冷硬：“父竊女功，那才叫不成體統，若張知節真做出這等行徑，與卑鄙小人何異？”
那人臉上一紅，心中雖不服，卻也無法開口辯說“竊功”是對的。
有人試探著開口，語氣裡仍帶著不甘：“嚴大人，難道此事，就這麼認了？”
嚴允緩緩搖頭：“聖旨己下，便是定局，若在此之前，你我收到風聲，尚有轉圜的餘地。如今木己成舟，說什麼都晚了。”
書房裡的氣氛一時凝滯下來。
座中忽有一人傾身向前，壓低聲音道：“嚴大人，下官聽說都察院左副都御史黃祖德黃大人，正準備上書彈劾，首指陛下此番封賞不妥。”
此言一齣，眾人精神為之一振。
嚴允卻面露嘲諷之色，淡淡道：“哼，不過是公報私仇的小人罷了。”
上月，都察院左都御史致仕，按理本該由左副都御史黃祖德順位升遷。
可之前國子監選拔監生參與白薯新法推廣時，黃祖德的兒子黃惇想頂替他人名額混進去，被張書當場識破，鬧了個灰頭土臉。
事後黃祖德將此事全推到了黃夫人身上，又火速進宮請罪，皇帝也只是小懲大誡，這事似乎就這麼過去了。
但憑這一樁，黃祖德的考評上到底落了個“家風不嚴”的考語，升遷之事也就此黃了。
所以黃祖德哪裡是為禮法鳴不平，分明是借題發揮，報自己的私仇。
嚴允面容古板，視線掃過在座眾人，聲音沉肅：“咱們做御史的，立身之本是什麼？是不平則鳴，是就事論事，是代天子察天下，為社稷正綱紀，若挾私廢公，那還做什麼御史？趁早回家種田去吧。”
他頓了頓，又道：“況且，禧樂縣主說到底不過是個虛銜。為一個虛銜大驚小怪，不值得。”
這話一齣口，眾人看嚴允的眼神便有些不一樣了，有人心悅誠服地點頭，有人面露欽佩之色。
他們可都記得，去年嚴允彈劾張家父女不成，反被當朝駁斥，在朝堂上下不來臺的難堪場面。
對一個御史而言，那才是真正丟盡顏面的事。
按理說，今日最該藉機翻本的人就是嚴允，可偏偏從頭到尾，他一句挾私的話都沒有，句句都站在公理上說話。
當即有人拱手道：“嚴大人胸襟，下官佩服。”
“是啊，嚴大人不計前嫌，就事論事，這才是我輩御史的楷模。”
讚歎之聲一時不絕於耳，嚴允卻仍是那副古板面孔，只矜持地微微頷首。
