嚴允是正西品的右僉都御史，境況自然比眾人好上一些，但他的日常起居，卻實在與西品官員的身份不大相稱。
他住在外城，家中只有寥寥幾個僕婦，宅子也不過是一座面積不大的二進小院，半點沒有西品官宅的排場。
與品階相同的左僉都御史一比，他未免太過“寒酸”了些。
兩人生活水平的差距，一半是因左僉都御史本就出身官宦之家，另一半，則是因為他比嚴允處事更為圓滑。
御史這個官職，看似清要，實則並非沒有油水可撈。
朝中那些勳貴官員，但凡有些見不得人的勾當，最怕的就是御史那張嘴。
為了堵住他們的嘴，私下裡送錢送禮、託人遞話的事情，從來不曾少過。
若是肯睜一隻眼閉一隻眼，想把日子過得滋潤些，並不難。
可嚴允為人剛正，從不收那些所謂的“封口費”，一旦察知哪個官員勳貴有了錯處，第二日的彈劾奏章必定準時呈到御前，誰來疏通都不管用。
也正因為如此，他在官場上的人緣實在算不上好。
可按理說，即便沒有那些油水，以嚴允西品京官的俸祿，日子也不該過成這樣。
他房中只有妻子一人，膝下僅有一子，去年剛娶了妻，尚無孫輩。
一家不過幾口人，花銷有限，西品官一年幾百兩的俸祿，再加上祿米，若只關起門來過日子，足以活得相當滋潤，斷不會是如今這般光景。
這便要說到另一個緣故——
嚴允出身農家，據說當年是全村人一起供養他讀書，才把他從泥地裡託舉到了朝堂之上。
這份恩情他一首記著，每月俸祿要取出相當一部分寄回鄉里，接濟那些孤寡老人和向學幼童。
即便手頭餘財有限，日常往來間，他也從不因此顯得侷促，而且很能體會這些與他交好的七品御史們生活上的難處。
眾人每每在他家中議事，十回裡有五六回是要留下用飯的。
好在嚴家宴請的飯菜比他們自家的要強些，但也不是什麼山珍海味，所以留下用飯的人也不至於為此覺得佔了便宜，或是心下不安。
可今日等碗碟一一擺上桌，眾人卻愣了愣，忍不住悄悄交換了眼神，嚴家今日的菜色竟比往常豐盛了許多，其中還有兩盤酥香記的油淋脆雞和蜜燒雞。
當即便有人坐不住了，神情裡帶著幾分不好意思：“嚴大人，今日這，實在太過費心了。”
嚴允仍是那副不苟言笑的模樣，只隨意道了句：“無妨，家常便飯罷了。”
他頓了頓，像是忽然想起什麼，語氣平淡地補了一句，“今日鄉試放榜，犬子僥倖中了舉人，這頓飯，便算是家裡慶賀一番。”
眾人一怔，立即紛紛拱手道賀，比方才議論朝政時還要真誠幾分。
嚴允的兒子在國子監讀書，以嚴允的品級，離恩蔭子弟還差著一步，那孩子是憑自己本事考進去的，如今又中了舉人，當真是年輕有為。
當即有人笑道：“嚴大人，令郎何在？定要當面恭喜一番才是！”
嚴允故作矜持道：“被同窗拉去慶賀了，不在家中。”
眾人又是一陣理解的笑聲，紛紛道：“中了舉，自然要好好熱鬧一番，該當的，該當的。”
。歡盡座滿，錯籌觥時一間席，事喜件這著因
