三人對視一眼，趕忙快步上前。
安素等人擠不進去，只能在人群外，踮著腳尖往門外張望，就見一道眼熟的身影正擋在集賢門前，赫然就是鄭司業。
他身前站著兩位年輕監生，一男一女，容貌有幾分相似，應是兄妹，二人身後還站著幾個面色各異的管事和婆子。
門前石階之下，數十駕車馬將道路堵得嚴嚴實實，車旁候著的丫鬟小廝、管事婆子烏泱泱站了一片，望著石階上的情形，個個神色忐忑。
若是尋常下學，各家車馬接了人便走，熱鬧歸熱鬧，卻不會堵成這樣，更何況往常早有國子監的雜役出來疏導交通了，斷不會讓集賢門前擁堵至此。
可今日，竟就這麼堵著。安素和許珏、郝寶寶對視一眼，又齊齊望著集賢門外的鄭司業，大氣都不敢出一聲。
從周圍人的竊竊私語中，安素等人得知，今日不少府邸都派了人過來，想要中途接走自家小姐。
鄭司業聽聞後大為惱火，覺得旬考在即，這些人竟敢借口家中瑣事便妄圖將學生接走，耽誤學業，分明是不把國子監的規矩放在眼裡。
所以中午便親自守在了門口，但凡有人上門來接，他便攔在門前細細盤問，三言兩語間，來人便露了破綻，支支吾吾答不上來。
鄭司業冷笑一聲，將所有上門接人的人都趕了出去。
那些管事婆子，走又不敢走，接又接不著，只得灰溜溜地縮在門口，老老實實等著監生下學。
眼前這一撥人，集賢門一開，便急著衝過來想要接人，卻被鄭司業再次攔下，便發生了接下來這一幕。
鄭司業板著臉，對面前的兩位監生道：“明日便是旬考，萬萬不可遲到。”
這話聽起來就像是尋常的一句叮囑，那名男監生連忙應是，女監生卻眼眶微紅，低聲道：“回司業，家中祖母抱恙，明日、明日學生怕是不能應考了。”
鄭司業臉色不變，翻開手中書冊，提筆便記：“行，那我便記下了，你與你兄長明日一併告假。”
“司業容稟，”一個管事模樣的中年男子連忙上前，賠笑道，“我家少爺明日準時應考，不敢耽誤。”
國子監旬考關乎學業考評，成績計入歲末總評，缺席者若無正當理由不得補考，輕則降等，重則影響出學，這管事可萬萬不敢讓自家少爺就此缺席的。
鄭司業臉色陡然沉了下去，衝那名男生冷聲道：“家中長輩重病，你身為晚輩，不在榻前侍疾，反倒惦記著一場旬考？成何體統！”
那名男監生被這呵斥聲嚇得臉色一白，瑟縮地縮了縮脖子。
一旁的管事連忙擺手：“不是，不是，我家少爺絕不是這個意思。只是，只是生病的是我家老夫人，有小姐侍疾便足夠了。公子讀書要緊，不好為此耽誤了前程的。”
鄭司業冷笑一聲：“我倒不知，孝道還分男女。女兒在榻前盡孝便是天經地義，兒子便能心安理得地甩手不管，只顧自己的前程？”
那男監生被說得面紅耳赤，狠狠瞪了管事一眼，連忙躬身道：“司業息怒，絕無此事！祖母她老人家只是偶感風寒，並無大礙。明日旬考，我們兄妹二人定當準時到場，絕不敢有誤。”
鄭司業冷哼一聲，道：“最好如此。”
他不再理會面前幾人，環顧西周，忽然揚聲道：“本司業近日聽聞，有人打算借病或別的名頭，行曠課逃學之實，簡首是豈有此理！”
他神色冷凝，目光沉沉地掃過在場諸生。
“即便是病假，也需有城中大夫具名開具的診斷憑據。不僅如此，本司業還會遣人登門探視，絕不許任何人藉故懈怠學業！”
他頓了頓，語氣愈發嚴厲：“若讓本司業查出有人故意逃課曠考，那便不止是一人受罰的事了，一家之中有一個這般膽大妄為的，其餘子弟也不必來上學了，一律清退學籍！
國子監乃朝廷育才重地，容不得這等投機取巧的行徑，更不是誰想來便來、想走便走的地方！”
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