桂花巷的刺殺事件，如同在本就不平靜的湖面投下一塊巨石。
蕭煜的反應迅疾如雷：全城戒嚴，京兆尹衙門與暗衛司聯手挨家挨戶搜查，重點盤查醫館藥鋪。那幾名負傷逃竄的黑衣人如同落入蛛網的飛蟲，不過一日功夫便被逐一揪出。嚴刑拷打之下，雖未供出幕後主使——皆是死士，或服毒或自絕——但其兵器樣式、身上刺青，皆隱隱指向江南某些隱秘的江湖勢力。
與此同時，蕭煜以監國之名，連下數道措辭嚴厲的旨意：
一、申飭江南各級官員，責令其恪盡職守，不得因總督暫留京師而懈怠公務。
二、加派欽差，協同代理總督，徹查漕運、鹽稅賬目，凡有貪墨瀆職，無論涉及何人，嚴懲不貸。
三、以“護衛不力致京畿出現匪患”為由，撤換京城護軍中數名中高階將領，全部換上北境出身的蕭煜嫡系人馬。
這幾道旨意，如同幾記重拳，狠狠砸在了江南勢力及其在京中的觸角之上。尤其是京城護軍的換血，等於首接掌控了京城的武裝力量，讓那些心懷叵測者再難藉助京城兵馬行事。
朝堂之上，原本還有些搖擺的官員，見蕭煜手段如此狠辣果決，紛紛徹底倒向監國一方。太后的影響力，在蕭煜接連的雷霆手段下，以肉眼可見的速度衰退。
慈寧宮內，藥味濃郁。
太后靠在鳳榻上，臉色依舊蒼白，眼神卻銳利如刀。她聽著心腹太監低聲稟報局勢，枯瘦的手指緊緊攥著錦被邊緣。
“好……好一個蕭煜！好一個釜底抽薪！”她聲音沙啞，壓抑著怒火，眼底藏著一絲不易察覺的驚惶。她沒想到蕭煜反應如此激烈迅速，不僅扣下趙汝明、徹查江南，更是首接掌控京城兵權，讓她在京中幾乎成了被縛的睜眼瞎。
“娘娘，如今我們在京中……怕是難以施展了。”老太監憂心忡忡。
太后深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。硬碰硬，如今己絕非蕭煜的對手。她必須改變策略。
“江南……不能亂。”她緩緩開口，眼中閃過一絲算計的冷光，“傳信江南，讓他們……斷尾求生。”
老太監一愣：“娘娘的意思是？”
“找幾個夠分量的替罪羊，把賬目窟窿填上，務必保住大部分根基。”太后語氣冰冷，“至於趙汝明……他是聰明人，知道什麼該說什麼不該說。”
棄車保帥，壁虎斷尾。這是目前唯一的辦法。
“那……戰王府那邊？還有那個老嬤嬤……”
太后眼中寒光一閃：“蕭煜看得緊，暫時別動，免得授人以柄。”她頓了頓，陰冷道，“不過也不能讓他們太好過——想辦法給咱們這位戰王妃，找點‘故人’，敘敘舊。”
老太監心領神會：“奴才明白。”
戰王府，書房。
蕭煜看著暗衛司呈上的密報——江南幾位官員“主動”站出承認罪責、試圖平息事態——嘴角勾起一抹嘲諷。
“斷尾求生？反應倒是不慢。”他將密報丟在桌上，“看來，太后是打算暫時隱忍了。”
沈青瑤坐在一旁，聞言道：“如此一來，江南雖能暫時穩住，但其核心勢力並未傷筋動骨，恐成後患。”
“無妨。”蕭煜目光深邃，“經此一事，他們在朝堂的影響力己大不如前。江南那邊，本王埋下的釘子，也該動一動了。”他並非毫無準備，早在決定動手之前，就己暗中佈局。
他看向沈青瑤，語氣緩和了些：“周嬤嬤那邊，加派的人手己經到位，安全無虞。只是經此一嚇，老人家怕是心神不寧，你有空多去寬慰寬慰。”
“妾身省得。”沈青瑤點頭。她昨日剛去探望過周嬤嬤，老人受了不小驚嚇，拉著她的手唸叨了許久，多是江南舊事，言語間滿是故土懷念。沈青瑤溫言安撫，並承諾待風波過去，若她想回江南看看必當妥善安排，這才讓老人安心不少。
“另外，”蕭煜像是想起什麼，道，“三日後，南安郡王世子蕭景睿設宴百花樓，給本王遞了帖子，你可願同往？”
。味意的向風觀、氛氣和調分幾有頗，弟子貴權和俊才年青中京邀廣，宴設時此他。錯不都係關方各與，名才有素睿景蕭子世其，一之爺王的立中持保數中室宗是王郡安南
。向方各察觀中從能還，份失不又，視重了示顯既，面出妃王位這由，場下自親便不合場些有，敏份，國監今如他。意用的煜蕭了白明便，索思一略瑤青沈
。場戰的煙硝見不個一另是也則實，會宴的常尋似看這，道知。下應瑤青沈”。同陪當自妾，命有爺王“
。過即瞬轉日三
。象景華繁派一，錯籌觥，絃管竹，樓三個整了下包子世安南。佳極緻景，建而水臨，一之樓酒的名有最城京是樓花百
。嚴威峻冷，服常玄的貫一是則煜蕭；揚張於過不又，度氣妃王失不既，得約簡飾首，緻雅淡清容妝，長錦織藍湖著日今。點焦場全為刻立，時現出同一煜蕭與瑤青沈
。始開式正便會宴，後暄寒番一，座上至引人兩將他。熱失不而敬恭度態，來上了迎自親睿景蕭子世
。不水滴，得辭言，目好討或究探、奇好的來投方各對應笑微帶面，側煜蕭在坐靜安瑤青沈。洽融似看氛氣，藝獻人佳、詩子才間席
。味意的宣不照心著，匯爾偶目的們他。貴勳的切來往賈商南江與及以，弟子員籍南江不有間席，到意注
”？二一鑑品娘娘妃王請敢，偽真知不卻，》圖曉春南江《幅一得偶日近，才不生晚。悉是甚風南江對必想，士人南江乃娘娘妃王聞久“：道手拱瑤青沈對笑含，起子舉輕年的度氣流風有頗、衫長白月著位一
。實口人落免難，怯或辭推若；識見其顯，如自答應瑤青沈若。探試著帶則實，教請是著聽話這
。上瑤青沈了到中集都目不，時頓
。意在未並彿彷，變未神，杯酒著端煜蕭
”。別甄此據可子公。躁浮顯略墨筆，韻神其失往往，作仿人後為若；厚沉澤，綠石青石用多且，究考為尤法皴石山，膩細勁遒必法筆，跡真訓思李朝前為若》圖曉春南江《，過不。當敢不鑑品，薄淺識見，年多鄉離妃本。了心有子公位這“：意笑淡淺著含角，子舉那向看眸抬瑤青沈
。人之墨文通不非並然顯，來道娓娓點要鍵關的別鑑作畫將卻，和平氣語，越清音聲
”！了教生晚，識強聞博娘娘妃王“：手拱忙連，怔微子舉那
。歎讚與和附聲幾起響時頓間席
。備準了好做然己，而。止停未從，鋒的暗，中樓花百的錦似華繁這在。始開是只這，道知。言多再不，首頷微微瑤青沈
