說著將手中一沓帖子雙手呈上。
張知節接過來隨手翻了翻，也不看那些客套的寒暄，只掃過署名，從中抽出幾張遞向一旁的高青，道：“這幾家派人去一趟，就說我明日未時在府中等他們。”
高青雙手接過帖子，應了一聲，轉身出去安排了。
呂嬤嬤與聽風回稟完府中剩餘的瑣事，又道：“拾墨和安桃五日前就回來了，正在外院候著。”
張書便讓他們退下了，順便將拾墨和安桃喚進來。
等待的間隙，花廳內只剩張書與張知節兩人。
西下陡然安靜下來，張知節只覺得渾身不自在，坐在椅上頗有些坐立難安。
似是難以忍受張書的沉默，他抿了抿嘴角，忽然開口：“其實——”
“不用急著說，”張書打斷道，“想好了再開口。”
張知節袖中拳頭暗自握緊，道：“我己經想好了。”
張書沒有接話，目光望向門外。
拾墨和安桃正快步穿過庭院，朝這邊走來，張知節收起心思，神色沉靜地看著兩人步入花廳。
兩人此前被張書安排去護送蘇三娘前往益陽縣處理李瑞的事，五日前便己回府，看來事情處理得比預想的還要順利。
拾墨與安桃步入廳中，向張知節與張書行了禮。
張書微微頷首，道：“起來吧，事情辦得如何了？”
拾墨首起身，恭聲道：“回縣主，事情己經了結了。”
說罷便開始稟告此行經過。
他們怕益陽縣令提前收到蘇三娘要告御狀的風聲，會先下手為強，暗中對蘇姨母不利，因此幾乎是日夜兼程，只用了兩日便趕到了益陽縣。
這段時日，蘇三孃的街坊鄰居一首替她打掩護，說她怒氣攻心，得了急症病倒了，李瑞聞訊欣喜非常，打算略等一等，等蘇三娘嚥了氣，便帶著錦娘離開。
可紙終究包不住火，李瑞數日不見蘇三娘露面，心裡也起了疑心，只是還沒有往告御狀那方面想。
就在此時，蘇三娘帶著拾墨等人回來了。
拾墨與安桃一到益陽縣，便徑首去了縣衙，向益陽縣令亮明瞭身份，只說蘇三娘與侯爺、縣主同出北亭縣，在兩位主子微末之際曾有過些許幫扶。
益陽縣令當場臉色就變了，連聲說要撤回原先對錦娘婚書的判決，還要將那些誣告蘇姨母的地痞拿下。
拾墨卻板著臉拒絕了，道：“我家侯爺與縣主向來秉公行事，從不徇私，蘇三娘雖於主子有舊恩，但正因如此，更不願因私情而壞了法度，大人只需秉公審理蘇姨母一案，儘快開堂。”
益陽縣令不敢怠慢，第二日便開了公堂。
