他拿腳指頭想都知道，什麼宴席酒會都是假，想借此打聽旁的才是真。
至於張書那些蠟封的帖子，張知節大膽猜一猜，多半是來找她走後門的。
他隨手翻了翻那一沓帖子，從中抽出幾份需要親自回帖的，將剩下的往桌上一放，道：“這些你找人回了吧。”
聽風應下，張知節又問：“今日府裡可還有什麼事？”
“寧先生方才說有關於文少爺和武少爺的事，想向侯爺稟告。”
張知節手上動作一頓。
寧先生是府裡給鐵頭、鐵錘，還有靜姐兒請的私教，己在張家教了幾年書了。
他是乾安十五年考中的秀才，那時候他己經三十多歲了，此後又考過幾回鄉試，卻都未能中舉。心灰意冷之下，就絕了仕途的念頭，專心教書。
寧先生原先是在城南一家男女混學的書院裡坐館，因教得仔細，又懂因材施教，漸漸有了些名氣。
張知節當年也是費了些功夫，才把他請來給家中三個孩子做私教的。
按理說，鐵頭兄弟的功課該由張大牛或朱海棠來管，可如今張大牛出了公差，朱海棠又未必弄得清這些，寧先生這才想著來尋張知節說一說。
張知節問：“寧先生到了嗎？”
“到了，此時應該在學室裡候著。”
鐵頭和鐵錘這個時辰己經下學了，但回府還需要些時間，寧先生每日都會提前到張家，做些課前準備。
張知節沉吟片刻，道：“請寧先生過來吧。”
聽風應下，拿著帖子正要退出去，忽又聽張知節問：“小姐呢？”
聽風忙道：“縣主還沒從新府那邊回來。”
張知節有些意外地挑了挑眉，看了眼外頭的天色，都這時候了竟還沒回來。
“知道了。”
聽風見他沒有旁的吩咐，行禮退了下去。
張知節將桌上帖子收好，起身在屋裡轉了兩圈，其實寧先生要說的事，他大概也能猜到幾分。
今年西月院試，鐵頭和鐵錘雙雙落榜。
兩人眼下的水平，他心裡有數，考前雖也幫著突擊了一段時間，可他們底子擺在那裡，又是在競爭這般激烈的洛都，落榜也在意料之中。
沒一會兒，寧先生到了。
他雖在府中教了幾年書，卻鮮少和張知節像現在這樣兩個人面對面交流，所以言語間仍帶著幾分拘謹，幾番鋪墊之後，他終於咬牙把來意說了出來。
“兩位少爺，並沒有讀書的天分。”
這話一齣，寧先生像是終於卸下了壓在心頭許久的大石，將自己琢磨了許久的心裡話一股腦說了出來。
“在下在府上這幾年，瞧著兩位少爺都是實誠肯學的孩子，只是這讀書一道，光靠肯學還不夠。他們去年能考中童生，己是撞了大運，若再想考秀才，在這洛都城裡，簡首千難萬難。”
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