晨光初露，午門鐘鼓齊鳴。
張知節隨著隊伍過金水橋，穿過奉天殿前寬闊的廣場，然後，第一次，站在了丹墀之上。
腳下是冰涼堅硬的漢白玉，頭頂是尚未散盡的殘星。
他餘光所及，盡是緋袍金帶。
文武百官，滿朝朱紫，皆在身後。
他面色平靜，胸腔裡卻擂著一面鼓，那心跳又快又沉，震得他自己都有些發慌。
他忽然想到張書過人的耳力，此刻他身邊站著的，不少都是戰功赫赫的勳貴武侯，內力武功自是不凡。
他們會不會也聽見了？
會不會覺得自己年輕，沉不住氣？
三聲鞭聲凌厲地抽碎了黎明最後的寂靜，也抽散了他心頭的紛亂。
張知節陡然冷靜下來，心跳歸於沉穩。
中和韶樂悠揚奏起，殿門緩緩洞開，天子升座。
殿內燭火通明，香菸繚繞，御座之上，天子身著袞冕，面容沉靜，俯瞰群臣。
御座東側，太子身著絳色冕服，端然侍立。
張知節隨百官朝殿內跪伏，五拜三叩，而後山呼萬歲，聲浪如雷，在重重殿宇間來回激盪。
而後鴻臚寺官員出列，代表百官宣讀元旦賀表，歌頌皇帝功德，祝福國運昌隆。
長長的賀表結束，按往年慣例，之後應當是外邦使臣依次進貢朝拜。
幾名等候在丹墀末端的使臣也微微整了整衣冠，只待宣引。
然而鴻臚寺官員開口高唱的卻是——
“宣——張知節出班——”
張知節自佇列中穩步而出。
那一瞬間，無數目光落在他身上，張知節沒有看任何人，面容端方，撩袍跪于丹陛正中。
冬日嚴寒，漢白玉的涼意透過朝服，穿過鵝絨護膝，再滲進膝蓋裡，他卻跪得脊背筆首。
接下來發生的事，他早己爛熟於心，在正式受封之前，禮部官員己引導他演練過數次了。
承製官自殿內步出，手中展開一卷黃綾包裹的制書，朗聲宣旨。
“奉天承運皇帝，詔曰：戶部郎中張知節，襄贊白薯新法，督行南北，使倉廩漸豐、黎庶無餒，功在社稷；又臨危不避、捨身護主，忠勇可昭日月。兩功並敘，特封張知節為熙和侯，歲祿千石，賜丹書鐵券，另賜黃金百兩、錦緞五十匹，以旌其功。欽此。”
這道旨意和當初劉定在張家宣讀的內容一模一樣。
但此刻當著文武百官的面再聽一遍，張知節覺得更加心潮澎湃了。
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”——位復——侯和熙“：道唱聲高寺臚鴻
