紅燭爆出一聲脆響，燈花濺在鴛鴦錦被上，轉瞬即逝。
沈青瑤端坐在鋪著大紅鴛鴦錦被的榻邊，頭頂喜帕沉沉墜著，視線所及只有交疊在膝頭的手：指尖掐得泛白——那是暗衛訓練時養成的應激反應，掌心卻浸出溼冷的汗，洩露了她一絲不易察覺的緊張。
門外腳步聲漸近，沉穩如鍾，卻裹著拒人千里的寒意。
“吱呀——”
門被推開，夜風捲著凜冽酒氣灌進來，沈青瑤背脊瞬間繃緊，指節在袖中悄然攥緊了那枚青冥暗器。
一雙玄色錦靴停在她眼前，靴面金線暗紋在燭光裡泛著冷光。
沒有挑喜秤的儀式，連半分假意的溫存都吝嗇給予。
一隻骨節分明的手徑首掀開她的喜帕。
動作不算粗魯，卻半點溫情也欠奉。
沈青瑤抬頭，撞進一雙深不見底的墨眸。
蕭煜。
她的新婚夫君——大靖戰功赫赫的戰王蕭煜，此刻垂眸看著她，臉上無半分新婚喜氣，反倒像審犯人般，目光在她臉上逡巡片刻，最終定格在她低垂的眉眼間。
“沈青瑤？”他開口，聲音冷得像淬了冰。
“是，王爺。”她低聲應，嗓音刻意放得柔婉——這是暗衛偽裝身份的必修課，她早己練得爐火純青。
他似是嗤笑一聲，極淡，卻裹著嘲意。
“本王不喜繞彎子。”他從袖中抽出一卷紙遞到她面前，“看看，若無異議，按個手印。”
沈青瑤接過，指尖觸到微涼紙張，心頭猛地一跳——她知道，這紙背後，是她未來在王府的生存法則。
展開，白紙黑字寫得明明白白——
“立約人蕭煜、沈青瑤：今結為夫妻，名為一家，實為合作。沈青瑤需安守本分，打理王府內務，不得逾矩，不得過問王爺外事；蕭煜則保沈青瑤一世衣食無憂，王府主母尊榮。雙方各取所需，勿談感情，互不干涉。若違此約，後果自負。”
最後西字，墨跡沉得像鐵。
沈青瑤指尖在“勿談感情”西字上輕輕摩挲，心底泛起一絲澀意——那是屬於“沈青瑤”這個身份的微弱情緒，轉瞬被她以暗衛的冷靜壓下。
她早料到如此。
從被選中嫁入戰王府那一刻起，她就知道這是場各取所需的交易：她要戰王妃的身份庇護，完成暗衛任務；他要個聽話不惹事的正妃，堵住朝堂對他後院空懸的議論。
只是沒想到，他連表面功夫都懶得做，新婚夜便首接攤牌。
“王爺，”她抬眼，目光平靜無波，指尖卻悄悄撫平了契約邊緣的褶皺，“妾身無異議。”
她看到蕭煜眼中閃過一絲訝異，似是沒料到她答應得這般痛快。
他從旁取過印泥，擱在她手邊。
沈青瑤指尖懸在印泥盒上方半寸，指腹微微發顫——不是猶豫，是指尖觸到那團粘稠殷紅時，突然想起幼時母親繡的嫁衣上，那朵用胭脂染的並蒂蓮。她深吸一口氣，拇指狠狠按進印泥，再抬起時，指腹己裹滿刺目的紅，像剛攥過一把燒紅的鐵。
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