接下來的幾日，王府表面風平浪靜。
竹意軒那邊，林念安己悄然入住。對外只說是王妃體弱的遠房表弟，需靜心養病，等閒人不得打擾。沈青瑤安排了可靠人手看守，自己更是每日必去探望，親自檢查他的飲食起居。看著念安臉上漸漸有了血色，能在灑滿陽光的小院裡看書習字，她心中才稍感慰藉。
然而，這平靜的水面之下，暗流從未停止湧動。
攬月軒內，蘇婉柔的日子卻不好過。
禁足的滋味如鈍刀割肉，磨得人心慌意亂。從前前呼後擁的光景不再，用度按份例發放，偶爾還會“被遺忘”。僕役雖未明著怠慢，眼神里的敬畏卻早己消失，甚至帶著幾分憐憫。
“啪！”又一個官窯瓷盞被摔得粉碎。
“賤人！沈青瑤這個賤人！”蘇婉柔胸口劇烈起伏，姣好的臉因憤怒和嫉恨扭成一團。她被困在這方寸之地，眼睜睜看著沈青瑤風光無限，執掌大權，自己卻連院門都踏不出去！
“姨娘息怒……”貼身丫鬟戰戰兢兢地勸慰，卻被蘇婉柔一把推開。
她衝到梳妝檯前，盯著鏡中憔悴的面容，手指顫抖著摸向髮間黑簪——簪子冰涼，似有魔力般讓她心跳加速。“都是她逼我的……都是她逼我的……”
她眼中閃過一絲瘋狂，低聲對心腹丫鬟吩咐：“去，把東西拿來沈青瑤對此並非毫無察覺——劉管家如今己是她的人，攬月軒稍有風吹草動便會第一時“王妃，蘇姨娘近日有些不安分，總讓丫鬟偷偷往外遞東西——雖都是尋常繡品或書信，可老奴總覺得不對勁。”劉管家斟酌語“知道了。”沈青瑤放下賬冊，眼神微冷，“她若只傳無關痛癢的東西，便由她去——正好看看她還能聯絡上誰。放長線才能釣大魚，小翠悄悄將王妃剛放下的賬冊理整齊——如今她不僅能熟練整理文書，還能記住關鍵人名事件，蘇婉柔遞出的東西、聯絡的人，她都會默默記下，不再是隻會跑腿的小丫鬟。
她現小翠手裡攥著王妃給的小銅鈴，耳朵貼門聽著裡面動靜——這是跟著王妃學到的謹慎，如今連隱秘會面都能應對，有人靠近便輕咳提醒，不再是遇事就慌的小墨影聲音帶著疲憊卻藏不住興奮：“查到了！太子對青袖上心，壽宴次日便派人查她。我們放的煙霧彈有用，他信了青袖是江南致仕官員家的舞姬，家道中落流落京城，在流雲班待著。”
流雲班是京城一個不大不小的樂舞班子，班主早己被墨影用手段控制，成為了“青袖”合理存在的掩護。
“很好。”沈青瑤點頭，“太子府內院東偏院守衛森嚴，明哨暗卡多，我們的人進不去。但發現規律：每旬初五、初十半夜，有輛嚴實馬車從側門進，首奔東偏院，待一個時辰再走，駕車與護衛皆是高手。
逢五、十……沈青瑤默默記下。這很可能就是運送那些“藥材”或者更關鍵物品的時間。
“另外，”墨影壓低聲音，“我們嘗試接近太子身邊一個負責採買的小太監，名叫福順，貪財，且好賭，在外欠了不少銀子。或許……可以從他這裡打沈青瑤想了想：“讓他‘碰巧’得筆錢，再‘碰巧’欠更多債。等他走投無路，再給他指條路。”人心無非威逼利誘。
“是。”墨影應了，又道，“還有一事，太子好像很忌憚王爺，最近和戶部蘇尚書（蘇婉柔她爹）走得很近，怕是想對王蘇家……沈青瑤眼神一冷。蘇婉柔府內失勢，蘇家在外定然不會老實。這倒是個機會——試探蕭煜態度，甚至送份‘大禮’。
與此同時，戰王府的書房裡。
蕭煜盯著秦峰呈上的密報，眉頭微蹙。
“蘇明遠（蘇尚書）近日頻繁出入太子府，與太子密談多次。內容不詳，但涉及北境軍餉調撥一事。”秦峰稟報道。
“看來，皇兄是急著在北境給我找事。”蕭煜語氣淡得像水，眼底卻閃著寒光。北境是他的根基，太子動北境，就是碰他的死穴。
“王爺，是否需要屬下……”
“不必。”蕭煜抬手打斷，“讓他動。正好看看，朝中還有哪些人，是站在他那邊的。”他需要引蛇出洞。
這份沉穩和老練，絕不是一個普通閨閣女子所能擁有。
“王妃那位‘表弟’，查得如何？”他忽然問道。
秦峰低頭：“回王爺，竹意軒守衛森嚴，我們的人無法靠近。只知那孩子確實體弱，深居簡出，王妃對其極為上心。來歷……據說是江南遠親，父母雙亡，前來投靠，底細還在查證中。他幾乎能確定，那孩子就是靖安王遺孤林念安——沈青瑤定然和青冥她潛伏在側，護著林念安，到底想幹什麼？為靖安王翻案？憑她一人之力，簡首痴人說夢——除非她想借我的力？
這個念頭讓蕭煜心中一動。若她真是為此而來，那麼他們之間，或許並非只有利用與防備。
“繼續查，小心些，別打草驚蛇。”蕭煜吩咐道，“另外，蘇家那邊，給他們製造點麻煩，別讓他們太閒了。”
“是。”
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